Повисло гнетущее молчание. Я тоже обдумывал ситуацию, не зная, что делать. Банально не хватало опыта и моделирование здесь не поможет. Имею ли я право наказать всех? Чисто технически возможность есть. Но вот настоящее право приказывать и карать всех этих людей – оно у меня есть, если не брать в расчёт то, что я тупо сильнее?
– Эрнест, – вперед вышел Павел, чем удивил. Но больше он удивил следующими словами, – Просто люди на взводе. Мы не знали, куда ты делся и не раз думали, что эта пещера станет нам могилой. Ты вернулся, ничего не сказал и ушёл спать. Пятнадцать часов прошло. Этого времени хватило, чтобы осатанеть от скуки, неизвестности и замкнутого пространства.
Мужчина развёл руки в стороны, показывая пустые ладони. Он не улыбался, смотрел внимательно и серьёзно. Я почувствовал себя диким зверем, которого хотят усмирить.
– Вы военные или мальчишки? – не удержался я от обвинения, – Почему немного лишений превратило вас в зверей? Ладно, почти превратило. Но не проснись я вовремя, и кто знает, чем это закончилось бы. Я бы не оставил это просто так, пролей вы кровь моих учеников. Все это понимают? – обвёл я взглядом толпу.
– Мы понимаем, – ответил Павел, показывая поразительное смирение.
Настолько поразительное, что это вызывало подозрения.
– Надеюсь, – только и сказал я, – Наружу выйдем часов через пять. Там пока слишком много духов. Хотя… Я могу открыть проход. Устроите охоту. Уровни духов от десятого до пятидесятого. Штук двадцать-тридцать на вас соберется сейчас легко. Есть желание? Заодно пар выпустите.
– Лучше не рисковать, – подал Борис голос с потолка.
– Как знаете, – ответил я с безразличием.
Хотелось добавить, что если ситуация ещё раз повторится, то мы просто уйдем. Мы – это я уведу учеников. Но язык не повернулся это сказать. Уйти означает обречь людей. Не хотелось бы, чтобы дошло до крайности.
– Ну а теперь, – перекрыл я доступ солдатам в эту пещеру, – Поговорим с вами.
– И почему это звучит угрожающе? – попыталась невинно улыбнуться Аня.
– Потому что так и есть. Кто-то мне объяснит, что здесь произошло и почему вы до этого довели? Я даже не знаю, за что вас больше ругать. За то, что развязали конфликт или за то, что чуть не продули его.
– А что надо было сделать? – поинтересовался Сафрон.
– В тот момент, когда Борис дёрнулся и призвал магию, вы должны были его тут же положить, – заявил я, – Но это крайность. Которую мы с вами сейчас обсудим.
Так пришло время первой нравоучительной лекции.
* * *
Борис подошёл ко мне к концу следующего дня, когда мы выбрались из пещеры и отмахали километров двадцать в сторону. Солдаты оборудовали место у реки под ночлег, а их командир подсел ко мне. Долго он то ли отходил, то ли с духом собирался.
– Я бы хотел извиниться. – начал он.
– За что? – повернулся я к нему.
– За инцидент.
– Так разве передо мной надо извиняться? – удивился я, – Ты на Марию напал, у неё и проси прощение.
– Уже, – хмыкнул он, – Она меня послала в эротическое путешествие.
– Ну это уже твои проблемы, – ответил я улыбкой на ухмылку.
– Я хотел узнать, что у грани.
– Да всё так же. Я был на перекрестке.
– На перекрестке? – встрепенулся он, – И молчишь?
– Если бы ты проявил чуть терпения, давно бы уже знал новости.
– Парень, не издевайся, – процедил он.
– А ты веди себя нормально. Или в армии не знают такого слова, как дисциплина?
– Знают и очень хорошо. – ответил он зло, но смог взять себя в руки и замолчал. Я тоже молчал, с интересом наблюдая, сколько он продержится. Его хватило на четыре минуты.
– Так что там?
– Купол на месте, если тебе это интересно.
– Мне много что интересно. Могу ли я задать вопросы?
Вроде вежливо спросил, но чувствуется, что он бы мне лучше вмазал и всю правду вытряс, чем политесы разводил.
– Народ! – крикнул я, привлекая внимание, – Вы спрашивали, где я был и что делал. Всё ещё интересно? – солдаты замерли, да и мои ученики тут же нарисовались. Они пытались выяснить у меня, что да как, но я промолчал в качестве наказания. – Слушайте все, чтобы потом не пересказывать друг другу. Во-первых, я занимался своей прокачкой. Если вдруг вам интересно, то повышал уровень воздушной брони. Нужен хороший урон и постоянно обнулять, защиту, чтобы навык рос. Сами можете догадаться, зачем именно я вылез наружу, где тысячи духов. Во-вторых, так уж сложилось, чтобы отделаться от орды духов, я пробил крепость, которую создали золотые солдаты в этом мире, разбил ворота, загораживающие грань и ворвался в наш мир. Там я увидел, что купол как стоял, так и стоит. Золотая армия активно захватывает территорию. Они уже возвели больше сотни цитаделей-башен. По размеру как наши свечки, а по крепкости хрен пробьешь. Так они контролируют территорию. По разрушенному городу бродят десятки, а то и сотни отрядов. Это печальная для нас новость, потому что золотая армия чувствует себя уверенно. Но есть и хорошая новость! – сказал я, смотря на хмурые лица людей, – Не они одни хотят пролезть на перекресток. Кто-то воюет с золотой армией. Я не смог выяснить кто именно. Видел лишь в другой части города всполохи магии. Битва там нешуточная разразилась. Думаю, вы и сами сделаете выводы из сказанного. Вернуться прямо сейчас не представляется возможным, но есть шансы, что кто-нибудь разнесёт золотую армию и где-то в этот момент нам получится пробиться к нашим.
– Так может нам ближе к грани сидеть? – спросил один из солдат.
– Это хороший вопрос. Но сам подумай. Есть золотая армия, а есть мы, а если быть точным я, который их очень сильно обидел, после чего свалил в этот мир. Настолько сильно обидел, что они держат здесь сотню солдат и возвели крепость. Стоит мне немного ошибиться, как сюда нагрянет отряд, который перебросит маг пространства. Стоит любому такому магу увидеть вас и вы станете прекрасной целью, вечным способом навести портал рядом с нашим отрядом. Понятно почему нельзя им показываться на глаза? Единственная причина, почему они ещё не здесь, это мои высокие навыки маскировки.
– Так а если купол падёт, а мы далеко будем, как быть?
– А как до этого были? Переброшу вас или пробежитесь, дело то привычное, – хмыкнул я, на что солдат скривился, – Если без шуток, то у наших вроде как есть маг пространства. Мне достаточно его найти и рассказать про вас. Думаю, он не откажет в просьбе открыть портал. Только вот… Если хотите, чтобы он это сделал сразу, а не когда до вас очередь дойдет и когда разгребут остальные проблемы, которые обязательно навалятся с падением купола… В общем, господа. Сами подумайте, у кого больше шансов попасть наверх приоритетов. У сильного отряда искателей или у слабаков. Я бы вам всем рекомендовал поднять уровень хотя бы до шестидесятого.
