Впрочем, не совсем так. Свидетелем кое-чего интересного всё же стал. На площади шла казнь. Да-да, самое настоящее повешенье. В очередь к виселице блюстители выстроили тёмную эльфийку, полуорка и троицу людей. Причём вырывался и сыпал ругательствами только один из закованных в кандалы игроков, остальных я поначалу и вовсе принял за ботов, очень уж в неестественном спокойствии они пребывали и даже двигались с пластикой компьютерных персонажей.
Судя по реакции окружающих, ничего из ряда вон не происходило, и расспрашивать о столь поразительном игровом мероприятии я не стал, вместо этого запустил поиск по справке и к немалому своему удивлению узнал, что стражи порядка могут арестовать преступника и по решению владетеля локации того казнить. Имелся и ряд ограничений: так, экзекуция должна была состояться не позднее одного часа с момента задержания, а вот опыта за гибель на эшафоте снимали в два раза больше. И некоторое последующее «осветление» ауры этих дополнительных потерь, на мой взгляд, компенсировать не могло. Ещё имелась возможность сразу после ареста погрузиться в сон и оставить управление персонажем программе.
Я ещё немного покрутился на площади и даже обогнул резиденцию блюстителей с задов, но и там была выставлена ничуть не менее серьёзная охрана. Пришлось убраться оттуда несолоно хлебавши. Дабы не потратить время совсем уж впустую, я подошёл к одному из указателей и перекинул из него в собственную карту всю информацию о районе. После отфильтровал оружейные лавки, торговавшие кожаными доспехами, и двинулся к ближайшей из них.
Нет, отказываться от обличья чумного доктора не собирался, на фоне экзотических одеяний игроков в глаза оно нисколько не бросалось, разве что отличалось определённой строгостью, не сказать — стильностью. По крайней мере, мои плащ, шляпа, маска, штаны и сапоги были пошиты из чёрной кожи и нормально сочетались друг с другом, в отличие от разномастных комплектов, коими щеголяли отдельные прохожие. Ну да они на войну собираются, тут не до красоты.
На самом деле у моего одеяния имелся лишь один существенный недостаток: не слишком высокие параметры защиты, вот его-то я и намеревался устранить. Первая попавшаяся по пути оружейная лавка носила всеобъемлющее название «Руны, сталь и кожа», туда и завернул. И, надо сказать, не прогадал.
С левой стороны зала выстроились манекены в латных доспехах и кольчугах, вдоль правой стены на вешалках висели кожаные плащи и куртки с нашитыми железными бляхами и без оных. На вбитых в каменную кладку крюках покоилось разнообразное оружие, стояли и зарешеченные шкафы с магическими рунами внутри. Тут определённо чувствовалась рука дизайнера по интерьеру, да и сам продавец оказался далёк от привычных стандартов. Гном с огромным носом заплёл в косички не только бороду, но и волосы, на голову водрузил круглую кожаную шапочку, а короткие толстые пальцы унизал превеликим множеством перстней.
— День добрый, — поздоровался я, и продавец растерянно кивнул, потом сонным движением потянулся и достал из-под прилавка магический жезл, воздух вокруг которого искрился и гудел от залитой в руны энергии.
Жезл уставился мне в лицо, и враз пересохло горло, мелькнула мысль о разоблачении. Потом я перехватил взгляд коротышки и поднял левую руку, повертел когтистыми пальцами и недоумённо выдохнул:
— Ну и?
Тот и не подумал опустить жезл.
— Демонолог?
На миг вопрос поставил в тупик, а потом я сообразил, что как у начинающих некромантов случаются осложнения с омертвением кожи, так и призыватели потусторонних тварей могут становиться обладателями демонических конечностей, поэтому подтянул рукав плаща и продемонстрировал шнуровку.
— Это перчатка. А я — демоноборец!
Продавец скептически выгнул густую бровь, и я открыл доступ к своему достижению, потом с усмешкой добавил:
— Начинающий.
— И чего желает начинающий демоноборец?
Я выложил на стол ножны с «Сыном бури», присовокупил к нему костяной жезл и сказал:
— Купить и продать.
Гном на оружие даже не взглянул и указал на демоническую перчатку.
— Позвольте.
— Не продаётся, — покачал я головой.
— Что не продаётся, то выменивается, — усмехнулся продавец, и я упрямиться не стал, стянул перчатку, выложил её на прилавок.
Хозяин лавки придирчиво изучил кожу снаружи, затем вывернул и потёр подушечками пальцев внутри.
— Отличная обработка, нечасто такую встретишь, — похвалил он мою работу. — Но вот остальное… Потенциал материала не раскрыт даже на четверть!
Стало ясно, что ушлый гном положил глаз на перчатку и просто готовит почву для торга. Я подумал-подумал и решил на всякий случай избавиться от столь приметной вещицы, но ничего не сказал, лишь выжидающе уставился на продавца.
Тот тоже попусту сотрясать воздух не стал и выложил передо мной пару чёрно-зелёных кожаных перчаток, чуть короче и заметно более солидных, усиленных с тыльной стороны и на костяшках накладками чёрного металла.
Бойцовские кожаные перчатки
Броня: 7
Сопротивление огню, электричеству и кислоте: 18
Сила: +1
Навык владения оружием ближнего боя: +10 %
Перчатки обладали существенно меньшей сопротивляемостью огню и кислоте, зато давали прирост силе, а помимо всего прочего их было две, так что колебался я недолго. Пусть и мелькнула мысль, что меня дурят, всё же примерил обновку и заявил:
— По рукам!
Гном небрежно кинул демоническую перчатку куда-то под прилавок и внимательнейшим образом изучил «Сына бури» и жезл, потом спросил:
— Это всё?
Я достал разломанные очки демонолога и протянул их продавцу.
— Ну совсем же дешёвка! — разочарованно протянул тот, присмотревшись к стеклянным окулярам. — Это стекло даёт ночное зрение, это… Ну тут поинтересней — позволит определить заготовленное противником заклинание. Но нет, много за них не дам.
Услышав о ночном зрении, я продавать линзы передумал и уточнил:
— А есть маски вроде моей? Можно их в такую вставить?
Гном пожал плечами.
— Можно, почему нельзя? Что-то ещё?
— Плащ и шляпу примерно такие же как у меня.
— На замену?
— Нет, дополнительно возьму.
— Ценовой диапазон?
— А что можете предложить?
Продавец басовито хохотнул.
— Комплектация ограничена исключительно финансовыми возможностями заказчика! Идёмте! — Он вышел из-за прилавка и повёл меня к вешалкам с плащами и куртками. — Цена зависит не только от типа кожи, но и от дополнительного усиления. Если брать что-то из чешуи виверны…
Я оценил остатки золота и уточнил:
