Но надеялся он зря. Все та же зануда Марта почти сразу подняла руку и спросила:
– А можно вопрос по биологии?
– Можно, – кивнула биологичка.
– А есть у человека подвздошное ребро?
Учительница удивилась:
– Мы же вроде как про цветковые растения говорили?
– Да мы тут просто поспорили на перемене…
Все-таки эта Марта была очень приставучая. Биологичка знала это и потому решила побыстрее закрыть проблему.
– Подвздошного ребра нет…
Борька выразительно посмотрел на Степу. И не только Борька.
– …есть подвздошная кость.
Степа демонстративно закатил глаза. Мол, подумаешь, перепутал. Но Марта не унималась:
– А где она находится?
– Вот тут. – Учительница похлопала себя по бедру. – А теперь, если вопросов больше нет, вернемся к строению цветка…
Вопросов ни у кого больше не было. Все всё поняли, и Степа то и дело ловил на себе подозрительные взгляды. Тогда он тоже вскинул руку.
– У тебя тоже вопрос? – нахмурилась учительница.
– Можно выйти?
На лице у Степы было такое честное страдание, что биологичка тут же кивнула.
В туалете Степа заперся в кабинке и достал передатчик. Индикатор горел, все работало… Почему же тогда все к нему пристают? Почему не работает отвлекающее поле? Степа стал щелкать всеми ручками подряд…
Одна из ручек – самая важная, ручка настройки! – не издала сухой щелчок, как должна была. Она просто безвольно прокрутилась. Степа чуть не заплакал. Наверное, тогда в спортзале передатчик все-таки повредился.
Степа спохватился и принялся глубоко дышать, как его учили.
Ничего страшного. Если бы передатчик сломался совсем, он бы это сразу почувствовал. Просто сбились настройки.
Вдох-выдох.
Придется больше не надеяться на отвлекающее поле.
Вдох-выдох.
Степа взял в руки телефон и сказал: «Небольшая поломка, но ситуация штатная. Перехожу на план “Бэ” – работа без отвлекающего поля. Основные показатели организма в норме. Спасибо за связь».
⁂
Весь вечер и все утро Степа был очень задумчив. За завтраком он перепутал соль с сахаром. И даже не заметил, что чай соленый. Зато мама заметила.
– О чем задумался, детина? – спросила она, заменяя сыну кружку.
– О том… как бы это сказать… – Степа постарался подобрать слова. – Вот как сделать так, чтобы с людьми были нормальные отношения?
«Без включения отвлекающего поля», – добавил он про себя.
– В любой непонятной ситуации, – сказала мама, – разговаривай. Поинтересуйся, какие у людей проблемы, постарайся помочь. А что, у тебя проблемы?
– Нет, – улыбнулся Степа, – никаких проблем.
Перед первым уроком он внимательно осмотрел одноклассников. Самым встревоженным ему показался Боря, который ссутулился возле входа в кабинет с учебником в руках.
– Привет! – сказал Степа как можно веселее. – О чем задумался, детина?
– Два последних вопроса не доучил, – вздохнул Борис.
– Каких еще вопроса? – удивился Степа.
– Так по матеше опрос сегодня! – в свою очередь удивился Борис. – Забыл?
Степа припомнил, что вчера на математике что-то такое говорили.
– А, ты про это…
– Да вот про то, – вздохнул Боря. – Я почти все вопросы выучил. А на два последних времени не хватило. Но математик может ведь и не вызвать меня, так? А если вызовет, то необязательно последние вопросы спросит?
Боря с надеждой посмотрел на Степу. Тот ободряюще улыбнулся:
– Да конечно, нет! Я сейчас.
И Степа выскочил из кабинета, не заметив учителя математики, который притаился за дверью. Тем более Степа не заметил хитрой ухмылки математика.
До звонка оставалось еще минут пять, и Степа потратил их на то, чтобы сбегать в туалет, умыться холодной водой и успокоить себя. «Ну и пусть вызывает! – сказал себе Степа. – Честно признаюсь, что забыл выучить… Или нет! Расскажу, что нас соседи залили, пришлось весь вечер воду вычерпывать. А от потопа свет погас…»
Он успел вернуться к началу урока с готовой историей, в которой принимали участие МЧС, аварийная служба и конная полиция.
Но рассказ не понадобился. Математик опросил нескольких отличников, потом обвел притихший класс многообещающим взглядом:
– К доске пойдет…
Все – даже те, кто подготовился, – втянули головы в плечи. Учитель еще немного потянул паузу, резко повернулся к Боре и ткнул в него пальцем:
– Борис!
Борис медленно поднялся и двинулся к доске.
– Давай-давай! – подогнал его математик. – Не тяни время. До звонка еще долго!
Борис откашлялся и начал:
– Вопрос номер один…
– Стоп! – взмахнул рукой учитель. – Предлагаю первые вопросы опустить. Что-то мне подсказывает, что ты их и так знаешь. А как насчет двух последних вопросов?
Боря угрюмо уставился в пол…
После математики Степа вспомнил слова мамы и решил Борю поддержать.
– Вот же не повезло, – сказал он с сочувствием.
– Ага, – согласился Макс, – два последних вопроса… как знал…
Борька посмотрел на Степу и прищурился. Нехорошо так прищурился, Степа даже попятился.
– А я даже знаю, кто ему настучал! – сказал Боря. – Новенький!
– Я? – изумился Степа.
– А кто? – Борька сжал кулаки. – Я никому больше не рассказывал! А ты, как услышал про два последних вопроса, сразу смылся. И вернулся такой довольный…
– Да зачем это мне? – Степа растерянно улыбался, но не увидел ни одной ответной улыбки.
– А чтобы тебя самого не вызвали! – сказала Марта. – Тебя же не вызвали, да? Скажи честно, ты ведь не выучил?
– Я учил…
– Супер! – Марта уперла руки в бока. – И какой был первый вопрос?
Степа закусил губу. Все смотрели на него. К счастью, тут в класс вошла русичка и ему снова удалось уйти от прямого ответа. А после русского – он был последним – Степа проявил чудеса скорости и сбежал, пока его снова не загнали в угол.
⁂
Теперь Степа боялся находиться в классе. Между уроками он стоял в коридоре и нервничал. А когда он нервничал, он обычно надиктовывал очередной отчет.
«Сегодня утром сделал пять отжиманий. Упражнения в виде бега пока пришлось свернуть в связи со сложной конспирологической обстановкой. Водные процедуры провел в усеченном режиме в связи с тем, что…»
