— Мог и поспорить, но не стану, — покорно откликнулся тролль и таки отвернулся. Правда, перед этим посмотрел на меня с таким укором, что если бы у меня сейчас проснулась совесть, она бы точно зашептала противным голоском, какая я неблагодарная и зажатая. Но совесть мирно спала, поэтому я продолжила копошиться на полке.
Когда все, что было нужно, нашлось, встала и подошла к кровати, на которой неподвижно сидел тролль. Он, услышав мои шаги, повернул голову, и я смогла снова «полюбоваться» его раной на щеке. Зрелище, конечно, было не очень. Зато заметила, что порез немного затянулся. Значит, не солгал Трогир, на самом деле быстро восстанавливается.
— Будь нежна. И тогда я, возможно, буду вести себя хорошо. Когда ты злишься, это заводит посильнее приворота. Хотя и послушной ты бы мне тоже понравилась.
— Тебе бы все болтать, — беззлобно пожурила мужчину. — Сиди смирно и я, возможно, — попыталась скопировать его интонации, — не сделаю тебе больно.
— От твоих рук я готов терпеть даже боль.
Фыркнула, давая тем самым понять, что не очень-то верю пылким признаниям. Он бы еще стихами заговорил. Тогда бы у меня возникла ассоциация с Шекспиром. Но вот представить себе зеленого Шекспира было практически невозможно.
Вскоре я полностью погрузилась в дело, которым занялась со всей серьезностью и ответственностью. Нужно было обработать рану так, чтобы не навредить и не растревожить кожу, которая уже успела подзатянуться. Трогир сидел смирно, с каменным выражением на лице. Которое, между прочим, немного побледнело, что лишний раз подтверждало тот факт, что даже тролли испытывают боль и им может быть плохо.
— Все, — когда осторожно нанесла мазь, что находилась в пузырьке, и окончательно убедилась в том, что рана мною обработана достаточно хорошо, проговорила. Почему-то стало резко тошно и тяжело. Словно я не на одном месте стояла, а целый день уже на сборе картошки отпахала.
— Ну что, — Трогир клыкасто улыбнулся, — я стал еще более привлекательным? Или, наоборот, похожу на жуткий мордоворот?
— Довольно миленький, — смилостивилась. Чего уж, я стала постепенно привыкать к его внешности. Как и к внешности живых и реальных троллей в целом.
— Из твоих уст это звучит подобно музыке, — быстро поднимаясь с кровати, сказал принц. — А сейчас, прости, мне нужно удалиться. Надо распорядиться по поводу свадебного ритуала и пира. Да и не завтракала ты еще.
Только открыла рот, чтобы хоть что-то сказать. Выразить свою признательность и, чего уж утаивать, панику, как тролль уже вышел из дома. И вот я снова осталась одна. Наедине со своими мыслями и страхами. Кто бы знал, как мне все это надоело!
Одиночество мое, впрочем, продлилось недолго. Вскоре пришла уже знакомая мне девушка. Карро, сухо поздоровавшись, прошла в дом и оставила поднос на столе. Прощаться же она не стала. Сказала коротко, что вскоре ко мне придут для того, чтобы подогнать наряд, в котором я должна была выйти замуж. Вот на слове «замуж» Карро запнулась. Ей было неприятно произносить это. Не могла винить девушку за подобное недовольство.
Аппетита особого не было, но стоило признать правоту Трогира — позавтракать было нужно. Хотя бы потому, что от голода я вполне могла упасть в обморок. Но наедаться не стала. Перекусила по-быстрому и стала ждать, когда ко мне придут, чтобы подготовить к брачному ритуалу. Мой новоиспеченный жених (кто бы мне когда сказал, что я буду выходить замуж за тролля) зря времени не терял. Не успел победить в поединке с родным отцом, как уже женится. На мне… Господи, если мама узнает, подумает, что ее единственная дочь сходит с ума.
И вот ко мне снова пришли. Две зеленокожие женщины с кислыми выражениями на лицах прошли в дом и засуетились вокруг меня, не произнося ни слова. Они будто языки проглотили. С другой стороны, разговаривать с ними не очень хотелось. Мне только указывали, что делать, но рты не раскрывали. Это мне совершенно не мешало, так как понимала я все, чего они от меня хотели. В итоге мной, вроде как, остались довольны. И наряд, что предложили надеть, был красивым. Увы, пришлось повозиться, чтобы укоротить его и подогнать по фигуре. Все-таки тролли по комплекции в большинстве своем крупнее меня. А на девушек-подростков свадебные наряды, само собой, не шили. Вот у местных модисток и возникли со мной определенные проблемы. Я вообще создаю им проблемы, уже успела заметить. Сначала любовнице Трогира, затем ему самому, потом и королю… Ходячая проблема, а не приличная иномирянка.
Мой свадебный наряд… Красивый, но довольно необычный и непривычный для девушек нашего мира. Одно было вполне ожидаемо — это белый цвет ткани. Платья как такового не было. Вместо него просторные шаровары с золотистым вышитым узором, верх — кружевная блуза с рукавами три четверти. Живот у меня был частично оголен. На открытый участок кожи золотистой краской нанесли узор. Пока женщины тщательно щекотали мне кисточками живот, я еле сдерживала рвущийся из груди смех. Своеобразная пытка. Интересно, только я была ей подвергнута? Или это у них часть ритуала такая?
На запястьях защелкнули широкие золотые браслеты. Ноги обула в белые балетки, которые плотно обхватили ногу. Пусть они были и из ткани, но подошва оказалась толстой. Бегать в таких самое то. Или убегать…
Волосы оставили распущенными. Лицо вообще трогать не стали, словно хотели показать принцу, что я, по сравнению с ними, бледная моль. Если бы не яркий рыжий цвет волос, я бы на самом деле потерялась в этом белоснежно-золотом наряде. И, кажется, это очень расстроило моих помощниц.
Женщины ушли настолько незаметно, что я сразу и не поняла, что стою возле зеркала одна. Все рассматривала новую себя. Никогда не могла представить себя в подобном одеянии. А тут на тебе, стою, рассматриваю свадебный наряд, больше похожий на одеяние восточной красавицы.
За спиной скрипнула и открылась дверь. Обернулась, посмотреть, кто снова решил потревожить мое уединение, и замерла, увидев перед собой принца. Кожаный жилет он сменил на светло-серого цвета рубашку, черные штаны и такого же цвета полусапоги из мягкой на вид кожи, на плоской подошве. Голову обхватывал кожаный шнурок. Темные волосы собраны в низкий хвост. Красивый мужчина, пусть и зеленокожий.
— Как никогда красива, — сказал тролль, протягивая мне раскрытую ладонь.
Смогла заставить себя улыбнуться и изобразить на лице спокойствие. А ведь внутри бурлил самый настоящий коктейль из эмоций. Я выхожу замуж! Мало того, что это событие редко когда оставляет женщину равнодушной, а уж если учесть, что жених у меня высоченный громила-тролль…
— Идем? — спросила, вкладывая свою почему-то холодную ладонь в теплую мужскую.
— Да, все готово, — ответили мне.
Взгляд Трогира вновь потемнел. Только на этот раз я не сомневалась, он был вызван не злостью или раздражением, а кое-каким другим чувством. — Тебе объяснили, что означает этот узор? — продолжил говорить тролль, когда мы уже вышли из дома и направились по тропинке в неизвестную мне сторону.
— Нет, — покачала головой. — Те, кто пришел облачать меня в это, все время молчали.
