Мы без стука вошли в дом, Эшли провела меня на большую кухню в белых тонах и отделанную по последним техническим новинкам.
Возле стола крутились Алекс и Тори. Они что-то расписывали в тетрадках, делали подсчеты на калькуляторе.
— Привет! — Эшли подошла к подругам. Сначала поцеловала Алекс в щечку, а потом Тори. — С днем рождения, дорогая. Подарок в машине, отдам потом.
Подруги обменялись лукавыми взглядами и хихикнули. Я сразу же почувствовала себя лишней. Зря я поехала.
— Спасибо, дорогая, — произнесла Тори, писклявым голосом. — Ой, а кто это с тобой?
Я покраснела. Тори мне уже не нравилась. Ее притворство просачивалось через каждую клеточку ее тела.
— Ты забыла? — недоуменно спросила Алекс, перекидывая длинные волосы с одного плеча на другое. — Это Бекка, мы видели ее вчера на пляже.
Алекс подошла и обняла меня. Я растерялась и не знала что делать. От девушки приятно пахло малиной. Я неловко похлопала ее по спине, и она отошла от меня, дружелюбно мне улыбаясь.
— Я — Алекс, — представилась девушка.
— Эшли уже рассказывала о вас, — сказала я, чувствуя, что взгляд Тори прожигает дырку в моей голове.
— Так за работу! — Эшли хлопнула в ладоши, и работа действительно началась.
* * *
— Где же они, черт возьми?! — ругалась себе под нос Тори. Она копалась в холодильнике и в коробках. Я хотела наладить с ней контакт, потому что не хотела портить ей день. Это ведь ее день рождения.
— Тебе помочь? — все же решилась я просить. Тори оглянулась на меня, тряхнув рыжими волосами.
— Я не могу найти пачки с маршмэллоу[1], — все же ответила она, — можешь сходить и купить их?
Конечно, я могла.
* * *
Я шла между рядами полок, наполненных разными видами маршмэллоу. Тори дала мне много денег, но видов маршмэллоу было еще больше. Шоколадными и другими различными добавками. Тори сказала мне купить на все деньги. Больше книг на сайте кnigochei.net Я схватила шесть пачек, и направилась к кассе, встала в очередь. Передо мной стояла молодая мамочка, которая расплачивалась за смеси, а ее маленькая дочка, кружилась вокруг меня. Возможно, у девочки закружилась голова, и поэтому она оступилась. Она бы упала, если бы парень, который стоял позади мне, не поймал ее. Мать посмотрела на дочку и укоризненно заметила, чтобы та больше так не делала, поблагодарила парня и ушла. Эта быстрая сцена невольно вызвала у меня улыбку умиления.
— Чучело, — неожиданный шепот раздался возле моего уха.
Это был Нейт.
Прекрасно…
— Привет, — я вздохнула, оплачивая покупку, — мне надо с тобой поговорить.
— Что именно тебя интересует? — спросил он, подталкивая меня вперед, чтобы я освободила место. В его тележке стояло несколько коробок с пивом. Он доставал их, а кассир послушно оплачивал его покупку. Я ничего не сказала, а лишь укоризненно поджала губы. Не думаю, что Нейту уже есть двадцать один год, чтобы вот так вот покупать алкогольные напитки.
— Пошли, — он кивнул в сторону выхода, Нейт взял пакеты и направился из магазина. Я засеменила следом.
Когда я вышла, Нейт уже уложил пакеты в машину и ждал меня, прислонившись к машине.
— Сколько тебе лет? — спросила я.
Нейт поднял одну бровь и не ответил.
— Я не думаю, что тебе есть двадцать один, чтобы беспрепятственно покупать алкоголь, — не отставала я, дословно повторив свои мысли.
— Какое любопытное чучело, — покачал головой Нейт, пряча улыбку.
— Не называй меня так, — тихо попросила я, — пожалуйста. Давай забудем вчерашний день, как страшный сон. Извини, если обидела тебя. Давай зароем топор войны, пока не поздно? Я не хочу ни с кем ругаться. Ведь у нас даже нет причин для конфликтов!
Нейт молчал, внимательно изучая меня своими голубыми глазами. Ветер играл с его кудрями.
— Хорошо, — он кивнул, — только, если ты не будешь попадаться мне на глаза. Ты мне не нравишься.
Почему?
Ах, да, я же чучело.
— Обещаю, что больше ты меня не увидишь! — я подняла вверх ладони, будто признавая поражение.
Нейт опять ничего не ответил. Возможно, мне показалось, но вид у Нейта был слегка разочарованный.
***
Когда солнце клонилось к западу, мы подъехали к пляжу. Уже было разведен небольшой костер, а музыка разрушала тишину. Басы разносились на несколько миль вокруг. Мы вышли из машины и направились к ребятам, которые столпились возле костра. Они что-то обсуждали, смеялись и дразнили друг друга.
— Все будет отлично, — Эшли схватила меня за руку и потащила к костру. Алекс раздавала пакеты с маршмэллоу, а Тори принимала поздравления и подарки. Неожиданно меня возникла одна очень важная мысль…
— Я ничего не купила для Тори! — молодец, очнулась. — Я домой!
— Стоп! Стоп! Стоп! — Эшли вцепилась в меня мертвой хваткой. — Я обо всем позаботилась.
Когда пришла наша очередь дарить подарок, я поняла, о чем именно она позаботилась. Эшли достала большую коробку нежно розового цвета с большим бантом посередине. Тори взвизгнула, словно знала, что в этой коробке. Девушка разорвала упаковку и подняла крышку.
— Детка, я тебя обожаю! — ее голос — это мед, противный и слишком сладкий.
— Мне помогала Ребекка, — отмахнулась от нее Эшли.
Лицо Тори немного перекосилось, но через несколько секунд она взяла над собой контроль.
— Как мило с ее стороны, — хлопала глазками, словно корова. — Спасибо, девчонки!
— Что в коробке? — крикнула какая-то девушка из толпы. Остальные одобрительно заулюлюкали.
—Та-да-ам! — Тори достала наш подарок из коробки, и моя челюсть коснулась пола. Сначала девушка продемонстрировала черный пеньюар, потом кружевной лифчик и кружевные трусики-танго, завершающей частью стали чулки.
Я подавилась слюной. Срань господня.
Парни стали выкрикивать пошлые комментарии, некоторые девушки покраснели, но большинство подошли поближе, чтобы потрогать и лучше рассмотреть «подарок».
— Я же знаю, что любит моя лучшая подруга, — Эшли подмигнула мне. Я отвернулась и пошла к костру. Вся эта ситуация мне не нравилась. Ну, ладно, окей, тебе подарили нижнее белье характера «восемнадцать плюс», но зачем показывать это всем остальным?! Я достала из пачки одну маршмэллоу, надела на веточку и поднесла к огню. Я была настолько занята процессом, что не заметила нового гостя.
— Нейт! — Эшли подскочила и бросилась к новоприбывшему. Она повисла у него на шее и покрывала его лицо мимолетными поцелуями.
Нет.
