Тем временем свадебный поезд приостановился:
— Что случилось? — заволновался Володарович, подозрительно оглядываясь по сторонам.
Хотя попробуй разгляди кого в этой толпе зевак!
— Мост, — коротко пояснил Усыня и кивнул в сторону спешившегося Честимира с Яронегой. — У нас такая традиция: через каждый мост жених невесту должен перенести на руках.
Радомир успокоился: похожие обряды были не только у маг’ярцев, но и у других северных княжеств. А процессия двигалась дальше. Горожане радостно встречали свадебный поезд, любуясь красивыми нарядами местной знати и разглядывая чужестранцев, кто-то из девиц даже кокетливо стрелял глазками. Володарович не обращал особого внимания на эти взгляды, его больше волновала безопасность княжны. Хотя теперь это забота Волина!
Наконец, волхв заметил капище, скрытое среди деревьев, и посуровел. Он всегда любил веселье, но не в этот раз. Последнее время Радомиру не хотелось встречаться ни с кем из своих. Вернее ни с кем, кроме наставника Веролюба. Мужчина чувствовал смятение после случившегося на мельнице, понимал, что мог натворить, если бы альвийка оказалась не такой везучей… Колдун не пошёл с остальными, остался ждать жениха с невестой возле повозок. Он видел, как местный волхв трижды обводит молодых вокруг капища, как счастливые гости обсыпают их зерном, и с облегчением думал, что скоро всё это закончится.
Свадебный поезд с весёлыми песнями и криками въехал во двор княжеского дворца. Честимир и Яронега — уже законные муж и жена — подошли к посажённым родителям, отломили предложенный каравай. Вслед за ними в украшенный зал потянулись гости. Первыми, кого увидел Радомир, были прибывшие из Снавича тарсы вместе со Ставром. Советник князя Земислава с завидной невозмутимостью наблюдал за происходящим, как будто ничего особенного не случилось, и никто никому не угрожал. Володарович вслед за дядькой подошёл к землякам, обмениваясь сухим официальным приветствием.
Спустя какое-то время Ставр присел рядом с волхвом и с отеческой гордостью посмотрел на него:
— Рад видеть тебя живым, сынок!
Володарович улыбнулся. А советник повернулся к Волину:
— Фейн рвёт и мечет: он знает о смерти Гунари, а сделать ничего не может. На свадьбу не поехал, отправил послов с дарами, — и, помолчав, мужчина сказал: — Думаю, войны не будет. Маг’яр Гаравии не по зубам. Тем более, за Маг’яром стоит Мирквид.
Радомир после этих слов отыскал глазами гаравайских послов. Мужчины держались спокойно, уверенно, словно и не они месяц назад пытались убить соседскую княжну, а заодно и маг’ярского княжича. Светигой вежливо улыбался гостям, принимая поздравления, но с объятиями не спешил. Гаравайцы заняли места подальше от тарсов. Володарович облегчённо перевёл дух: он прекрасно понимал все тонкости державной политики, когда иногда приходилось миловаться с лютыми врагами, но только не сегодня.
На время мужчинам пришлось прекратить разговор, выслушивая громкие поздравления молодым. Жених и невеста сидели словно изваяния, не прикасаясь ни к еде, ни к питью. Посажёный отец только что кием снял с молодой непрозрачное покрывало. Местные женщины принялись восхвалять невесту за непорочность и чистоту. Яронега залилась краской. А Радомир нахмурился, с детства недолюбливая чопорных матрон, негласно управляющих бабской частью княжеского двора. Волхв помнил, сколько крови они попортили его матери-чужестранке, осуждая и непривычные наряды, и платок вместо повойника. Как это связано с порядочностью и душевной чистотой мужчина не понимал ни тогда, ни сейчас!
Волхв, отогнав мрачные мысли, насмешливо фыркнул:
— Ну, раскудахтались!
— Не ворчи, а слушай! — назидательно наставил на него палец Ставр. — Может, и сам, наконец, о женитьбе задумаешься. Сколько можно бобылём ходить!
— Кто бы учил! — засмеялся Володарович. — Сам-то чего не женился?
— Не нашёл свою желанную!
В синих глазах волхва заплескалось лукавство.
— Да неужели? А на ту кругленькую маг’ярочку зыркаешь, аки волк на овечку!
Он кивнул на соседний стол, где и впрямь сидела привлекательная черноглазая женщина.
— Ой, мало тебя отец в детстве розгами порол! — чуть смутившись, кашлянул Ставр.
— Мало, — согласился с советником Волин, поглядывая на хохочущего мужчину.
Радомир, отсмеявшись, быстрым взглядом окинул гостей. Он уже давно отыскал глазами видунью. Альвы — необычайно красивые, с утончёнными движениями — сидели вместе, держась на некотором расстоянии от других гостей. За их столом не кричали и не смеялись, только мягко улыбались, поднимая стеклянные чаши с медовухой. Лучи солнца играли на длинных распущенных волосах мужчин и женщин, придавая им неземной вид. Они были другие, не такие, как все, — не люди. Девушка сидела третья с краю. Что скрывать, Володарович обрадовался, увидев её. На душе стало спокойно, как будто кто-то свой, наконец, вернулся под родной кров. Хотя было непривычно видеть Нимфириель в альвийской одежде. Словно и не она вовсе. Видунья разговаривала со своей соседкой, не замечая чужих взглядов. Или делая вид, что не замечает. Радомир коснулся нового амулета, чувствуя удовлетворение от своего труда: не зря провёл седмицу за кропотливой работой.
Ставр тоже заметил девушку:
— Волин сказал, ты неплохо поладил с Нимфириель.
Радомир послал дядьке «благодарный» взгляд.
— Сам не ожидал!
В этот момент закричали гости, весело поглядывая на молодых:
— Горько!
Яронега покраснела, а Честимир ухмыльнулся и согласно традиции крикнул:
— Покажите дорогу!
Гости со смехом начали целоваться с соседями. Ставр чмокнул в щёку соседку и повернулся к Волину, собираясь что-то сказать. Тот зыркнул на него:
— Даже не думай!
— Сдурел? — седовласый мужчина перепуганно отшатнулся.
Радомиру повезло больше: рядом сидела молодая маг’ярка довольно приятной наружности. Пока её муж был занят соседкой слева, жёнушка звонко поцеловала слегка опешившего тарса. Тот оценивающе оглядел женщину, но отвернувшись, быстро позабыл о ней.
После застолья начались танцы. Тут-то и пришлось Радомиру вспомнить свою соседку, когда чья-то рука подхватила его под локоть и увлекла в хоровод. Вырываться было глупо, пришлось танцевать.
Ставр сам подошёл к альвийке и сжал тёплые ладони.
— Не могу подобрать слов, чтобы выказать свою признательность, дорогая Нимфириель!
Видунья улыбнулась мужчине:
— И не нужно, советник.
— Конечно-конечно, — понятливо кивнул Ставр, — твой дар. Я помню.
— Поверь, я ни чуть не жалею, что согласилась на твоё предложение. Нам удалось предотвратить возможную войну и поспособствовать счастью влюбленной пары, — девушка с умилением посмотрела на Яронегу с Честимиром и вежливо поинтересовалась: — Как себя чувствует князь Земислав?
