Мэтти сидела и ждала, как вдруг услышала до боли знакомый голос и почувствовала на себе чужой взгляд, от которого внутри стало не по себе.
Решившись все же взглянуть на него, девушка заметила, что Никодемус не улыбался, глаза его были холодны.
– Ты что, беременна? – спросил он.
Не очень-то галантно. От услышанного Мэтти даже не смутилась и не начала озираться по сторонам, желая посмотреть на реакцию окружающих. Она прекрасно понимала, что Никодемус не сказал бы подобного, если б кто-то был поблизости. Ну, или же она на это надеялась.
– Нет, – спокойно ответила девушка, но внутри бушевали эмоции.
– Тогда я не понимаю, о каких последствиях ты говорила.
– Я несчастна с тобой, – проинформировала его Мэтти.
– Я поплачу из-за этого немного позже, Мэтти. Я обещаю. Ну а пока, если ты не заметила, мне нужно руководить компанией и заняться слиянием, о котором я уже начинаю сильно жалеть. Я решил оставить тебя и твою ложь в прошлом не просто так.
– Я спала с тобой! – выкрикнула она.
Этого Никодемус явно не ожидал, и это было заметно по его реакции и по тому, как его взгляд стал жестче.
– Спасибо тебе за это, – сказал он равнодушным тоном. – Я на память не жалуюсь.
– Мне двадцать восемь лет, и лишь тебе я решила отдаться. – И тогда-то Мэтти вскочила со своего стула, чтобы взглянуть ему прямо в глаза. На этот раз они были с ним одного роста, и все благодаря ее туфлям на высоких каблуках. – Мы провели с тобой одну лишь ночь, после чего ты тут же исчез.
Никодемус был ошеломлен, и на мгновение воцарилась пауза.
– Насколько я осведомлен, таково положение молодых девушек в этом страшном и мрачном городе, – сказал он ей.
– Я хотела, чтобы мой первый секс произошел с кем-то особенным. Я хотела большего. К тому же мы с тобой женаты, а это означает, что теперь мы связаны и отношения с другими просто недопустимы.
– За это я бы тебя убил.
Мэтти улыбнулась.
– Значит, теперь ты понимаешь, в какое затруднительное положение ты меня поставил.
На протяжении долгого времени Никодемус стоял и просто смотрел на Мэтти, не произнеся ни слова. Тишина длилась мучительно долго. Затем он подошел ближе и приобнял девушку. Что же было с ней не так, если даже из-за такого обычного прикосновения она была готова растаять? Но пока было слишком рано расслабляться и наслаждаться моментом.
– Еще раз повторюсь. – Никодемус произнес фразу все тем же тоном, что и прежде. – Ты играешь с огнем.
– Играй со мной, или мне придется найти себе другого… партнера для игр, – заявила девушка. – Таков твой выбор, Никодемус. И не говори, что я тебе ничего не давала взамен.
Его рука все еще обхватывала ее талию, и он с осторожностью потянул Мэтти за собой и повел по длинному коридору в сторону своего кабинета, в то время как его сотрудники наблюдали за этой сценой.
Когда они оказались в его офисе, Никодемус тут же закрыл за собой дверь, и пара осталась наедине. Бежать девушке было некуда. Он наконец отпустил ее, но на коже все еще чувствовался жар его прикосновения.
– Я даже не знаю, что с тобой делать, – сказал он. – На этот раз в моей фразе нет никакого сексуального подтекста.
– Разве? – возразила Мэтти. – А то я была бы не прочь. Мы могли бы весело провести время.
Никодемус покачал головой и оперся на массивную гранитную столешницу. Он небрежно поправил свой галстук, который вовсе в этом не нуждался, а затем сердито взглянул на Мэтти. Но он так ничего и не сделал. Выглядел мужчина немного опечаленным и уставшим, отчего сердце Мэтти тут же сжалось.
– Я больше не хочу играть с тобой в игры, – тихо промолвил Никодемус. Слишком тихо. – Слишком долго я считал все это игрой, и я считал, что знаю секрет победы, но я ошибался. Я не привык к такому.
Девушка ожидала выяснения отношений и ссоры, но такого она явно не ждала.
– Так, значит, ты хочешь развода? – спросила она тем же легкомысленным тоном, который звучал раньше. – Или нет? Прости, я окончательно запуталась. Хотя тот факт, что ты сбежал от меня в Греции, наводит меня на некоторые мысли. Обычно ты гораздо более прямолинейный.
– Я не сбежал, – поправил ее Никодемус. – У меня были дела, и давай все же будем честными друг с другом, Мэтти… Ты не можешь дать мне то, чего я хочу.
И тут пожар разгорелся в ее груди с такой силой, что контролировать его Мэтти больше не могла. Он причинил ей такую боль своими словами, что даже не мог себе представить.
– Возможно, я слишком много от тебя требовал. Я не знаю. И вероятно, ты была права, когда сказала, что любая красивая девушка подошла бы мне. Вернуть все, как было, я уже не в состоянии. Но и бегать за человеком, которого не существует, я тоже не могу.
Его слова ранили ее в самое сердце. Сейчас Мэтти чувствовала только боль и отчаяние.
– И что мне теперь делать? – спросила она. И тут она почувствовала, как слезы предательски покатились по ее щекам. Все это время она пыталась сдержать свои эмоции, но сил больше не было.
Никодемус выглядел таким суровым и неприступным, а взгляд его выражал отстраненность.
– Я не понимаю, – через мгновение сказал он, и по его голосу было сложно понять, что же он чувствует. – Я думал, что ты обрадуешься. Ты хотела, чтобы я оставил тебя в покое, в течение многих лет, и вот… этот час настал.
– Ты всегда был рядом… всегда пытался добиться меня, и я даже привыкла к этому. Привыкла к тебе, Никодемус. И что же мне теперь делать?
Он смотрел на девушку, не сводя глаз, а потом просто покачал головой.
– Я устал тратить время на того, кого не существует в действительности. Я придумал тебя, а точнее, какая ты есть. Сейчас именно тот момент, когда следует положить всему этому конец. Понимаю, как это выглядит, но я так больше не могу. С меня хватит!
– Это ложь, – сказала она, вытирая слезы. А затем она взглянула ему в глаза и заявила: – Ты просто боишься.
Глава 10
– Что, прости? – В его голосе чувствовалось раздражение, но Мэтти проигнорировала тот факт и продолжила.
– Ты все расслышал, – сказала она. – Что случилось с тем Никодемусом, который не раз твердил мне, что наш брак будет длиться вечность? А по поводу детей?
– Я также поставил условие, что не стерплю от тебя секретов, – возразил Никодемус. – Но тебе это оказалось не под силу. Ты предпочла играть в свои игры, пытаясь манипулировать мной с помощью секса.
– Так же, как и ты.
В этот момент воцарилась тишина. Мэтти даже могла расслышать биение своего собственного сердца, которое было готово выпрыгнуть из груди. Очень медленно Никодемус выпрямился и встал возле девушки. Его поза выражала опасность.
