Виманы приближались. Несколько Иных поддались панике и попытались сбежать, игнорируя призывы Зака и Смола. Те пытались сохранить целостность, зная — Стражи откроют по беглецам огонь на поражение. Так и произошло, двоих мигом сняли, но один успел скрыться. Как по мне, подобный размен был бы уместен лишь при массовом старте, когда полно левых для меня людей, повышающих наши шансы, а вот вчетвером, рискуя собой или Димой — непозволительно. Да и непонятно, сбежит третий или лишь насладится парой минут свободы. Пример отбил желание пробовать.
Попав по двум из трёх, вертолёты прекратили огонь и не стали преследовать последнего, занялись толпой, замершей в оцепенении. Меня обескуражило приближение мощнейшего из виданых звена Розы. Крест Ордена действительно пугал. Откровенно говоря, их боялись намного больше лояльной Росгвардии, хотя конкретно тогда ещё неизвестно было, кто больше жаждал нашей крови.
Под прикрытием вертушек два транспортных Вимана разово сбросили тринадцать Стражей, причём с высоты. Ещё один прошёл мимо, преследуя беглецов в полном составе. Стражи разбились по тройкам, образовывая широкое кольцо, а вертушки зависли, наблюдая. Иные не спешили сдаваться, хотя стоило.
Стражи вступили в бой задорно и с явным желанием подраться, Виманы подарили им эту возможность и не атаковали. Крастеры наоборот, вышли из сражения ради помощи пострадавшим сослуживцам, несмотря на полученное ранее оскорбление, даже Игорь смог поступиться уязвлённой гордостью.
Иные воспользовались заминкой боевой техники, попробовав дать отпор, но на деле Орден позволил своим бойцам размяться, а заодно унизить конкурентов из гвардии, приписав себе их победу. Подчинённые Игоря могли бы разделить кульминационный момент, не выйди они из боя.
Напоследок наши так называемые «союзники» успели показать зубы, приложившись почти по каждому Стражу, но те быстро уложить пятерых Иных. Рассчитывать явно было не на что. Дима и Света растерялись сильнее моего. Ваня отбежал, сблизившись с девушкой, поступил он так специально, зная, что будет дальше, и пожелав находиться рядом с ней во время задержания.
Наше звено перестало сражаться раньше других, а потом Зак скомандовал своим поступить так же. Смол продублировал приказ, и лидеры показали собственным примером. Встали на колени и выключили броню, положив руки за голову.
Остатки объединения под руководством Ромы отступили скрепя сердце. Досмотреть до конца требовалось, чтобы быть в курсе исхода и после помочь, но положение не позволяло. Им пришлось отойти подальше и вскоре убежать, ведь вертушки начали сканировать близлежащие территории и могли их обнаружить даже без активированной маны.
В целом Гвардия обрадовалась помощи, пусть и сильно припозднившейся, но не все, командир Крастеров остался непоколебим и очень недоволен Орденом. Ведь именно их Игорь винил в формальном проигрыше и больших потерях, однако Стражи лишь посмеивались, не чувствуя за собой никакого проступка. Всё верно, ответственность не на рядовых, они ничего не знали, их отправили — те прилетели, ни деталей, ни точного времени, ни пояснений. Проделки нескольких руководителей и молодого командующего операцией со стороны Розы — Кирилла.
Пока Иные сдавались, Стражи активно насмехались и оскорбляли окружающих на правах победителей, полноценно записав победу на свой счёт вместе со спасением «гвардейских слабаков». Конечно, они осознавали преувеличение собственных заслуг, но кому какое дело, что им и делать почти ничего не пришлось. Есть результат и повод накормить эго, а там, может, и премия прилипнет, если информацию правильно преподнесут главам отделений. Стражам оказалась выгодна вера в иллюзию, и они не побрезговали.
Не все Иные сразу присоединились к капитуляции, некоторые ещё воевали. До удара по голове, после чего успокаивались. Тех, кто склонился сам, попросили лечь на землю, не убирая руки с затылка. Не знаю, чего добивались неповинующиеся, но зато их непокорность отвлекла большую часть Стражей, не занятых помощью раненным Крастерам или глумом над испуганными пасующими правонарушителями. То есть, свободных почти не осталось, и за теми, кто уже лёг, наблюдали только вертушки. Чем я смог удачно воспользоваться, получив время подумать.
Смол тоже долго сомневался, сдаться или нет — победил здравый смысл, и он послушно улёгся на землю, прокручивая в голове, что бы сделал со Стражами, не прикрывай их корабли. В руки Ордена попадать никому не хотелось, в принципе, как и умирать. Корил себя каждый, а особенно мы, ведь банды попали в безвыходное положение задолго до нашего вмешательства и вынужденно, а мы, дебилы, подключились обдуманно и слишком поздно. Словно не понимая, что прибудет поддержка, и чем было обречено закончиться мероприятие. Хотелось бы назвать виноватой Свету, мол, вынудила нас пойти на отчаянный, глупый поступок, но это не так. Могли бросить её, даже утащить Диму, но и не думали так поступать, ведь сами хотели вклиниться в противостояние, хоть и побаивались. В себя поверили и рискнули, надеясь успеть. По крайней мере, говорю за себя.
Сам пытался не думать об ошибке, воспринимая её как должное, а Света разом впала в глубокую депрессию, на неё напало чувство вины за подначивание. Девушка с мольбой о прощении во взгляде осмотрела нас троих по очереди, но от встречного взгляда смущённо отвела глаза.
Моя позиция находилась далеко от переложения ответственности, да и остальные Свету виноватой не считали, особенно при учёте, что оба пускали на неё слюни. Ваня лёг на землю, Дима присел, всё больше Иных отключали броню. Я продолжал рассматривать корабли в истерическом поиске выхода. В какой-то момент обратил внимание на бессознательного гвардейца, приходящего в себя прямо возле меня. Его стоны привлекли внимание, а вокруг происходил полный хаос, половина суетилась, другая развлекалась.
Я осторожно перекатился и подполз к стрелку. Интерес состоял не в побитом силовике, зрение застопорилось на его силовых ограничителях — наручниках для Иных, мотающихся на поясе. Премудрость работала по принципу сдерживания энергии, и избавиться от них было практически невозможно, неважно, Иной ты или нет. При активации атмы наручники быстро нагревались, сильно обжигая руки, и чем больше ты используешь сил, тем ощутимей эффект. Нагревательная часть превращается в раскалённую сталь, и браслеты стягиваются, словно магниты, хотя в спокойном состоянии есть небольшой свободный ход, ограниченный тросиком длинной в десять сантиметров. При попытке порвать или выбросе маны можно сильно повредить запястья.
Крастеры, судя по всему, не были рады Стражам, даже при условии, что проигрывали сразу все, а не только их главный. Иные никого не убивали, по крайней мере, намеренно, хотя жертвы были. Командир гвардии Игорь предпочёл бы проиграть, чем оказаться в долгу перед Стражами после их выходки, старший по званию злился и демонстрировал агрессию не словами, а всем своим видом. Орден подставил его группу, и тот был уверен, что сделано это было специально.
Все сдались, Иные лежали, но дальше развернулась крайне странная цепь событий. Государственные силовики поспешили отвлечься от помощи своим, чтоб закупоривать сдавшихся лично, словно на соревновании, стараясь зафиксировать как можно больше преступников вперёд сотрудников Ордена. Причина раскрылась позже. Он того, чьи наручники будут надеты, зависело, с кем улетит арестованный. Будто заранее нас помечая и зная, что скоро начнётся дележка добычи.
