Все выглядело достаточно правдоподобно. Во всяком случае, прокурор на основании всех этих свидетельств мог вынести обвинительный приговор и надолго испортить Селене жизнь.
Хотя Шику готов был ждать ее сколько угодно. Он-то знал, что Селена невиновна. Но он боялся за ее жизнь. Особенно поле того, как Билли, покидая камеру, сказал ему шепотом:
— Еду Налду приносил Кабесон, и Налду в камере умер.
Точно так же, как Шику не мог поверить в злонамеренность Аманды, он не мог поверить и в злонамеренность толстяка Кабесона. Но червь сомнения и беспокойства поселился у него в сердце.
Селену он обрадовал. Да нет, «обрадовал» не то слово, он ее осчастливил.
— Больше я ничего не хочу от жизни, только быть с тобой, — сказала она ему.
— А я хочу прожить с тобой много лет и вырастить наших детей — трех мальчиков и двух девочек, — сказал Шику, приникая к трепещущим горячим губам любимой.
Идиллию прервал Азеведу.
— Срочно по следу! — проговорил он. — Рыбка заглотила наживку!
Рыбкой оказался Кабесон, который присутствовал при телефонном разговоре следователя с неизвестным информантом, который пообещал сообщить местонахождение Эзекиела. Азеведу назначил ему встречу в восемь часов у эстрады на площади. Вскоре Кабесон тоже отправился по какому-то вызову, а Азеведу и Шику поехали за ним.
— Он-то и приведет нас в самое логово, — довольно потирал руки Азеведу.
А Шику с горечью думал: Кабесон. Неужели Кабесон?
Кабесон, разумеется, успел раньше полицейских. Он сообщил Эзекиелу о звонке неизвестного, и они вдвоем принялись прикидывать, кто из охраны мог их предать.
— Теперь никому нельзя доверять, — ворчал Эзекиел. Одного своего охранника он послал за теми, что стояли сейчас на посту, а другого за теми, что отдыхали.
Он ждал своих посланников, но не дождался их.
Вместо шума шагов раздался окрик:
— Эзекиел! Ты окружен! Хочешь жить, руки вверх и выходи без оружия! Кабесон следом! Я знаю, что ты там!
Это был голос Шику. Наконец-то комиссар и следователь отыскали это змеиное гнездо! По дороге они обезоружили и скрутили двух охранников, потом третьего. И вот теперь вышли на главную добычу.
— Так вот, оказывается, кто предатель, — прошипел Эзекиел. — Это ты, Кабесон! Это ты, идиот, привел их ко мне!
— Нет! Это не я! Я только хотел предупредить! — завопил Кабесон, падая на колени.
Эзекиел разрядил в него свой пистолет и проскрипел:
— А теперь разберемся и с комиссаром!
Он вышел, держа палец на курке, и выстрелил. В ответ прогремели два выстрела, Эзекиел упал, его обезоружили.
— Если бы я знал, что вас только двое, я бы не вышел ни за что! — со злобой проскрипел он, лежа на земле и глядя то на Азеведу, то на Шику. — Вон что вы со мной сделали, всадили пулю в живот...
— Где Кабесон? — рявкнул Шику.
— Объясняется с Всевышним, — ответил Эзекиел. — Я умираю. Позовите моего сына, я хочу с ним проститься.
— Сына мы позовем, — тут же согласился великодушный Шику, — но вызовем и «скорую помощь». Не ври насчет пули в животе, тебя только слегка оцарапало. Скажи лучше, кто убил Фриду?
Но Эзекиел только стонал и закатывал глаза. Тадеу оказался на месте и приехал даже быстрее «скорой помощи». Он наклонился над жалким худым стариком, который, скорчившись, лежал на земле. Они не виделись с того самого дня, когда Тадеу ушел, пообещав донести на отца в полицию. Сейчас ему было жаль его. Как-никак это был его отец, и вот так бесславно он кончал свою жизнь. Тадеу опустился на колени, чтобы лучше слышать умирающего.
— Говорил, что на коленях приползешь, говорил?
Тадеу показалось, что отец ехидно ухмыляется.
— Мне нужна твоя помощь, — прошептал он, косясь на Азеведу и Шику, которые отошли в сторону. — Если я не оправлюсь от ранения, они убьют меня в тюрьме. Поэтому отыщи человека, которого я тебе назову. Могу я тебе доверять?
— Можешь, — кивнул Тадеу.
— Так вот, отыщи этого человека и скажи... — Он перешел на еще более тихий шепот. — Смотри только не приведи за собой хвоста. Я знаю, ты не дашь мне умереть, ты спасешь меня, сынок. Ведь, кроме меня, у тебя больше никого нет на свете!
Тадеу поднялся с колен и направился к Шику и Азеведу.
— Ты поедешь с отцом в больницу? — спросил его Азеведу.
— Нет, — покачал он головой. — Я бы не хотел быть причастным к этому делу. Он хотел меня повидать, я приехал. Хотя мне страшно, что он может умереть.
— Отец у тебя выносливый, — успокоил его Азеведу. — Поезжай, я тебе позвоню. Я дождусь «скорой» и полицейских из Кампу-Линду.
— Я тоже поеду, — сказал Шику. — У меня сердце не на месте. Что, если приказ был уже отдан и Селена...
Азеведу торопливо кивнул:
— Да-да, поезжай немедленно!
Шику поехал к себе в участок. А Тадеу? Спустя полчаса он был в студии Зе Паулу и разговаривал с Силвейрой.
— Кто ты такой и что тебе от меня нужно? — спрашивал его новый хозяин таких знакомых Тадеу апартаментов.
— Я — сын Эзекиела. Только что от него с новостями.
— Насколько мне известно, ты избегал его в последнее время, обвиняя во всех смертных грехах. — Силвейра пристально и испытующе смотрел на благообразного молодого человека с бородкой, который стоял перед ним.
— Так оно и было. Но теперь я хочу, чтобы отец выжил в тюрьме и вышел из нее на свободу. Ради этого я готов на все!
— На все? — переспросил Силвейра, и взгляд его стал еще более испытующим.
— Можете на меня рассчитывать, я человек надежный. — Тадеу выдержал взгляд патрона.
— Блудный сын вернулся домой? Ну что ж, ты не пожалеешь, Тадеу. Добро пожаловать в мир твоего отца, где все всерьез, по-настоящему, без лжи и фальши!
Насколько искренен был Тадеу, возвращаясь в этот мир? Он, в самом деле, хотел помочь отцу? Или хотел проникнуть в тайны этого мира, чтобы потом воспользоваться ими не во зло, а во благо? Что на этот раз руководило им — вечно изменчивое, непостоянное сердце? Или трезвый, холодный расчет? Любовь к отцу? Или желание смыть пятно на своей репутации? Застанет ли Шику Селену живой и здоровой? Что еще предпримет Аманда, когда узнает о том, что суд развел ее с Шику? Вопросы, вопросы, вопросы... И нет на них пока ответа…
