— Не доверяешь? — тот пристально посмотрел мне в глаза.
— Неволить не хочу, сейчас они мне благодарны, спас, помог. Порыв. Пусть лучше осмотрятся, а там, если желание останется, то, конечно, возьму. Мне такие люди нужны. Чуть не забыл, вот это на содержание «беженцев» из Манилова выбил, — перевел тому опыт.
— Не надо было, мы, что не люди? — и тут же перевел тему на другое, — Тебе лично что-то нужно?
Я задумался, было желание попросить миллион второго мутагена для запуска модернизации, понятно, в долг, но… от лукавого то.
— Вроде бы все есть. Единственное, в моем квартале надо будет разместить еще пять жилых модулей пятого уровня, — передал ему репликаторы, — По расположению уточню у зама, за картриджи заплачу.
— Договорились, ресурсы есть в наличие. Точнее, для тебя найдем.
На этом и попрощались. Из ворот я выехал, бар был открыт, решил сразу узнать у тети Таи, что ей от меня нужно. И там битком. Такое ощущение и не ночь вовсе.
Заказал себе котлет, сала свежего копченого, картофельное пюре и уселся за столик, остававшийся свободным, несмотря на отсутствие мест.
— Рассказывай, — взялся за вилку я.
— Угрожают мне, Сереж. Люди Петровича, те самые, которых ты из поселка ссаными тряпками выгнал, — уселась та напротив, а во время речи даже руками всплеснула.
— Сейчас им в Надежду путь заказан, поэтому зачем переживать? Как говорится, бодливой корове, Бог рог не дал. Сама ты за пределы Купола не выходишь, смысл их опасаться? — вот не понимаю всех этих страхов на ровном месте.
— Я тоже так думала, так они за моих поставщиков мяса взялись, сегодня всех охотников на респ отправили, написали, что завтра будет так же, если платить откажусь. Кроме этого, они еще у Леши отняли манок, это артефакт такой.
— Да, помню, Глава говорил, рагабанов приманивает.
— Именно. И местные свиньи отчего-то обычно в одних и тех же местах живут. В других появляются, но там на удачу больше трапперы рассчитывают, здесь же стопроцентный вариант, поэтому подловить их легко. У меня же запасов на два дня, максимум. Вот не знаю, что делать…
— Завтра в восемь… Нет,— вызвал часы я, — В девять своих охотников пригласи, придумаем, что сделать.
Зачем мне помогать конкуренту? Сложный вопрос… Во-первых, кормила вкусно, сытно и всегда, вот как сейчас, для меня находилось место. Во-вторых, пока это не критично, тем более у нас будет продукция, по заверениям того же Сани, которой нет у нее. В-третьих, порой просыпалось чувство, скажем, «вины», когда я, не разобравшись, применил к ней рукоприкладство из-за балбесов. В-четвертых, хантеры — мои враги, враги — это статы. Я еще дуэльный минимум не закрыл. В-пятых, если будет по пути, то обязательно накажу.
Но тут всяко могло сложиться, завтра поговорю, все узнаю…
Пока размышлял, появился Саня, поздоровался, уселся напротив.
Вообще, тут кто-нибудь спит?
— Шеф, — а вот это что-то новенькое, а то все «старшой», да «старшой», — Завтра с чего начнем? И, кстати, это твой агрегат там стоит? Вещь…
— Мой, завтра в рейд надо, поэтому вряд ли что-то получится, — ответил последовательно на вопросы.
— Старшой, ты обещал делами клана заняться! — чуть обижено протянул тот.
— А я, по-твоему, чем занимаюсь? Или ты думаешь, на ровном месте все это берется? Или с тех крох, что в казну вами вносится? Свой квартал, раз, — загнул я один палец, — Цитадель — два, — последовал средний, — Ресурсы на развитие — три, благожелательное отношение администрации — четыре. И с кем пока работать? Кто прошел испытательный срок? Это пять. Молчишь? Пока по факту, в клане два члена — ты и я...
— Да все я понимаю, — перебил тот меня, — Не маленький пацан, только и людям надо что-то сказать, речугу толкнуть, мол, так и так… Тебя же никогда нет. Ясно, что все они после твоих подвигов записались, и все вокруг твоя заслуга. Но опять же по ресторану нашему надо…
— Здесь все уже решено, Главный дает добро, отстроит. Завтра к нему явишься. Но и организовываешь все сам. Взялся за гуж, не говори, что не дюж.
— Сделаю, — посерьезнел тот.
— И вот чтобы у нас все это было, и в елочку, в лапу, а я подозреваю, что кроме, как у нашего клана, ни у кого нет собственного квартала, так?
— Так, — кивнул зам.
— Вот поэтому мне и нужно сейчас пахать, как тому рабу на галерах.
— Скажешь тоже, — Саня улыбнулся.
— Завтра еще Хикари с ее людьми на испытательный срок примешь, группа разведчиков-токийцев — трое, еще несколько пятерок и нулевки. За нулевками следи, уровень пусть пока не поднимают. На сбор ресурсов всех, кто пока не при деле, пять домашних репликаторов я отдал Добрынину, решите сами, где лучше всего расположить жилые модули, как и кафе. Затем к Главному, он все сделает. Потом расселение сделаю, прибудут еще люди.
— Понял, но это еще не главное, босс.
— Говори, не тяни кота за причинное место.
— У нас большие проблемы…
Глава 3. Радиообмен. Двадцать шестой день от Начала
1
Толпа из восемнадцати человек, возглавляемая сутулым усачом в легкой хантеровской броне, встретила меня практически на пороге дома. Я машинально отметил, время — ровно восемь. Настроены агрессивно, от них будто исходили флюиды злобы и ненависти, смотрели с ней же. Шесть женщин, остальные мужчины. Местные активисты-затейники. В целом, практически без доспехов и вооружения не видно. Зато плакат имелся у одного в руках, на нем довольно похоже и умело кто-то изобразил меня на фоне разрушенного небоскреба, плачущих детей, летящих сверху на них бомб, отчего-то с нацистскими крестами. Бионика из низшей аристократии с автоматом МР-40, протягивающего пачку долларов, кою я с кривой и злобной усмешкой принимал. Народное творчество в деле, мать его так, эту бы энергию да в мирное русло. Нет нарисовать мутаген или банку с опытом, навык, наконец. Вечнозеленые сейчас даже на подтирку не годились, формат неудобный, как и бумага. Стереотипность творческого мышления в деле. Транспаранты: «Предатели, прочь из Надежды!», «Киллхантер — убийца наших детей!», «Наших ублюдков тошнит»…
Вот и отлично, самому никого искать никого не пришлось. Ровно, как в той поговорке, на ловца и зверь бежал. Уровень демонстрантов от нуля до трех, у некоторых пройдена первая модернизация, но в целом — серая масса, которая завидев меня, в лучших традициях двадцатых годов XXI века принялась выкрикивать какие-то лозунги, мол, нет места инопланетным ублюдкам на нашей Земле-матушке, «продажная тварь», «покайся, побойся»… Обычное дерьмо.
Так бионики и техносы вас и спросили, есть для них место или нет.
Ага, ага.
Отметил и товарища Осипова, который с двумя амбалами, водившими меня на прием к главному в первый день присутствия в Надежде, курил, что называлось в сторонке, но морда хитрая-хитрая и ехидная. И глазки поблескивали, как и лысына в лучах начинающего подниматься солнца. Помощник. Еще бы соплями обмазался. Его сопровождающие явно нервничали, и на лицах читалось желание не напасть на меня, а навести порядок, собственно, выполнить свою работу.
