Период отдыха. Это время у агавы наступает каждый год с осени до весны. В период покоя растение практически приостанавливает свой рост. В идеале агаве необходимо обеспечить температуру от 0 до 10 °C. Освещенность желательно оставить на прежнем уровне. При низких температурах растение можно не поливать в течение всей зимы. Но если не удается обеспечить ему идеальные температурные условия, почву изредка необходимо орошать во избежание пересушивания.
Пересадка. Растение нуждается в пересадке только по мере роста. У молодой агавы активно развивается корневая система, поэтому для нее каждый год приходится подбирать новую емкость, большую размером.
Через 3–4 года пересадку можно прекратить и менять горшок по мере того, как он станет мал. Для агавы лучше подбирать неглубокие, но широкие емкости. Пересадка агавы, как и любого другого вида растения, производится весной.
Вредители и болезни. Самой распространенной болезнью для агавы является гниль. Эта проблема возникает в условиях низких температур и повышенной влажности. Образование гнили может спровоцировать отсутствие или плохое качество дренажа.
Растение не следует переувлажнять, так как впоследствии избавиться от гнили будет крайне сложно. В первую очередь на болезнь указывают тусклость и вялость листьев. Подгнивать могут как прикорневая зона, ствол, так и части розетки.
Что касается вредителей, то ими агава практически не поражается. Иногда на ней заводится щитовка, тля, трипсы или паутинный клещ. Щитовка высасывает из листьев клеточный сок, листики вянут, бледнеют и опадают. Вредитель проявляется в виде коричневых бляшек на поверхности листа или в основании стеблей. Необходимо взять хозяйственное мыло, немного его вспенить и мягкой губкой протереть кустик, затем рекомендуется провести опрыскивание 0,15 %-ным раствором препарата «Актеллик» (или «Актара») из расчета 1–2 мл на литровую банку воды. Так же следует бороться с паутинным клещом, из-за которого листья деформируются, желтеют и опадают, а в основании стебля может появиться тоненькая паутинка. Но обычно появление этого вредителя сопровождается повышенной сухостью в помещении.
Если агава сильно заражена, придется промыть и просушить все растение. Для обработки используется раствор борной кислоты, спирта или мыльной воды.
Если листья у растения желтеют, то это означает недостаток микроэлементов, пересушку грунта в летний период или недостаточную освещенность, либо повышенную температуру воздуха, особенно это касается ночного времени суток в осенне-зимний период.
Когда у агавы желтеет только верхушка листа, то это означает, что земляной ком пересушен или в субстрате слишком много кальция. Если листья повисли вниз к земле или стали осыпаться даже зелеными, то это свидетельствует о недостаточном увлажнении или несоответствии температурных показателей при условиях содержания, особенно это касается зимних дней. Листовые пластины агавы стали морщинистым, значит, они подверглись воздействию холодного воздуха, а также это говорит о недостатке калия, магния и фосфора особенно у старых листьев.
Если все растение стало желтым, то произошла сильная пересушка субстрата или его залив, влажность воздуха в помещении упала, грунт неправильно подобран и он слишком тяжел и плотен для агавы, но, возможно, растение готовится к периоду покоя.
Если на листьях агавы появились черно-бурые пятна, это свидетельствует о поражении грибком. Основной принцип борьбы с заболеванием – специальные фунгицидные препараты, которые содержат медь.
Главные вредители растения – мучнистый червец и щитовки.
Если обнаружены небольшие очаги поражения, вредители собираются, а растение промывается под проточной водой.
При обширном поражении используются специальные препараты – карбофос, интавир.
В домашних условиях можно приготовить лечебную смесь: кашица из мыла и чеснока с небольшим количеством воды.
Время от времени необходимо протирать листья агавы влажной тряпкой.
Применение агавы в медицине
Применение агавы основано на ее химическом составе. В 100 г надземной части растения находится 1,5 г сухого остатка, который включает в себя различные формы солей кальция, магния, железа, фосфора, цинка, натрия, калия, марганца и селена.
В состав агавы также входят фруктоза, сахароза, глюкоза, крахмал, медь, аминокислоты в виде аргинина, валина, триптофана и лизина.
Помимо минералов, мякоть агавы содержит множество витаминов группы В, аскорбиновую кислоту, ретинол, токоферол, никотиновую кислоту, витамин К.
В составе листьев находятся аминокислоты, сахара, пищевые волокна, сложные углеводы и около 0,5 г белка.
О полезных свойствах агавы ацтеки знали с древних времен. Ею лечили очень многие болезни. До нашего времени дошли сведения, что больному до выздоровления не давали никакой пищи, кроме сока или печеных листьев агавы.
Из агавы готовятся настои, настойки и порошки, которые активно применяются внутрь и наружно. Препараты применяют как самостоятельные лекарственные средства, так и в сочетании с другими травами. Например, в смеси с полынью средство тормозит образование водянки. Наружное употребление применяется при лечении ран и нарывов. Свежие листья также могут оказать целебное действие. Настойку используют для промывания глаз.
В современной официальной медицине из листьев агавы синтезируют прогестерон и кортизон. Китайские фармакологи получили из агавы гормональный препарат, который препятствует наступлению беременности.
Народным целителям давно известны полезные свойства агавы в качестве болеутоляющего, обеззараживающего, мочегонного, слабительного, жаропонижающего, противовоспалительного и отхаркивающего воздействия на человеческий организм.
Лечебным эффектом обладают листья агавы, возраст которой составляет более трех лет. Именно такое растение имеет в составе максимум полезных веществ. Стебель и корни используются гораздо реже. Средства применяются внутрь или наружно.
Для лечения используют цельные листья, мякоть, сок или порошок. Цельные свежие листья разрезают вдоль и прикладывают на пораженную область при ожогах, ранах и обморожениях.
Для приготовления порошка листья нужно разрезать пополам и высушить. Затем размять и просеять. Из листьев агавы можно сделать тоник или мазь. Такие средства полезно использовать наружно для лечения прыщей, нарывов, ран, царапин, зуда, ожогов и аллергической сыпи.
Из плодов агавы выдавливают сок, немного прогревают его и выпаривают лишнюю жидкость, тем самым получают сироп или нектар агавы, который имеет свойства очищать организм от токсинов и шлаков, а его минерально-витаминный комплекс способен укрепить иммунитет.
Ацтеки лечили соком агавы раны, язвы и болезни мочевого пузыря. Сок агавы считается средством мочегонным и слабительным, он эффективен против ушибов и кровоподтеков.
Свежий сок агавы благоприятно влияет на заживление мягких тканей, в некоторых случаях возможно избавление от бородавок и подростковых прыщей.
