Темочка встрепенулся, радостно протянул ручки. Катя и опомниться не успела, как Павел подхватил его, помчался к выходу вслед за девчонками.
Потом они сидели и смотрели, как Павел с детьми резвятся на лужайке перед кафе. Маша вздохнула, подперла щеку рукой, еще раз вздохнула… И вдруг произнесла довольно грустно:
– Надо же, какое сокровище…
– Кто сокровище? Павел? – на всякий случай уточнила Катя, хотя и без того было понятно, кого в данный момент Маша назвала сокровищем.
– Ну да, – снова вздохнула Маша. – Да ты только посмотри на него, посмотри… Как он счастлив рядом с чужими детьми, это же уму непостижимо! И ведь не притворяется, это сразу видно! Сколько же в нем искренности неподдельной и доброты… Вот где сейчас такое найдешь, а, Кать? Днем и ночью будешь искать, а не найдешь…
– Да я и не собираюсь ничего искать, Маш…
– Ну и зря, вот что я тебе скажу! Хочешь, совет дам хороший? Только сразу на меня руками не маши, а подумай немного. Договорились?
– Ну давай, что ж… Ты же у нас мастер давать советы.
– А ты не усмехайся, Кать, ты и впрямь послушай! И не будь дурой, не отпускай от себя далеко этого Павла, поняла? Мало ли, как у вас все с Митей сложится, знаешь… А тут у тебя готовенький вариант уже, смотри! С ходу в другую жизнь впрыгнешь, и все дела! И не смейся, я тебе хороший совет даю, поверь! Знаешь ведь, как я наелась этой распроклятой бабьей неприкаянности, в печенках она у меня сидит…
– Ну, если в печенках… Тогда возьми его себе, Маш!
– Да я бы взяла, ничуть бы не погнушалась! Но он твой, Кать, вот в чем дело. Это невооруженным глазом видно – он весь уже твой.
– Да ну… По-моему, ему все равно, кого любить. Он человек просто такой… Он всех любит. Всем открыт нараспашку, ничего плохого за душой нет.
– Да, согласна с тобой… Он такой. Случай, можно сказать, исключительный. Почти реликтовый экземпляр. И как только на него никто глаз не положил, интересно? Почему ни одна баба его не заграбастала?
– Так он только-только развелся, Маш… Я ж тебе рассказывала…
– Вот я и говорю – хватать его надо, Кать. Пока кто другой не схватил.
– Тогда ты и хватай…
– Ладно, разберемся со временем. Нет, ты посмотри, как мои девчонки-то счастливы! Как у них глазенки горят! А как смотрят на него, надо же… Будто своим признали…
– Да, Сашка меня пытала сейчас на предмет дальнейшей дружбы с добрым дядей Пашей. А я не знала, что ей ответить…
– И что же ответила в конце концов?
– Да говорю, не нашла я ответа, растерялась! Сказала – отстань… А она сразу надулась… Неловко так получилось, прям виноватой себя чувствую!
– Да не обращай внимания, Кать. У Сашки ни одна эмоция надолго в душе не задерживается. Хотя… Мне ведь тоже потом на подобные вопросы отвечать придется, я знаю. И уж не первый раз… А что делать? Судьба у меня такая. Не хватает девчонкам одной меня, как бы я ни старалась. Природа свое берет, да… Вот говорят, мальчишкам очень отец нужен. А по-моему, у девчонок еще большая в нем необходимость…
– Ой, я даже не знаю, что тебе сейчас ответить, Маш…
– Да не надо ничего отвечать. И вообще… Давай прекратим этот грустный разговор, ну его к лешему! Давай лучше прекрасным выходным днем наслаждаться… Прекрасным общением…
Так и получилось, что провели всей компанией почти целый день. Тема даже успел вздремнуть на руках у Павла. Потом проводили Машу с девчонками, они никак не хотели его отпускать… Сашка даже всплакнуть собралась, но Маша отвлекла ее тут же, пообещав вечером устроить безлимитные по времени мультики. На том Сашка и утешилась.
Когда подошли к подъезду Катиного дома, Павел попросил робко:
– Можно я запишу номер вашего телефона? Только не отказывайте мне, пожалуйста, я очень прошу…
– Да я и не думала вам отказывать, Павел! Записывайте!
Телефон тут же оказался в его ладони – видимо, давно держал наготове. Катя продиктовала номер и вскоре услышала, как проиграл вызовом ее телефон в сумке.
– Это я позвонил.
– Да, Павел, я поняла. Я тоже сохраню ваш номер. Всего вам доброго, спасибо за чудесный день!
– Да что вы, Катя! Это вам спасибо! День и впрямь был чудесным, я очень вам благодарен за все.
– Ну, мы пошли… Темочка, помаши дяде ручкой! Вот так, молодец… А вот и мама в окошко на нас смотрит, Темочка…
Катя потянула на себя дверь подъезда, Павел тут же сунулся ей помочь. Она улыбнулась благодарно. И потом улыбалась, пока они с Темочкой поднимались в лифте. И домой вошла с улыбкой. И на Лёлькины вопросы не хотела отвечать – мол, кто это с тобой был, что за мужчина. Да не тут-то было…
– Мам, и все-таки, кто это?
– Это очень хороший человек, Лёль. Павлом его зовут. Больше ничего тебе не могу сказать.
– Не можешь или не хочешь? Не бойся, я папе ничего не скажу!
– Да я и не боюсь… Да и папе нечего рассказывать, в общем… Это просто мой хороший знакомый, только и всего.
– А ты меня не обманываешь, мам?
– А ты почему мне сейчас допрос устраиваешь?
– Да это не допрос, что ты… Просто я знать хочу… Я ж переживаю, я ж не чужая тебе… Да и за папу обидно как-то, знаешь…
– Не переживай, Лёль. Ни за меня, ни за папу.
– Ладно, мам. Только скажи мне честно… У вас ведь с папой все хорошо, да? Ничего плохого меж вами не происходит?
– Ой, Лёль… Отстань от меня, а? Лучше вон Темочкой займись… Накорми, спать уложи. А я за сегодняшний день устала очень и не хочу отвечать ни на какие вопросы! Я правда устала…
Отговорилась, в общем. Да и что она могла на Лёлькины тревожные вопросы ответить? Она и сама не знала пока ответов…
* * *
Павел позвонил на следующий день, предложил пойти вечером в цирк. Катя слушала его, улыбалась, – столько радости было в его голосе!
– Темочке должно там понравиться, программа очень интересная! И звери будут! Я видел, с каким восторгом он смотрел на зверей в зоопарке! Вы уже водили его в цирк, Катя?
– Нет еще… Я думала, он маленький, не поймет ничего. Или испугается, не дай бог.
– Ну что вы, там нечего бояться! Вот увидите, Темочке понравится!
– Ну хорошо, хорошо… Спасибо вам, Павел. Мне даже неловко как-то, что вы нам столько внимания уделяете.
– На бросьте, Катя, что вы… Это же такая радость – ребенка чем-то обрадовать… И вас тоже… Значит, договорились, да? Я заеду за вами на такси в пять часов. Представление с шести начинается.
– Да отчего же так рано?
– А мы еще в буфет зайдем и по фойе прогуляемся! Там тоже, говорят, очень интересно для детей все устроено!
