— Спрашивала, как мне найти магазин, — неловко соврала служанка.
— А я знаю этого человека. Это папин друг, он бывал в доме дяди Али в Фесе, — сказала Кадижа.
— Верно, я тоже его знаю, он бывал и у нас в доме, — подтвердила Рания.
— Нет-нет, он похож на него, но это вовсе не он! — испугалась Зорайде, что её раскроют.
— Говорила с ним и даже не узнала! Тебе надо носить очки! — весело рассмеялась Кадижа.
Над Фесом опускался глубокий вечер. Жади расхаживала по своей старой комнате взад-вперёд. Вдруг раздался тревожный звонок телефона. Жади взяла трубку.
— Алло… Зорайде, ты говорила с ним? — с волнением спросила она. — Что?! Повтори ещё раз!
— Он попросил, чтобы ты успокоилась и…
— Успокоилась?! — Жади вскочила. — Он просил меня успокоиться?! Ты сказала ему, что я могу больше никогда не увидеть свою дочь?!
— Я сказала всё, что ты просила! Клянусь пророком!
— Успокоиться?! Он сказал, чтобы я успокоилась?! — негодовала Жади. — Значит… значит, он ничего не будет делать?!
— Он так сказал, я не виновата…
— Я пошла на всё ради него! Я лишилась дома, семьи, лишилась своей дочери, я буду проклята родными, и всё это из-за него! Я рисковала из-за него всем, а он не хочет ничем рискнуть ради меня?!
— Я не виновата… — повторяла Зорайде.
— Скажи Лукасу, что он должен привезти мне дочь! Пусть он привезёт мне Кадижу, как я просила, или пусть забудет меня! И пусть больше никогда не думает обо мне, потому что я тоже больше не буду о нём думать! Пусть тогда забудет меня, скажи ему! Пусть забудет! — с этими словами она бросила трубку…
Жади терзалась, сидя в неосвещённой комнате дома Али.
— Лукас, этого я тебе не прощу. Никогда не прощу… Если из-за тебя я лишусь дочери, ты меня больше не увидишь… Никогда в жизни… Клянусь, — говорила она себе и плакала.
Лукас тоже страдал. Он ходил из угла в угол, измеряя гостиную решительными шагами, в то время как вокруг велись уже ставшие обычными разговоры о Мел.
— А мебель там есть? — с улыбкой спросил Леонидас.
— Там всё очень простое, стоит какая-то рухлядь, нет даже кондиционера, но Мел в восторге от этой квартиры, — ответила Далва.
— Меня поражает её низкая самооценка. Она не чувствует себя здесь, как дома. Она родилась здесь, но вела себя так, как будто для неё это слишком. Ей надо было в трущобе поселиться! — возмутилась Маиза.
— Но я не говорила, что это трущоба, а только то, что там очень просто, — возразила ей экономка.
— А Мел довольно решительная. Я не ожидал от неё этого. Вся эта история, как бы неприятна она для нас ни была, дала увидеть новые для нас грани характера Мел, — сделал неожиданно мягкий вывод Леонидас.
— Это не решительность, а упрямство! Мел теряет драгоценное время, которое она могла бы посвятить учёбе, путешествиям и каким-то другим интересным занятиям, — парировала Маиза.
— Только в зрелом возрасте мы можем позволить себе терять время, и всегда теряем его, я сужу по собственному опыту. Чем больше ты будешь давить, на неё, тем хуже, — сказал старший Феррас и кинул взгляд на Лукаса, который во время всего разговора присутствовал в гостиной только физически.
Мысли его были очень далеко.
— Раз уж вы хотите не вмешиваться, то хотя бы не помогайте ей! Не посылайте Далву убирать там и не давайте им денег! — продолжала возмущаться Маиза.
— Меня никто туда не посылал, я сама захотела поехать, — заявила нянюшка.
— Конечно! — фыркнула Маиза и ушла наверх.
— Зря она старается перебороть Мел, эта история лишь затянется, — улыбался Леонидас, наученный своей ошибкой, результат которой всё ещё безучастно расхаживал по гостиной.
— А что с тобой, мой мальчик? Чем ты обеспокоен? — заметила Далва странное поведение Лукаса.
— Ничем, мне просто нужно решить один вопрос, — ответил Лукас.
Тут зазвонил телефон, и он рванулся к трубке. Это была лишь Амалия. Лукасу не оставалась ничего делать, как тяжело вздохнуть и отправиться наверх.
Саид пришёл домой с работы, и все женщины — Рания, Кадижа и Зорайде — радостно приветствовали его. Кадижа бесхитростно завела разговор с отцом.
— Знаешь, Зорайде такая смешная! Она разговаривала с твоим бразильским знакомым…
— С каким? — спросил Саид.
— С Лукасом, — звонким голосочком ответила девочка.
— С Лукасом… Вот как… — Саид сцепил кулаки и изобразил подобие улыбки. — Зорайде, ты виделась с Лукасом?
— Случайно… Я наткнулась на него в магазине, — сказала служанка, поняв, что ей не избежать неприятностей.
— Это было так смешно! Она даже не вспомнила его, — засмеялась Кадижа.
— Зорайде, нам надо поговорить, — сказал Саид.
— Аллах! Ветер бьётся с морем, а гибнет маленькая лодочка, — обречённо вздохнула служанка.
Саид со злобой посмотрел на неё, но перед тем, как разбираться, решил поужинать с семьёй. В течение всего ужина он недвусмысленно косился на Зорайде, а она со страхом опускала глаза.
После ужина Рания бросилась к служанке.
— А не этот ли Лукас — любовник Жади? — с жадным любопытством спросила она.
— Я ничего о нём не знаю, — невозмутимо ответила Зорайде.
Саид вызвал её для разговора. Она всячески отнекивалась.
— Я не могла помогать Жади в связи с Лукасом, так как всегда молилась за сохранение её брака! — утверждала она.
Но Саид уже начал подозревать жену в том, что она задумала выкрасть дочь, и предупредил, что следит за их действиями и отошлёт служанку в Марокко вслед за Жади.
— Я не пощажу тебя! — пригрозил Саид. — И обязательно расскажу дяде Али о твоей встрече с Лукасом.
Лукас кружил возле телефона в своей спальне. Он сам толком не знал, чего ждал от возможного звонка, но всё же, что-то не давало ему покоя.
— Ждёшь звонка? — с иронией спросила Маиза, подойдя к мужу сзади.
Лукас обернулся.
— Да, — холодно бросил он.
— Из всех обид, что ты мне нанёс — эта самая большая. Ты не хочешь мне помочь вернуть Мел домой, — с привычной надменностью заговорила она. — И даже наоборот: все мои усилия по возвращению Мел домой сводятся на «нет» тобой и твоим отцом.
— Просто у нас с тобой разные точки зрения.
— Как это низко! Ты хочешь задеть меня и ради этого готов даже навредить своей дочери! — сказала Маиза.
Она искренне считала, что всё в мире происходит только для того, чтобы каким-то боком задеть её.
— Ты ошибаешься, я не собираюсь тебе мстить. Это всё в прошлом. И как бы ты ни старалась уколоть меня, у тебя ничего не выйдет. Я думаю о своей дочери, — отсёк её предположения Лукас.
