– Может, ты и прав. Но я не буду себе забивать этим голову. У меня масса других, более важных проблем.
– Думаю, со временем ты поймешь, что не права. Роскошная и праздная жизнь влечет к себе всех. Когда войдешь во вкус, тоже не будешь исключением, уверен.
– Богдан, о чем ты? – усмехнулась я, отхлебнув шампанского.
– Я с удовольствием буду водить тебя сюда хоть каждый день. И не только сюда. Хочу переубедить тебя и приобщить к светской жизни.
Я насторожилась и напряглась. С чего Богдану приобщать меня к подобным вещам? Плата за них может меня не устроить.
– Не надо меня переубеждать, не трать на это время. Вчера я уже попробовала светской жизни, хватит.
– То, что ты видела вчера, была всего лишь жалкая игра в богему. А я покажу тебе настоящую светскую жизнь – блестящую и роскошную, – голос Богдана звучал вкрадчиво. – Полную удовольствий, наслаждений и красоты. Красоты во всем. Ты же художница, тебе это будет интересно.
Он взял меня за руку, интимно скользнул пальцами по запястью. Мне стало холодно и неуютно. Я осторожно освободила руку.
– Нет, Богдан, мне это не интересно.
– Чтобы понять интересно это или нет, надо как минимум попробовать, – продолжал искушать Богдан.
– Как наркотик? – усмехнулась я. – Попробуй, а потом реши, надо тебе это или нет? Хочешь подсадить меня на это? И что взамен?
Я поднялась из-за стола, но Богдан усадил меня на место.
– Подожди. Ты все не так поняла. Всем девушкам нравятся клубы, вечеринки, брендовые вещи, дорогие украшения и путешествия в экзотические страны.
– Я не все, – отрезала в ответ.
– Я уже понял… – сердито буркнул Богдан.
* * *
Вечером стол на кухне был накрыт ничуть не хуже, чем в ресторане «Русский ампир». Правда, вместо «Вдовы Клико» мы пили сок и вино из ближайшего магазина, вместо тарталеток с черной икрой была икра кабачковая на черном хлебе, жаркое из косули заменила тушеная курица (готовить я умею и люблю, когда есть из чего). Бисквитный торт с яркими розами таял во рту не хуже пирожного «Рокки роуд», которое так нахваливал Богдан.
Мы пили вино. Валя наслаждалась виноградом без косточек и игриво поглядывала на дядю Сашу. Олежка налегал на шоколадные конфеты. Отставной моряк восхищался ветчиной. Макс скромничал, и я с трудом уговорила его перестать стесняться и поесть.
У него очевидно, проблемы с работой. Макс не жалуется, но денег на жизнь ему однозначно не хватает. Да и тратит он их как-то очень неразумно. Интересно, он так постоянно живет? Или у него просто неудачное стечение обстоятельств?
Предложу Максу позировать для картины, которую я так спонтанно начала писать. Это все равно его портрет, правда, в неожиданном образе. Деньги на натурщика у меня теперь есть. И Макс немного подработает. Главное, не показывать ему пока что получается.
Глава 14. Макс
Дядя Саша меня соседям не сдал, а журнал выбросил от греха подальше. Мне пришлось ему во всем чистосердечно признаться. Ну, или почти во всем… Мы с ним до поздней ночи сидели на кухне, пили чай, потом водку. Я рассказал о споре с Богданом. Не про Аню, конечно, про выживание в коммуналке. Дядя Саша мне поверил и даже посочувствовал. Тому, что я сын антиквара Радзивилова. Беспринципного сумасброда и деспота.
О моем отце он не слишком высокого мнения. Я дядю Сашу вполне понимаю – Радзивилов-старший хочет расселить квартиру, а мнением жильцов не интересуется. Они же не из тупого упрямства не хотят отсюда уезжать. Дядю Сашу держат здесь воспоминания. Валя не хочет менять школу Олежке. Да и у Олега здесь друзья, а для мальчишки это очень важно.
А моему дорогому папе надо быстрее всех отсюда спровадить хоть куда. Ему все равно что думают обитатели квартиры, чего они хотят, почему упрямо держатся за комнаты в коммуналке, где общая кухня и ванная.
И не нужны им отдельные благоустроенные квартиры в другом районе. Но разве богачу-самодуру это понять? Может, хоть я сумею переубедить отца? Пообещал поговорить, но честно предупредил, что к моему мнению папа прислушивается редко.
Сосед, в свою очередь гарантировал мне повсеместную поддержку и сохранение инкогнито. Дяде Саше тоже было интересно, сколько я смогу продержаться. Почему все думают, что я не способен к выживанию в экстремальных условиях? Я что, похож на беспомощного мальчишку? Хотя, очевидно, все мои действия производят именно такое впечатление. Но я же не такой!
Разумеется, дядя Саша тоже начал меня шантажировать. За молчание потребовал купить унитаз.
– Нам в квартире золотой, как у тебя дома не нужен, – коварно оскалился дядя Саша. – Можешь купить недорогой.
– У меня унитаз не золотой, – буркнул я. – Он из мейсенского фарфора. Где я денег возьму? Я гроши на стройке зарабатываю. Еще в клубе иногда появляться надо. Не могу же я разорваться и забросить свой бизнес?
– Твои проблемы. Подработаешь где-нибудь еще, не развалишься, – развеселился сосед. – За ошибки надо платить. А ты ошибся, когда заключил пари. Так что теперь крутись!
Потом дядя Саша показал мне, как жарить яичницу и при этом не спалить квартиру. Ее мы с удовольствием уговорили под водку. Сосед посоветовал мне не понтоваться с перепелиными яйцами, и купить обычные куриные. К тому же они дешевле и крупнее. Еще немного, и я буду разбираться в готовке не хуже моей домработницы.
Дядя Саша строго предупредил, что отвинтит мне не только голову, но и кое-что поважнее, если я обижу Аню. Я честно признался, что она мне очень нравится, и ничего плохого я не замышляю. Обижать Аню я не собираюсь. Я вообще еще не мог понять, что я испытываю к девушке.
Но, что самое печальное, я проигрываю Богдану по всем фронтам. Пока я ишачил как папа Карло подсобником, Богдан водил Аню по тусовкам, ресторанам и распушал перед ней павлиний хвост, обещая золотые горы. А я на свои гроши смог только пригласить ее на каток, и все. Ну, еще угощал сладостями. Но что это в сравнении с трюфелями и ананасами в шампанском?
Этот негодяй повел Аню в мой любимый ресторан. Кормил деликатесами, очаровывал заманчивыми предложениями. Уверен, Богдан приложил все усилия для того, чтобы вскружить Ане голову. И, возможно, преуспел в этом.
Однако я тоже не сидел, сложа руки. Для начала велел своему заму выкупить у Дарины Анины картины, не афишируя мое имя. Не буду нарушать условия пари, пусть все будет по-честному.
Картины украсили мой кабинет. Замечательные пейзажи – легкие, воздушные, с настроением и прекрасной техникой исполнения. Она и правда, пишет как импрессионисты. Деньги Ане лишними не будут. Ну, не узнает она, кто купил ее полотна, разве это главное? Зато девушке помогу почувствовать себя увереннее. Тем более что ее картины мне и правда, нравятся.
Аня была очень довольна продажей картин и просто светилась от радости. Она накрыла стол для всех обитателей коммуналки. Добрая она, и не жадная. Кое-кто из моих состоятельных знакомых готов за копейку удавиться. А уж устраивать импровизированный банкет по мелочам – это вообще для них нонсенс и пустая трата времени и денег.
