– Артем, Андрей… – начал перебирать имена нерадивый отец, понятия не имевший о том, как на самом деле зовут мальчика. – Да какая разница! Вы не имеете права разлучать меня с моим родным сыном!
– У вас есть какие-нибудь документы, подтверждающие ваше родство? – спросил Родион.
Женьке нечего было ответить, потому что у него явно не было никаких документов на Антошку. У ребенка когда-то давно было свидетельство о рождении, но оно пропало при пожаре, и Гуркины сделали ему новое.
– Раз вам нечего ответить, я прошу вас покинуть порог моего дома, – с полуулыбкой на лице ответил Родион. – Все вопросы такого характера решаются в суде. Вы не имеете никакого права на этого ребенка. До свидания.
С этими словами Родион закрыл дверь и пошел обратно в квартиру. Там его ждала Даша, с интересом выглядывавшая из кухонной двери.
– Кто это был? – поинтересовалась она у мужа.
– Какой-то сумасшедший, видимо. Заявил, что он отец Антошки, но даже имени его вспомнить не мог, – пожал плечами Родион.
Даша начала переживать. Ее мама рассказывала, что у Кати был возлюбленный, от которого она и родила Антошку. Но он сбежал сразу же, как только узнал, что Катя была беременна. Никто не видел его в Агаповке целых пять лет. Однако ходят слухи, что Катя погибла именно от его рук. Ее нельзя было назвать неаккуратной девушкой, способной уронить керосиновую лампу и поджечь дом. Некоторые люди в деревне утверждали, что видели, как от Катиного дома поздно вечером отъезжал Женькин автомобиль, но подтвердить этого наверняка не мог никто. Получалось, что доказать виновность Женьки было никак нельзя, но сомневаться в ней не приходилось.
И теперь этот ужасный человек объявился на пороге их мирного дома. Только Гуркины выходили Антошку, снова вернули ему человеческие повадки, как его родной отец, никогда в нем не нуждавшийся, внезапно предъявляет свои права на их ребенка.
– Даша, успокойся. – Родион обнял жену. – Никто у нас не заберет Антошку.
– Но он его родной отец. Если дело дойдет до суда, нашего маленького заберут. – Даша готова была зарыдать на груди у мужа, но Родион был серьезен и уверен в своей правоте.
– Ты бы его видела, – начал он отвлекать жену от грустных мыслей. – Рожа такая, будто только что из запоя вышел. Такому ребенка точно не дадут. Так что можешь быть абсолютно спокойна.
Даша вытерла слезы и решила пока не тратить нервы понапрасну. Когда дело действительно дойдет до суда, вот тогда и надо будет начинать панику. Женщина поцеловала мужа и вернулась на кухню, где готовила обед маленькому Антошке.
Женька же, перед носом которого захлопнули дверь, был все себя от гнева. Он вышел из подъезда и сел в припаркованный рядом с подъездом старенький «мерседес». Женька достал из бардачка пачку сигарет и закурил, предварительно открыв окно в машине. Он ненавидел, когда пепел с сигарет сыпался на коврики в машине. Мужчина сидел и думал, что раньше он вообще-то не курил, это все проклятые нервы. С сигаретой он слегка успокаивался. Вся жизнь полетела к черту из-за Кати Глуховцевой. Она виновата и в том, что он начал курить. Правильно он бросил ее в доме…
Сигарета догорела до фильтра, и пепел осыпался на брюки и на коврик машины. Женька чертыхнулся и начала отряхиваться, кипя от злости. Он так хлопал себя по ноге, что мог бы ее случайно оторвать. Ну почему вся его жизнь пошла под откос? Что он такого сделал судьбе, что ему перестало везти?
Когда Женька вернулся в город в ту злополучную ночь пожара, он попытался наладить отношения со своей женой. Он приехал к ее дому и стал ломиться в дверь в три часа ночи. Жена конечно же вызвала полицию, и Женьку забрали на ночь в вытрезвитель. Утром его выпустили, и он, с жуткой головной болью и похмельем, далеко не в приличном виде, заявился на работу. Начальнику надоело терпеть постоянные пьяные выходки своего юриста, когда-то в прошлом бывшего лучшим в своем деле. Теперь же Евгений Асютин приносил компании больше убытков, чем выгоды, а все из-за его пристрастия к алкоголю. Начальник долго терпел это, ведь Женька оправдывался сложностями в семье. Всякому терпению приходит конец, и Асютин вылетел со своего места работы.
Целых три года Женька усердно спускал все свои оставшиеся на карточке сбережения, напиваясь в стельку и захаживая к бывшей жене. Женщина могла постоять за себя, к тому же тоже была опытным юристом. Она выхлопотала себе документ, запрещающий ее бывшему мужу приближаться к ней и к их дочери ближе чем на 300 метров. Женька был все себя от злости, но поделать ничего не мог. Неадекватное поведение и частые запои превратили его в опасного человека.
Он жил один в своей двухкомнатной квартире и, чтобы не разориться окончательно, начал сдавать одну из комнат незнакомому мужчине. Вскоре выяснилось, что они оба не прочь провести вечер за бутылкой водки, поэтому плата за квартиру не поступала, а расходы на выпивку увеличивались.
Когда счет в банке начал стремительно приближаться к нулю, Женька внезапно придумал поистине коварный план. У Кати Глуховцевой не было никакой родни, а участок, на котором стоял дом, остался пустым. Место, где он был расположен, довольно неплохое. Если постараться, можно добиться владения этой собственностью. Если сказать, что он ее единственный близкий человек, отец ее ребенка, также погибшего в пожаре, можно будет попробовать оформить земельный участок на себя.
С этими мыслями Женька собрался и отправился в деревню, чтобы удостовериться, что участок никто не занял и ничего на нем не построил. Побродив по Агаповке и подкупив местных алкашей, Женька разузнал много новостей, портящих его планы. Ему сказали, что смерть Кати списали на неосторожное обращение с огнем, но на самом деле подозревают убийство – уж больно в неестественной для обычного падения позе лежал обнаруженный труп. Также он узнал, что его сын жив, но найти его не представляется возможным, потому что его забрали из деревни какие-то люди. Более вразумительной информации Женька добиться не смог, потому что народ в деревне друг друга недолюбливал и особо не общался между собой. Он не смог даже выспросить имя ребенка, деревенские жители привыкли звать его Песиком.
Вернувшись в город ни с чем, Женька принялся за поиски. Не имея никакой информации о ребенке, это было немного затруднительно, но жажда денег творила невозможное. Бывший юрист раздобыл список всех жителей деревни, проследил за всеми их детьми, а затем выделил семейные пары, которые могли бы обзавестись усыновленным ребенком. После этого начались длительные поиски методом посещения всех семей. Спустя целых полтора года Женька сумел отыскать нужную ему квартиру. Впервые ему ответили на требование вернуть сына информацией о ребенке.
Женька и радовался этому, и боялся. Кто знает, что запомнил мальчик из того кошмарного вечера, когда Женька неосторожно ударил Катю и погубил ее этим. Вдруг он уже все рассказал родителям, и те заявили в полицию на гражданина Асютина. Но Женька тут же усмехнулся: кто поверит мелкому пацану? Мало ли что ему примерещилось в пожаре. Женька бы точно не поверил, если бы ребенок такое ему сгородил. Да и доказательств никаких быть не могло – из Агаповки никто не будет давать показаний, их силой не затащить в полицию, даже если свидетели и были на самом деле и своими глазами видели весь процесс убийства. Он ведь не оставил в доме никаких следов, а букет и мягкую игрушку уничтожил огонь.
