Селена под таким напором обмякла, глаза ее растерянно забегали, а губы сами собой сложились в довольно глуповатую улыбку.
— Ты играешь не по правилам, — пролепетала она с невесть откуда взявшимся кокетством. — Давишь на меня…
Билли понял, что выбрал верную тактику. Селене явно понравилась его сегодняшняя решимость, граничащая с вероломством.
Да, что ни говори, а Селена — обычная женщина, и ей, как всякой женщине, импонирует такая дерзость со стороны мужчины.
Самодовольно улыбаясь, Билли поудобнее устроился в кресле и повторил свою угрозу:
— Я не уйду, даже если мне придется просидеть тут целую вечность.
Селена одарила его восхищенным взглядом: дескать, каков молодец — напролом идет к своей цели!
Камила, все это время глядевшая на обоих с нескрываемым осуждением, не выдержала и грубо бросила
— Что ты рассуропилась, как сахарная кукла? Даже противно смотреть! У него стыда нет, а у тебя — мозгов! Вспомни, о чем ты прежде всего должна сейчас думать!
Выплеснув из себя эту гневную тираду, Камила вышла, громко хлопнув дверью.
Слова матери подействовали на Селену. Она нахмурилась, вжала голову в плечи и, боясь поднять на Билли глаза, тихо промолвила:
— Я должна тебе кое-что сказать. Возможно, после этого ты меня сразу разлюбишь…
— Нет! Ни за что на свете! — с горячностью заверил ее Билли.
— Ты не торопись. Сперва выслушай меня.
— Я готов!
— Ну так вот… Я отказала тебе в прошлый раз не потому, что не люблю тебя, а потому, что для меня сейчас гораздо важнее другое.
— Да? — удивился Билли. — Разве может быть что-то важнее любви и нашего счастья?
— Может. Больше всего на свете я хочу, чтобы мой сын был счастлив!
— Сын?! — еще больше изумился Билли. — У тебя есть… ребенок?
— Да. Я жду его, — произнесла наконец Селена и облегченно вздохнула,
— Значит, ты все-таки беременна? Эта тошнота и головокружения…
— Только не надо говорить о моей тошноте! — резко оборвала его Селена. — Ты прямо как моя мать! Она мне все уши прожужжала..
— Прости, — виновато произнес Билли. — Теперь это действительно не имеет никакого значения.
— А почему ты не спрашиваешь, кто отец ребенка? — с вызовом взглянула на него Селена.
— Я предполагаю, что это — Шику. Так ведь?
— Да. Оказывается, мы зашли с ним далеко, хотя я этого и не помню.
— Какой ужас! — вырвалось у Билли помимо его воли.
— Ты вправе отказаться от своего предложения! — тотчас же отреагировала на его восклицание Селена.
— Нет, ты меня не поняла, — стал оправдываться он. — Просто все это так неожиданно! И так нелепо!… Мне надо хотя бы немного прийти в себя.
— Ну вот, я же говорила, чтобы ты не клялся наперед, — с нескрываемой обидой произнесла Селена. — Кому нужен чужой ребенок? Поезжай домой, Билли!
— Нет-нет, я не могу так уехать! Надо что-то решить.
— Да что тут решать? И так все ясно.
— Абсолютно ничего не ясно! — возразил он. Я ведь люблю тебя! Но эта новость!… Честно говоря, она меня сразила. А что тебе говорит Шику? Наверно, требует, чтобы ты вышла за него замуж?
— Он не знает о моей беременности.
— Как? Ты ему не сказала?
— Нет.
— Но почему? Это же его ребенок! Он должен знать правду!
— Тебе надо было бы жениться на моей матери! — сердито бросила ему Селена. — Вы с ней постоянна дуете в одну дуду! Она мне сто раз говорила то же самое, причем теми же словами!
— Ничего удивительного! Любой тебе скажет, что ты ведешь себя нехорошо по отношению к Шику. Надо все рассказать ему!
— Ну да, ты просто не знаешь, как от меня избавиться, и хочешь подключить сюда Шику. Пусть он разбирается со мной и с моим ребенком!
— Селена, я не заслужил от тебя таких упреков, — обиделся Билли.
— Да я тебя ни в чем не упрекаю, — поникшим голосом произнесла она. — Твое замешательство мне как раз понятно.
— Но я же не отказался от своего предложения! Мне только хотелось бы, чтобы между мной, тобой и Шику установилась полная ясность!
— Значит, ты по-прежнему готов на мне жениться? — простодушно спросила Селена, и Билли ответил ей как человек истинно благородный:
— Да. Я ведь люблю тебя! Но прежде чем мы поженимся, ты скажешь Шику о ребенке.
— Нет. Я не хочу его путать в это дело.
— Прости, сейчас я тебя не понял. Ты хочешь представить все так, как будто беременна от меня, чтобы Шику никогда не узнал, что у него есть сын или дочь?
— Нет. Это было бы жестоко. Пусть он все узнает, но — потом, когда-нибудь. А сейчас я не хочу говорить с ним об этом.
— Но почему?
— Ну как ты не поймешь? Шику для меня — чужой человек. Это же просто дикость какая-то, что я ношу в себе его ребенка! И если Шику об этом узнает, то станет предъявлять на меня свои права.
— Ты боишься, что он сможет уговорить тебя выйти за него замуж ради вашего общего ребенка? — с пониманием произнес Билли.
— Я не выйду замуж за Шику, как бы он меня ни упрашивал! Но мне будет неприятно говорить с ним об этом.
— Теперь я, кажется, все понял, — сказал Билли и предложил, с его точки зрения, единственно верный выход из ситуации:
— Значит, поступим так… Ты скажешь Шику, что мы с тобой женимся и заодно сообщишь ему о своей беременности.
— Нет, Билли, я не могу… Не заставляй меня объясняться с Шику!
— Ладно, давай пока оставим все как есть, — согласился он. — А сегодня вечером встретимся в ресторане у Лианы, отметим нашу помолвку и подумаем, на какой день лучше назначить свадьбу.
Проходя мимо Камилы, кормившей во дворе кур, Билли счел необходимым поставить ее в известность о достигнутой договоренности между ним и Селеной.
— Ну что, теща, поздравим друг друга? Селена согласилась выйти за меня замуж!
— Лично я считаю это большим горем и для себя, и для нее, — ответила Камила. — Так что поздравлять меня не с чем. Да и тебя не ждет ничего хорошего, если ты все-таки женишься на Селене. За ужином в ресторане Билли и Селена невольно продолжали говорить о том же, что и накануне, — о беременности, о Шику, который должен знать, что он скоро станет отцом. Они так увлеклись, что не заметили рядом с собой Лиану, которая услышала, о чем идет речь, и буквально застыла с подносом в руках. Новость, подслушанная ею, ошеломила Лиану. Как правило, она сдержанно относилась к секретам своих посетителей и никогда не разглашала то, что ей приходилось случайно услышать за каким-нибудь столиком. Но тут был исключительный случай! Лиана считала себя просто обязанной помочь Шику предотвратить возможную трагедию. Надо обо всем рассказать Азеведу, а уж он пусть подготовит соответствующим образом Шику! И, словно по ее зову, в ресторан вошли Азеведу и Шику. Усадив их подальше от того места, где сидели Селена и Билли, Лиана отозвала в сторону Азеведу и выложила ему две потрясшие ее новости:
