— За какую Сваженку?.. Окстись, дура! — мужчина отмахнулся от неё, как от надоевшей мухи. — Я ничего не сделал ни тогда, ни сегодня! Я дал Ставру слово, что не трону тебя. А если твоя альвийская рожа ещё кому-то огадила, то я ни при чём.
— А упырь в деревне? — напомнила бледная девушка.
— Я обещал, что не трону тебя, — упорствовал волхв. — Но я не давал слова, что буду мешать другим.
— Ты спишь и видишь, как бы досадить мне!
— На кой ляд мне твой кафтан? — возмущённо вскричал мужчина. — Или думаешь, на твои сиськи хотел поглазеть?
— А кто ещё может вредить мне, кроме тебя?
— Это вопрос не ко мне, альвийка, — Радомир отступил назад. — Видно, не одному мне ты глаза мозолишь.
Нимфириель осталась на поляне одна, не считая своих попутчиков, которые усиленно делали вид, что ничего не слышали и не видели.
— Может, леший пошутил? — осторожно предположил Данила. — Он до женщин охочий, а тут красна девица сама разделась…
Альвийка так глянула на охранника, что тот затих, не договорив. Плюнув на приличия и условности, видунья вытянула руку в сторону повозок, где лежало несколько дорожных сумок, и шепнула поисковое заклинание. Недовольные, даже возмущённые мысли попутчиков её несильно взволновали, зато теперь девушка точно знала: там её вещей нет, более того — она просмотрела мысли всех: вора в обозе не было. Разве что… Радомир вскинул голову, перехватив её очередной подозрительный взгляд.
— Тронешь мои вещи — я посчитаю это нападением, — предупредил он. — И больше данное Ставру слово меня держать не будет!
— Ним… — взмолился Волин.
Альвийка выругалась на своём языке. Отчаянный взмах руками — и порыв ветра взметнулся вверх, засыпав обозников пылью и песком.
Когда все прокашлялись и прочихались, видуньи уже не было. Волин заметил удаляющийся силуэт среди деревьев и укоризненно глянул на Володаровича. Тот ругнулся и повернулся ко всем спиной.
Глава 9
Наступивший солнечный день обещал быть если не лучше предыдущих, то не хуже точно. Княжна Яронега, пожалуй, впервые с начала путешествия была в таком добром расположении духа. Порозовевшее личико то и дело выглядывало из повозки. Девушка часто улыбалась, ей всё казалось прекрасным и милым. Княжна похвалила Волина и его дружинников. Приветливо побеседовала с маг’ярцем Каменом. Тепло улыбнулась Володаровичу. Справилась о вчерашней пропаже у видуньи и предложила поискать замену в своём кофре. В общем, у Нимфириель появилось стойкое ощущение надвигающейся беды. Причём беды такой, что исчезновение одежды покажется сущей безделицей. Кстати со своей пропажей она разобралась ещё ночью, благодаря подсказке Данилы. Видунья поговорила с лешим и уже через пару часов узнала, что же случилось около реки. Котту утащили лешенята — дети лесного хозяина. Непослушным озорникам понравилась богатая вышивка, красиво переливающаяся в свете луны. Вот они и утянули приглянувшуюся вещицу. Альвийка не злилась, она и одной коттой обойдётся.
Сегодня Нимфириель было неловко перед своими попутчиками. Девушка в очередной раз глянула на Камена. Маг’ярец упрямо смотрел перед собой, ещё обижаясь за вчерашнее, когда его сумка была бесцеремонно выпотрошена на землю. Ничего подозрительного там не было, но сам факт, что ему не доверяют, возмутил дядьку.
Обоз неторопливо двигался по дороге. Кругом простирались сжатые поля, колючие от стерней. Тихо, голо и тоска. Где-то на первых повозках запела Тишка. Радомир прислушался и усмехнулся. О чём может петь баба? Конечно, о любви! На этот раз о горьком, безответном чувстве. Ну её к лешему такую любовь! Но голос был красивый, глубокий, и пела женщина от сердца. Каждый понимал, что песня любимая, выпестованная. Разговоры стихли, и все обозники слушали певунью. Колдун тоже заслушался, задумчиво глядя вдаль.
— Радомир! — его позвала княжна.
Тарс чуть тронул поводья, подъезжая ближе:
— Государыня!
Недавно Яронега попросила приоткрыть полотняный полог и теперь хорошо видела, что происходит вокруг. Дядькам эта идея нешибко понравилась, но княжна настояла на своём, утомившись сидеть в повозке без единого окна и выглядывать в щёлки. Девушка оглянулась на нянек. Те были увлечены разговором или хорошо притворялись, чтобы не сердить воспитанницу.
— Я давно не видела тебя в Снавиче. Слышала: ты учился у волхвов?
— Я не закончил обучение, — коротко пояснил мужчина.
— Тебя выгнали?
Княжна Яронега не собиралась обижать Володаровича. Всем в Черногорье было известно, что из сотни учеников волхвами становилось не больше трети, а остальные или возвращались домой, или погибали. Хотя это не отпугивало желающих постичь тайны мироздания и научиться управлять силами природы. И из года в год толпы желающих направлялись в Храм Триглава, где проходило обучение.
Мужчина невесело усмехнулся:
— Нет, я сам ушёл.
— Почему? — неподдельно удивилась девушка.
Радомиру не нравился этот разговор. Слишком тяжёлые и неприятные воспоминания он будил. А они ой как не ко времени! Но княжне не откажешь просто так.
— У меня появились более важные дела, — уклончиво ответил Володарович.
— Какие?
— Я был занят поисками.
— Что ты искал?
— Кого, — поправил мужчина.
Княжна Яронега уже давно поняла, что разговор Радомиру не приятен. И это ещё больше подогрело её любопытство.
— Кого же ты искал?
— Тех, кто повинен в смерти моего отца, — всё-таки ответил колдун.
Яронега что-то слышала об этом. Именно «что-то»: смерть старого дружинника не особо заинтересовала двенадцатилетнюю девочку. Да, она помнила удивление и скорбь отца после этого известия. Но уже спустя пару дней княжеский дворец в Снавиче звенел от других новостей, и смерть Володара Светозаровича перестала вызывать такой интерес. Княжна внимательно посмотрела на волхва, заметила заходившие желваки под смуглой кожей.
— И как?.. Нашёл?
— Да, — Радомир кивнул в сторону альвийки, — вон едет. Тебя охраняет.
— Нимфириель?! — недоверчиво ахнула Яронега.
Бессмертный народ не приветствовал убийства и кровопролития. Тогда как такое возможно? Княжна задумалась. Но ведь альвийка — наёмница. Неужели тарса ей заказали? Наверное, последнюю мысль девушка сказала вслух, потому что Володарович отрицательно тряхнул головой и через силу выдавил:
— Альвийская пляска.
Яронега замолчала, покусывая губы. Она мало знала про бессмертный народ и их жизнь. В Тарсии альвов просто так не встретишь. Они редко посещали южные княжества. Наделённые магией с рождения, альвы опасались появляться в некоторых государствах, чтобы не попасть на костёр или, что ещё хуже, в клетку бродячего цирка. Другое дело Маг'яр или Микон, которые граничили с лесом Мирквид. Альвы охотно общались с соседями, относившимися к ворожбе спокойно, а к волшебному народу — с большим почтением. В Тарсию забредали немногие бессмертные, чаще всего это были или торговцы, или наёмники, как Нимфириель.
