Его образ прочно укрепился в языке, религии, обрядах, науке и искусстве. Египтяне, например, признали плющ священным для Осириса, древние греки – для Бахуса, Деметры и Пана.
Римским священникам не разрешалось прикасаться к плющу, так как опасались, что они подпадут под его чары и станут его пленниками. В искусстве древних культур он использовался как символ плодородия и бессмертия (как вечнозеленое растение). Ввиду тесной связи с деревьями, плющ часто рассматривали как символ верности и счастливого брака. Его сплетение и гибкость также рассматривали как символ женственности, связанный с символом плодородия.
Известна легенда. Грозный Зевс полюбил юную царевну Семелу и пообещал исполнить любое ее желание. Тогда богиня Гера, ненавидящая Семелу и желавшая ее смерти, подговорила ее попросить Зевса явиться к ней во всем своем величии бога-громовержца. Царь богов не мог не исполнить пожелания Семелы, ведь он дал слово. И громовержец явился. Молния блестела в его руках, гремел гром. Вспыхнуло все вокруг, запылал царский дворец, пошатнулась земля.
Охваченная ужасом, упала Семела на пол, ее охватило пламя. Поняла она коварство Геры, но было уже поздно. Умирающая царевна родила сына Диониса. В лавине огня ребенок казался обреченным. Но не мог погибнуть сын Зевса. Из земли со всех сторон стал расти густой плющ. Он покрыл дитя своей зеленью и этим спас от смерти. Когда Дионис вырос, он стал прекрасным и могучим богом вина, богом силы, радости и плодородия. Вечнозеленый плющ вместе с виноградной лозой стал символом его власти.
В области медицины плющ уже давно ценится как лекарственное растение. Уже в древние времена Гиппократ, «партриарх медицины», придал плющу огромную популярность как лекарственному растению. В то время, не зная о составе и действующих веществах, он использовал его корни, листья и ягоды в качестве средств для внутреннего и наружного применения. Считалось, что непревзойденной целительной силой обладают боги и духи, которые живут в этом растении. Предполагаемыми показаниями для его применения были дизентерия, болезни селезенки, боль в ухе, подагра и лихорадка. Кроме упомянутых выше частей растения, использовались молодые побеги и даже сок из стебля плюща.
Уже в XVI веке плющ все больше признается в качестве средства для лечения воспалительных заболеваний дыхательных путей. Прорыв произошел в XIX веке, когда это лекарственное растение из народной медицины стало важным альтернативным средством от кашля. В открытии неоспоримой важности помог случай: в южной Франции врач заметил, что некоторые дети сравнительно меньше кашляли. Он изучил это явление и отметил, что дети пили молоко из деревянного блюда, изготовленного из плюща.
Он сделал вывод, что плющ содержит вещества, которые поступают в молоко и таким образом действуют против кашля. Сегодня мы знаем, что активные ингредиенты преимущественно содержатся в листьях, а не в древесной части растения.
В современной фитотерапии листья плюща незаменимы в качестве сырья для изготовления фармацевтических препаратов для лечения заболеваний бронхов.
Описание плюща обыкновенного
Плющ обыкновенный, или плющ вьющийся – вечнозелёный вьющийся кустарник. Вьющееся растение, которое своими многочисленными присоскоподобными корнями прикрепляется к разным предметам (деревьям, скалам). Иногда растение достигает 30 м в длину.
Листья у плюща кожистые, голые, блестящие, на бесплодных побегах сердцевидные, на цветоносных ветках – цельные ромбовидно-яйцевидные. Цветки жёлто-зелёные, в простых зонтиках, собраны кистью. Цветёт в сентябре— октябре. Плод – ягода, сначала зелёная, потом чёрная, несъедобна для человека, но служит пищей для птиц, которые и распространяют семена с экскрементами.
Растёт в лиственных лесах, преимущественно в дубовых, реже в буковых, в низинах и предгорьях. Распространён повсеместно в западной, центральной и южной Европе, а также в юго-западной Азии. В России встречается в Калининградской области, в Краснодарском крае, в том числе на черноморском побережье Кавказа.
Выращивание плюща в домашних условиях
Размножение. Размножение комнатного плюща возможно тремя основными методами: черенкованием, побегами и отводками.
Размножение черенками. В качестве исходного материала используются верхушечные стеблевые черенки (длиной до 10 см) с воздушными корешками. Процедура проста: срезать черенки; высадить в горшок с питательной смесью (песок и листовая земля). Высаживать можно в один горшок по три черенка. Полить и накрыть прозрачной пленкой. Периодически увлажнять, чтобы не высохли. После укоренения пересадить в отдельный горшок. Как вариант, можно черенки проращивать и в банке с водой (предварительно удалив нижние листья на отростке).
Размножение побегами. Этим способом можно получить от одного цельного стебля одновременно несколько укорененных отростков. Для этого следует срезать побег с десятью листьями; углубить в песок на 1,5–2 см (листья должны остаться на поверхности). Иногда по всей длине стебля делают надрезы – это ускорит укоренение. Поливать и постоянно увлажнять до образования корешков 2–3 недели (сигналом служит появление новых листиков). Извлечь стебель из песка и разрезать на части (каждая часть должна иметь лист и корешки). Затем рассадить по горшкам. В результате можно получить сразу несколько новых растений, но этот способ не быстрый.
Размножение отводками. Этот метод используют, как правило, при содержании плюща на улице или нежелании цветовода брать отросток от плюща. Если емкость позволяет, его можно использовать в домашних условиях. Для этого вызревшую плеть-побег нужно пригнуть к земле, сделать продольный разрез по стеблю, прикопать землей и закрепить, чтобы не выпрямлялся. После укоренения отрезать от материнского куста и пересадить.
Почва. Плющ предпочитает слабокислую почву (pH 5,5–6,5). По составу лучшее соотношение 1:1 следующих элементов: земля листовая; земля дерновая; земля перегнойная; торф; песок.
Грунт должен быть рыхлым и слегка влажным (летом). Зимой – влажным изнутри (верхний слой можно слегка подсушить). Растение лучше переносит недостаток влаги, чем избыток. Поливать плющ следует дважды в неделю (летом) и раз в неделю зимой. Многое зависит от окружающей температуры.
Выбор места. Плющ чувствителен к перемене местоположения, поэтому лучше выбрать для него постоянное место, чтобы потом не менять его.
Освещение. При выборе места следует учитывать, что комнатный плющ – тенелюбивое растение. Яркий свет с прямыми лучами ему противопоказан. Оптимальный вариант – найти место, достаточно освещенное рассеянным солнечным светом (можно даже в глубине комнаты). Если у вас растет пестролистный представитель рода плющей, то света потребуется больше (иначе вся красота листьев исчезнет – они позеленеют).
Температура и влажность воздуха. Комфортная температура от 22 до 25 °C. Жара и сухой воздух противопоказаны. Молодые растения в жаркую погоду желательно вынести в прохладу (в тень на балконе); желательно ежедневное опрыскивание, обливание душем листьев (освежить и смыть пыль).
Зимой допускается пребывание растения в прохладной комнате с температурой 12–13 °C; не стоит размещать цветок рядом с отопительными приборами (в противном случае следует повысить влажность – чаще поливать, опрыскивать); в натопленной комнате лучше разместить горшок с плющом на поддон с керамзитом и водой.
