– Байр уехал, чтобы быть с моей мамой?
– Нет. О нет, Альба. Не в такую даль. Он уехал в свой клан.
– Я тоже хочу уехать. Где мой клан?
– Весь Сейлок – твой клан. Хранители – твой клан. Девочки храма. Я твой клан.
– Принцесса Альба из Сейлока, – пролепетала Альба, и Тень в знак молчаливого согласия закрыла глаза.
– Ты обещаешь, что не исчезнешь? – через некоторое время спросила Альба невнятным сонным голосом.
– Да. Обещаю.
– Не попадись ему на глаза, Лунная Леди.
Тень улыбнулась.
– Как ты меня назвала?
– Лунная Леди, – пробормотала девочка и сладко зевнула. Потом забралась на коленки Тени и положила головку ей на грудь. – Не попадись на глаза Банрууду, – умоляюще шепнула Альба. Она назвала короля по имени, словно совсем не чувствовала с ним родства. Потом снова зевнула, и ее тело обмякло, сдаваясь наваливающейся дреме. – Он заставляет людей исчезать.
* * *
Тень думала, что в святилище пусто, и, заметив Дагмара в темноте, вздрогнула и схватилась за сердце.
– Куда ты ходила? – спросил он шепотом.
– К принцессе… Я ходила проведать принцессу. Ей так одиноко.
– Да. Одиноко. Как и… всем нам.
– Но она же ребенок, – строго возразила Тень и вздрогнула, увидев синяки у него под глазами.
Дагмар кивнул, и даже в неверном свете свечей, окружавших алтарь, она разглядела, как он с трудом сглотнул, словно давясь невысказанными словами. Лицо хранителя было мокрым от слез, плечи поникли. Тень села рядом. Ей хотелось успокоить Дагмара, как успокоила Альбу, но она боялась, что он ее оттолкнет.
– Я залез на колокольню посмотреть, как они уезжают. С нее в сторону Долфиса видно на мили вперед, – прошептал он.
– Ты истекаешь кровью, – упрекнула его Тень.
– Когда он скрылся с глаз, я начертал руну, чтобы снова его увидеть. Она перестала действовать, и я нарисовал другую. А потом третью. – Его ладони покрывали свежие порезы. – И я не мог сделать этого снова. Я сходил с ума от желания увидеть его. Но я хранитель, а не бог. Это не пойдет на пользу ни мне, ни ему. И с руками так обращаться нельзя.
– Ты погубишь свои руки, – зашептала Тень.
Дагмар сжал кулаки, чтобы спрятать раны. Растрогавшись, она взяла его руки и положила себе на колени. Хранитель ухватился за ее ладони, как утопающий. Кожа вокруг свежих ран была такая грубая, вся покрытая шрамами. Тень удивилась, как он мог вообще чувствовать ее прикосновение. Дагмар дрожал, глаза искали ее взгляд.
– Этой ночью я беззащитен, Тень. Совсем. Я не вижу цели. Не вижу выхода. Даже в рунах. Вижу только темноту и собственное отчаяние. Тебе лучше оставить меня. – Дагмар встал со скамьи, но не шагнул в сторону и не выпустил ее руки.
– Тебе спокойнее в моем присутствии? – спросила она, поднимаясь.
– Да.
– Тогда я останусь.
Хранитель вздрогнул и сжал ее руку. Она поднесла его левую ладонь к лицу и прижалась к ней губами. Тень думала про Альбу, как она забралась к ней на колени и спрятала лицо на ее груди, и задавалась вопросом, кто из них больше получил от этой близости. Без всякого сомнения, она, и в случае с Дагмаром будет так же.
– Утешение – не любовь, – пробормотала Тень и поцеловала другую ладонь хранителя.
– Это одно из ее проявлений, – шепнул он.
Потом обнял Тень и прижался щекой ее макушке. У Тени перехватило дыхание. Она обхватила руками его спину, испытывая желание погладить, но застыла в его объятиях.
– Байр вырос так быстро, – пожаловался Дагмар. – При его способностях и силе разумно было ожидать, что он и уверенность в себе обретет быстро. Уверенность и независимость ходят рука об руку. Но я оглядываюсь на те дни, когда он был новорожденным, когда я держал его на руках ночи напролет, чтобы он не плакал, и тоскую по ним. Никогда больше таких ночей не будет.
– Да, – прошептала она, вспоминая первые дни после рождения Альбы. – Никогда не будет.
Тень почувствовала, как он вздрагивает от закипающих в груди рыданий, и не выдержала.
– Почему, Дагмар? Почему ты позволил ему уйти? – В голосе женщины звучало непонимание. – Почему не оставил здесь, с нами?
Внезапно он направился к алтарю, увлекая Тень за собой, словно нужно было спасаться, бежать от запаха ладана и свечей, чувства вины и скорби. За алтарем обнаружилась стена, которая, сдвинувшись, открыла проем; когда они ступили внутрь, Дагмар снова закрыл проход. Камень проскрежетал по камню, и вокруг них сомкнулась тьма. Хранитель не сбавил шаг и ничего не объяснял. Он просто тащил ее за собой, словно отсутствие света не имело никакого значения. В проходе слабо тянуло сквозняком, пахло землей и седой стариной; Тень не задавала вопросов, куда они идут и сколько это займет времени. Она довольствовалась тем, что держала Дагмара за руку и верила, что они куда-нибудь придут, хотя по большому счету это ее не сильно заботило.
Взявшись за руки, они молча шли сквозь бесконечную тьму, а потом пол подземного хода начал подниматься. Запахи изменились, в туннеле повеяло травой и свежестью, ароматами открытого пространства. Выпустив ее руку, Дагмар отпер еще одну дверь, и сверху хлынуло сияние луны. Они вышли на склон холма; над ними висела Храмовая гора, а внизу лежала королевская деревня.
– Есть тайны, которыми можно делиться только на вольном воздухе, вне стен. Я не могу рисковать тем, что их кто-нибудь услышит, – произнес Дагмар так тихо, что Тени пришлось прижаться к нему, чтобы уловить сказанное. – Двадцать лет назад, когда мне было столько же, сколько сейчас Байру, я оставил Долфис ради храма. Я был так самонадеян. Так уверен в себе. Я знал, где мое место. А теперь бегу из храма, потому что ничего уже не знаю. Я обессилел. Потерял уверенность. И сейчас мое сердце рвется назад, в Долфис.
Он замолчал, устремив взгляд на восток, и Тень поняла, что он бежал из храма не для того, чтобы целовать ее губы и лечь с ней в траву. Он покинул стены, потому что хотел последовать за Байром, а Тень была нужна, чтобы остановить его. Тайны, которые он хотел ей раскрыть, отнюдь не являлись сладостными тайнами любви и страсти. Над ним довлело желание, но он желал не ее.
– Байр – королевский сын. Он сын Банрууда, – прошептал Дагмар, роняя слезы.
У нее захватило дух и поплыло в глазах. От удивления она, должно быть, пошатнулась, потому что Дагмар подхватил ее, опустил на траву и обнял, будто боялся, что она убежит и ему придется нести свою ношу в одиночку.
– О, Дагмар, – вздохнула она.
Он прилег рядом, положив голову ей на колени, руками обнял за талию, и она гладила его по темному ежику волос.
– Байр не знает, – всхлипнул Дагмар, и Тень всхлипнула вслед за ним.
– А король?
