Хотелось оружие повысить по максимуму до рейда, но банально не хватило ресурсов. Чуть не сплюнул в сторону, забыв о шлеме. Сам, сам врага вооружил и предоставил защиту. Да и тот только песни под баян не орал: «Возьмем винтовки новые…».
Ай да я, ай да, сукин сын!
Дальше своего носа не видел, у нас же со всеми вокруг в Надежде все вась-вась. Вот и стали «Васями». Да еще какими. Друзья, млин, до гроба. Мира и жвачки только не хватало.
Оставались лишь два козыря в рукаве: метатель плазмы и молот. В их результативности я не сомневался. Впрочем, сжатый до предела высокотемпературный ионизированный газ, представляющий собой сгусток смертоносной энергии, к цели летел не сказать, что быстро. Вальяжничал. Иногда его хотелось пинками подгонять или бейсбольной битой. Но тот никуда не спешил. Поэтому данные товарищи могли и уклониться. И легко… Это и сражение на Арене с Гладом напомнило.
Крост не рассматривал в такой ситуации, так как не знал реальных его боевых качеств, на что он способен, как он себя поведет, а справка по ритуальному оружию была крайне скупа и скудна. И все времени не было у той же Анны спросить. Кроме всего прочего, недокопье-недомеч находился в стадии развития.
И еще один фактор.
Да, вполне возможно, мой боевой опыт вне периметра поселения и превышал вражеский, но не стоило забывать — они из Полигона не вылезали с первых дней его существования. А там генерировались «карты» и дублировалось имеющееся обмундирование и оружие, ничем не отличающееся от настоящего. Все ощущения идентичные реальным. Добавим сюда боевое слаживание, работа в группе, поддержка с воздуха…
Мда.
Приплыли.
Можно в суп плюнуть и Легиону, и Баскакову — технику пожечь. А затем уйти по-английски под невидимостью. Но стоила ли того овчинка? Пусть на создание новых образцов потребовались бы им ресурсы. Что с того? Для противника комариный укус, прихлопнуть же надоедливое насекомое в таком разрезе можно было на раз.
Эти мысли в голове пронеслись за несколько секунд. Решил пока просто наблюдать, не вмешиваясь, конечно, если представится удобный случай, то на «раз». Здравствуй, елка, Новый год. А так, врага смешить — я не клоун.
Донесся глухой звук взрыва, затем второй, из окон пятиэтажки кое-где взметнулись клубы пыли и некоторые, до сих пор чудом уцелевшие стекла, посыпались. DDS третьего уровня даже с наноброни снимала неплохой процент защиты, особенно, если угодил в эпицентр ее «работы». Они же сработали обе и почти одновременно. А как врагам этот подарок?
Посмотрим-посмотрим.
Однако судя по спокойствию бандитов возле техники, по крайней мере, видимому, становилось понятно, что для них ничего экстраординарного не произошло. Рабочий момент. Что и следовало доказать, как писали в свое время на уроках геометрии.
Видимо враги стали гораздо осторожнее, потому что на протяжении последующих десяти минут никаких срабатываний сюрпризов не произошло. А затем они все вывалились из подъезда. Обошли дом вкруговую. Нюхач искал следы, куда я направился? Видимо.
Похоже, им не было известно о такой моей возможности, как «кратковременный» полет. Я никому не сообщал, а из Илонки Мата Хари, как из дерьма пуля, перспективы, может быть, и имелись, но пока она явно не дотягивала. Либо не успела доложить, либо находилась в шоковом состоянии, когда я раскрыл перед ней такую особенность «организма». Поэтому ничего не поняла.
После завершения поисково-изыскательных работ главарь шайки, как в боевиках, покрутил пальцем над головой. Бандиты погрузились в пикап, а один вновь оседлал SID, и они стремительно сорвались с места в том же порядке, в каком приехали. Через минуту пришел черед дронов, те будто неохотно покинули свои места. И журавлиной стаей полетели куда-то на восток.
Интересная картина.
Связался с Саней, но у них пока ничего не поменялось. Практически тут же пришло сообщение от Любимова с указанием координат встречи. Прикинул по карте, около пяти километров от моего текущего местоположения. На всякий случай, добавив десять минут, сказал, что прибуду в течение часа.
Без всяких приключений, избегая ненужных встреч, даже проигнорировав мокрицу-дрогса, несмотря на то, что теперь плазмы, которую можно было получить с нее, начинало не хватать. Имелась, имелась, своя обратная сторона у полетов, а также постоянной починки брони, где еще постоянно требовались наниты.
Хотя пока запаса взятого с утра из жилого модуля хватало с лихвой, но из-за отсутствия доступа к нему, как бы не пришлось подножным кормом питаться.
Район для встречи Любимов выбрал застроенный плотно. Конечно, разговор идет о временах до Вторжения. Я его тоже понимал, сам опасался удара в спину. Здесь же, учитывая особенности местного рельефа, имелось множество путей отхода, скрытного перемещения и наблюдения за противником.
Предательства от него не ждал, но, один черт, опасаться стоило. Поэтому и разведчик, и картограф кружили без остановки, сканировали особо подозрительные места. Но кроме мутантов, по большей мере, не представляющих никакой опасности даже для новичков, не обнаружил. Да и в поведении животных не прослеживалась обеспокоенность.
Сколько плюсов у выбранного вида прокачки. Так, рагобан пусть всего и третьего уровня, но не замечал меня даже в двух метрах от себя. Конечно, стоило только напасть, как ситуация бы изменилась в корне, однако голод пока меня не терзал. Опыт и мутаген? На моем уровне развития… как там говорила подруга Хикари: «для нас это крохи»? Вроде бы так. Теперь я ее понимал. Если тебе требуется миллион, то вряд ли будешь нагибаться за десятью копейками.
Конечная точка моего маршрута находилась в разрушенной на треть кирпичной пятиэтажке. Прежде чем опознаваться, вновь осмотрелся. Смог обнаружить и замаскированную технику, а также всех бойцов. Вроде бы ничего подозрительного.
Небольшую суматоху между спецами вызвало мое появление из воздуха рядом, но затем они успокоились. Ждали. Задали лишь единственный вопрос:
— Один?
Утвердительно кивнул, а затем усатый хмурый и неразговорчивый боец лет тридцати пяти провел меня на третий этаж, где сейчас занял четырехкомнатные апартаменты Любимов. А неплохо тут жили. Неплохо. Производила впечатление обстановка, присвистнув и сняв шлем, второй раз за день поздоровался с командиром спецназа. Перешли в зал.
— И что думаешь? — без обиняков и экивоков спросил тот, опускаясь в глубокое кресло, не обращая внимания на толстый слой пыли.
— Даже не знаю… — сел я на диван, расположенный напротив. Тот противно скрипнул, но хоть не провалился.
Закурил. Наконец-то хоть немного спокойная обстановка. Чаю бы сейчас сладкого и крепкого… Чуть расслабиться. И накатить бы еще грамм эдак триста, а то и полностью бутылку. Но это из разряда — сгорел сарай, гори и хата, а мы за водкой побежим. Собеседник чуть поморщился, ладонью разогнал перед собой сизые клубы дыма, подождал немного, а затем, видя, что я готов к разговору продолжил:
