— А вероятность общения через зеркала? — предположил Нитаэль.
— Олорэ уничтожены полностью, — отмахнулся Абелард. — Но я вас понял. Если зеркало окажется артефактом, мы найдем способ осмотреть его с вами, Эстефания, не вызвав подозрений. До тех пор я прошу присутствующих сохранять все в тайне. Малейшее подозрение — и мы спугнем нашего врага.
Мы обменялись взглядами в тяжелой тишине.
— Прошу прощения, цветочек, — дракон обратился уже ко мне. — Не так я планировал наш день, но судьба вечно путает карты, верно?
Я улыбнулась и пожала плечами. Не мне на нее роптать.
— Если бы не безопасность драконов, я…
— Не нужно объяснять, Абелард! Я бы расстроилась, узнав, что из-за меня вы рискуете жизнью драконов и, возможно, даже владыки.
Ой. Вот последнее я очень зря сказала! Ну, когда же ты научишься, Василек, обуздывать свой язык? Ведь госпожа Венера мозоль на своем заработала, повторяя нам из раза в раз его контролировать!
— Будьте осторожны, — постаралась исправиться и улыбнулась.
Абелард кивнул и закрыл за собой дверь. Громко. И чувство вины расцвело пышным цветом.
— Любит он вас, — задумчиво произнесла Эстефания.
— Безответно, — отмахнулся Нитаэль.
Это неприятно, когда тебя обсуждают в твоем же присутствии. Хотя, куда хуже, когда за спиной. Теперь, когда Абелард ушел, нам предстояло решить, что делать дальше.
— Эстефания, вы знаете, кому именно удалось спастись?
— Спастись? — голос ведьмы дрогнул. — Сестер изнасиловали и с мешком на голове увезли неизвестно куда! Я бы не назвала это спасением! Точно видела двоих. Возможно, кто-то еще выжил. Но я скажу вам, Анотариэль, нужно что-то очень серьезное, чтобы заставить ведьму Сотхо помогать своим обидчикам.
Безвыходность ситуации пугала. Это не может закончиться вот так!
— Возможно, у вас остались какие-то личные вещи сестер? Я могу попробовать заклинание поиска. Либо наша верховная ведьма может обратиться к духам, попробовать выяснить, кто из Сотхо не переходил грань.
— Это безумная идея, Василек!
— Не получится, — согласилась Эстефания. — Ни одна Сотхо не откликнется на зов Борхес. Кроме того, мы сможем узнать лишь то, что определенная сестра погибла. Призывать всех по очереди…
Нитаэль решительно помотал головой.
— Безумная идея, — повторил он. — Мы высушим силы ковена и не факт, что будет толк.
— А заклинание поиска я и сама пробовала, но артефакты зари и заката смазывают ауры. Камень даже не движется по карте, словно я вовсе не обращалась к силе. Нужно придумать что-то другое.
Призрачный дракон вдруг встрепенулся, улыбнулся и повернул голову к Эстефании.
— Идем, чернобровая, за вашей книженцией. А ты, Василек, тут подожди. Мы недолго.
— И чем это поможет?
— А тем, что по отдельности ваши заклинания поиска — что капля дождя в море. Но мы не пробовали объединить наши силы. К тому же, открою вам маленький секрет. Кто знает, как именно драконы нашли всех до одной ведьм Сидах и Олорэ?
Мы пожали плечами. Что удивительно, даже Эстефания, по всему видно, что ведьма куда более сильная, чем я, ответа не знала.
— Эх вы, девочки. Низший балл! Благодаря артефакту! Я как-то об этом не задумывался, но сейчас все стало ясно, как день. Артефакт Тьмы хранит в себе силу всех Сотхо.
— Колдунов к ведьмам приводил собственный артефакт! — обомлела я, осознав весь ужас ситуации. Меч, призванный защищать ковен и Норию, в результате опустился на наши же головы! Какая жестокая несправедливость!
И как рискует сама Эстефания. Если она доверит книгу и артефакт не тем людям — погибнет и погубит сестер, что еще могли выжить.
— Вы понимаете, что будущее ковена в ваших руках? — дрогнувшим голосом произнесла Эстефания.
Я понимала и другое. Не только будущее ковена Сотхо, но будущее Борхес и, кажется, даже драконов. Сомнений нет — колдуны плетут интриги и только одной исконной магии известно, какова их цель.
Нитаэль и Эстефания исчезли так внезапно, что я даже моргнуть не успела. Вот стояли прямо передо мной, а затем растворились, как дым. Не думала, что мой фамильяр способен на такие волшебства, хотя о возможности переноса и даже на дальние расстояния, наслышана. Архангелы, герцог нижнего мира, самые сильные из сильнейших могут рвать пространство существующего мира, чтобы преодолеть дальние расстояния в считанные мгновенья.
Вот только считать мгновения без дела не для меня. Я по привычке, привитой еще в пекарне господина Лориса, убрала со стола, составив грязную посуду на серебристый поднос, подняла упавшую с козетки подушку, поправила скатерть. Делала все, лишь бы хоть как-то занять руки. Понимать, что творятся страшные вещи и чувствовать себя беспомощной — неприятно. Мне хотелось сделать хоть что-то…
Нитаэль и Эстефания вернулись через несколько минут. В руках дракона большой талмуд, от одного взгляда на который меня бросило в холодный пот. Ведьма Сотхо смотрела на книгу с восторгом, я же — с опаской. Сила мощная, древняя как мир, неподвластная и неподконтрольная такой, как я, подавляла, лишая возможности даже двинуться. А вот мой фамильяр не испытывал никакого дискомфорта.
— А, Василечек, прошу прощения! — спохватился он, разрывая ногтем пространство между мирами и аккуратно пряча книгу где-то… где-то там.
Мы с леди Глендой восхищенно наблюдали, как медленно исчезает толстый талмуд, растворяясь в воздухе. Вместе с книгой ушел и страх, оставив в напоминание о себе лишь дискомфорт.
— Это колечко, — пояснил Нитаэль, демонстрируя огромный перстень с антрацитовым камнем на своем пальце. — Артефакт Тьмы. Чтобы заклинание поиска сработало, необходимо его участие в процессе. Придется потерпеть, моя милая.
— Справлюсь, — насилу сглотнув образовавшийся в горле ком, я оторвала взгляд от массивного кольца и перевела на зажатый подмышкой дракона сверток. — Карта?
— Ах, да! Сюда, девочки. Да свершится магия!
Мы восторга Нитаэля не разделяли, все же судьба ведьм решается, тем не менее, склонились над обеденным столом, где дракон расстелил карту. Сняв с указательного пальца кольцо тьмы, мужчина положил его на изображение императорского дворца, затем немного отошел, позволяя поколдовать нам.
— Произносите заклинания вместе, только в формулу Borhes de sha и, соответственно, Sotho de ash добавьте противоположный ковен.
Непривычно, что ведовству учит дракон! И этот дракон — мой фамильяр! За что исконная магия так меня благословила?
Неосознанно протянула Эстефании ладонь, а она запросто взяла ее и сжала. Мы нараспев, громко и медленно произносили наши заклинания, чьи формулы оказались практически идентичными. Я чувствовала всей кожей ладони силу Сотхо. Она покалывала и пощипывала кончики пальцев, сливаясь с мягким теплом силы Борхес. Глядя на нас, Нитаэль улыбался, а под конец формулы присоединился. Мы образовали круг — именно замкнутый круг, где энергия одного перетекает в энергию другого и так становится общей позволяет многажды усилить любой воздействие.
