Таррес еще раз взглянул на свою «банду» и грустно улыбнулся: один – холоден и нем, словно рыба; второго слегка потряхивает от нетерпения и страха. Была еще девушка, маркиза Ледвей, молодая и очаровательная особа. Граф взял ее на воспитание после смерти своего друга – маркиза Альмеро Ледвея. Девчушка была настоящим сорванцом, и граф любил ее, словно родную дочь. Вот и теперь, едва она выведала у Тарреса его планы по вызволению истинного наследника, как тут же вызвалась выкрасть ключи у Тейна, носившего в камеру узников еду и воду. Преисполнившись негодования, Таррес категорически запретил ей даже думать об этом.
Эндор нахмурился – что-то она задерживается. Сердце пожилого человека тревожно сжалось в груди, едва он вспомнил о ее сумасбродном желании помочь заговорщикам.
– Где носит эту взбалмошную девчонку?! – невнятно произнес он. – Собрать вещи – не такое уж долгое дело.
– Вы о леди Ледвей? – предположил Лигер. – Не хочу совать нос не в свое дело, но…
– Что?! – выдохнул граф и схватил солдата за обшлаг рукава.
– Направляясь сюда, я видел ее неподалеку от помещений, где расположились люди наместника, – ответил воин и встревоженно взглянул на Тарреса. – Что-то не так?
– О Четверо! – простонал граф и бросился вдоль по коридору, крикнув на ходу: – Ждите меня здесь!
Возвращаясь в свою комнату после ставшей уже привычной кормежки высокопоставленного узника, Тейн устало поднимался по широкой лестнице. Он небрежно кивал стражникам, которых наместник Иктон выставил едва ли не на каждом пролете, опасаясь желающих добраться до Кайла.
В камере уже с неделю царила мертвая тишина, а к пище никто не притрагивался. Возможно, принц решил извести себя голодом. Бедняга и не подозревал, что он страшно ошибся, приняв тюремщика за глухого. Подручный Иктона прекрасно понял, что старик отдал концы после той взбучки, которую они с Луборгом ему устроили. Бездушный герцог, узнав о произошедшем, лишь криво усмехнулся и зловеще обронил: «Пусть лежит там…»
Тейн недобро усмехнулся, представив себя на месте принца. Долгие месяцы заключения, смерть слуги, тело которого гнило прямо на глазах Кайла, уныние, усугубленное пожизненным увечьем, – он и сам бы на его месте уже подумал о смерти как об избавлении. Ведь именно к этому подводил его коварный и хитроумный герцог Волчьих гор. Несмотря на череду казней и таинственных смертей, наместник не хотел пачкать свои руки кровью еще одной царственной особы. Пусть все будет естественно! Правда, совсем недавно Тейн слышал историю отравления оруженосца, служившего Дибору, но эти слухи быстро затухли. Ну да Четверо им будут судьями, этим высокопоставленным особам! С неприхотливого служаки довольно того, что хозяин ценит его преданность и время от времени вознаграждает.
Добравшись до своих покоев, Тейн с изумлением увидел возле дверей прекрасную молодую даму, кажется – весьма важную персону (воин слабо разбирался в придворной иерархии и поименно знал лишь нескольких дворян).
– А вот и ты, мой славный рыцарь! – пьяным голосом произнесла девушка и призывно взболтала вино в стеклянном графине. – А я тут решила навестить тебя…
Девица соблазнительно улыбнулась и неловко шагнула навстречу Тейну. Она оступилась и едва не упала на пол – воин подхватил ее и помог удержаться на ногах. Девица всем телом навалилась на него и горячо зашептала ему на ухо:
– Славный мой, ты даже представить себе не можешь, как долго я набиралась смелости прийти к тебе! И вот – я напилась и пришла…
Девица пьяно улыбнулась и повисла на замершем, словно каменное изваяние, Тейне. От нее пахло хорошим вином и духами. У Тейна, весь опыт общения с женщинами которого сводился к редким случкам со шлюхами из дешевого борделя, закружилась голова. Такая молодая и прекрасная… Упругое податливое тело в его руках… Пышная налитая грудь, рвавшаяся из корсета…
Тейн встряхнул головой, будто вынырнув из глубокого омута. «Что нужно этой богатой и знатной сучке?!» Не может быть, чтобы она не смогла найти себе кого-нибудь получше потасканного вояки, которому уже под пятьдесят!
Хотя… чего только не бывает в этой жизни… Пьяный каприз богатой шлюхи? Все может быть… Сейчас мы это проверим!
Подручный наместника покрепче прижал к себе Айру Ледвей и трясущимися от нетерпения руками вставил ключ в замочную скважину. Открыв дверь, он затащил девушку в свою комнату и, приняв из ее рук графин с вином, поставил его на стол. Затем Тейн повернул Айру лицом к стене, раздвинул ее ноги и поднял руки.
– О-о, – простонала девушка, – мой рыцарь будет обыскивать меня? Тейн, будь внимательнее, не пропусти укромных мест! – она с хрипотцой рассмеялась.
Он тщательно обшарил руками соблазнительное тело, невольно чувствуя дикое возбуждение. Леди Ледвей стонала и выгибалась, когда его руки касались интимных частей ее тела. Наконец Тейн опустил ладони – все чисто, никакого оружия он не обнаружил.
– Уже все?! – томным голосом произнесла Айра. – А я только начала заводиться!
Она вздохнула и, развернувшись, направилась к столу, открыла графин и наполнила из него два бокала. Подняв их, девушка поднесла один Тейну, с подозрением посмотревшего на вино.
– Глупый, неужели ты боишься, что я тебя отравлю?! – ласково произнесла Айра. – Так знай, как только ты впервые появился во дворце… я… я безумно возжелала тебя. Не знаю, что это – страсть или любовь… Я чувствую лишь одно – я хочу тебя!
После этих слов Айра чокнулась с бокалом Тейна и залпом опорожнила свой. Тейн усмехнулся и тоже отпил несколько глотков. «А она и вправду запала на меня! Оружия нет, вино не отравлено». Он опустошил бокал, обнял девушку и жадно впился в ее губы, руками шаря по извивающемуся телу.
– Мм… подожди! – простонала она. – Я хочу еще вина…
Шатаясь, она подошла к столу и наполнила бокалы вновь. Потом Айра поманила Тейна к себе и усадила на широкий стул. Он развалился в деревянном кресле и вожделенно уставился на девушку, которая расстегнула пуговицы корсета, открыв его взгляду торчащие розовые соски. Затем девушка уселась к нему на колени, взъерошила волосы и притянула его голову к своей груди. Тейн застонал от вожделения и легко укусил ее за сосок.
– Да… – тихо простонала она.
Тейн продолжил заниматься ее великолепной грудью. Тем временем наигранное пьяное состояние исчезло из карих глаз девушки, сменившись решительностью, к которой примешивался оттенок отвращения. Ее рука потянулась к уложенным в высокую прическу темным волосам и извлекла из них крошечный сверток.
С ненавистью взглянув на сосущего ее грудь тюремщика, она высыпала его содержимое в бокал собутыльника. Но, как только ее рука сделала попытку выбросить пакетик, жесткая ладонь кавалера ухватила ее за запястье. Похолодев всем телом, обольстительница взглянула в насмешливые и жестокие глаза Тейна. Он схватил ее за горло, повалил на стол и без единого звука принялся душить. Айра судорожно взмахнула руками, пытаясь достать убийцу, и захрипела. В глазах начало темнеть, и все, что она видела перед собой, – это ироничный и неумолимый взгляд немого изувера. «О Четверо! Почему я не вняла словам графа?!» Теперь она умрет и подведет тех, кто ждал ее… Будь проклято то мгновение, когда она решила добыть ключ от камеры Кайла!
