— Ничего не слышно о том, когда расчистят дорогу? — поинтересовался Алекс.
— Говорят, несколько бригад дорожной службы начали работать еще с ночи, сразу же, как прекратился снегопад. Есть шанс, что завтра мы наконец уедем отсюда, — воодушевленно ответил парень-молодожен.
Сандра заметила, что Алекс занервничал. Он наскоро покончил с завтраком, но все-таки терпеливо дождался, пока доест она, а затем вместе с ней вернулся в номер. Там он торопливо подключил к зарядному устройству телефон, а Сандра проверила свой.
Связь действительно появилась, хоть и слабая. На дисплее отобразился целый миллион пропущенных звонков от родителей и два звонка из офиса.
И ни одного от Джеффа, подумала Сандра с неожиданным равнодушием.
Она видела, что Алекс набирает чей-то номер, и не стала ему мешать, выйдя в коридор.
Первым делом она позвонила матери.
— Мам?
— Сандра?! — услышала она ее взволнованный голос. — Сандра, девочка моя, это ты? С тобой все хорошо? Мы все здесь с ума сходим от тревоги!
— Мамочка, все хорошо.
— Почему ты отключила телефон? Я звонила Джеффу, но он сказал, что ты уехала еще три дня назад!
— Мам, ты понимаешь… Я ехала через горы и попала в снегопад, связи не было…
— Горы? Снегопад?! Мы думали, ты поехала домой! Сандра, с тобой все в порядке? Где ты?
— Мамочка, говорю же тебе, все хорошо. Я в мотеле. Погода уже наладилась, скоро расчистят дорогу, я доберусь до аэропорта… и сразу к вам.
— Благословение богородице! — выдохнула мать в телефонную трубку, и Сандра будто бы вживую увидела, как она осеняет себя крестным знамением, — ты приедешь домой? Как же я рада! Ты так давно не навещала нас. Что там у вас с Джеффом? Почему ты не с ним?
— Мам, я приеду и все расскажу, — пообещала Сандра, чувствуя невесть откуда взявшуюся усталость, тяжким камнем навалившуюся на плечи, — думаю, ждать осталось недолго. Если повезет, то уже завтра увидимся. Передавай привет папе.
— Пусть господь будет к тебе милостив, — благословила ее мать, — мы все ждем тебя, дорогая. Только не пропадай!
Сандра пообещала не пропадать и отключилась.
Затем перезвонила в офис. Секретарь, многократно извиняясь за то, что тревожит ее в отпуске, задала несколько вопросов по грядущей арт-выставке, которая вскоре должна была состояться в их новой галерее.
Звонить больше было некому.
Она вернулась в номер и застала Алекса сидящим на краю кровати спиной ко входу — похоже, свой разговор он тоже закончил. Рядом лежал раскрытый блокнот с брошенной поверх ручкой. Алекс не пошевелился, не обернулся на открывшуюся дверь, на звук ее шагов; казалось, он был всецело поглощен разглядыванием горного пейзажа за окном, благо чистое небо и солнце позволяли рассмотреть его в мельчайших деталях на мили вокруг.
Впрочем, кроме как на горы, от предгорий до вершин укрытые снегом, смотреть было не на что.
Сандра подошла вплотную и встала у него за спиной, почти касаясь широких плеч.
— У тебя неприятности? — спросила она тихо, желая и не решаясь прикоснуться к нему.
— Почему ты так решила? — бесцветно отозвался он.
— Ты выглядишь расстроенным.
— Нет, все в порядке.
— Твой клиент…
— Он сказал, что дождется меня, и мы встретимся, когда я выберусь отсюда.
— Отличная новость.
— Да. Отличная.
В наступившей тишине она слышала собственное дыхание и дыхание Алекса. Прикусив губу, рискнула положить руку ему на плечо. Он едва заметно вздрогнул. Сандра подождала немного, готовая к тому, что он уберет ее руку и отстранится, но он продолжал сидеть неподвижно. Тогда Сандра вновь отпустила себя на волю и поддалась желаниям, а они буквально вопили о том, что этого слишком мало — чувствовать его тело всего лишь одной ладонью сквозь ткань тонкого реглана. Она положила вторую ладонь на другое плечо и принялась легкими нажатиями пальцев прощупывать напряженные до предела мышцы его плеч и шеи.
— Ты твердый, как камень, — шепнула она.
— Я тебе говорил — я железный, — ответил он тихо, не поворачивая к ней головы. — Смотри не обломай об меня свои коготки.
В его голосе прозвучала угроза, и Сандра не поняла, почему. Пожалуй, впору было обидеться, но ей не хотелось тратить последний день их совместного пребывания в мотеле на глупые ссоры. Она снова скользнула пальцами по развороту плеч, затем вверх по шее, зарываясь в густые черные волосы. Отвела их назад, открывая уродливый шрам от ожога на левой половине лица. Осторожно коснулась губами виска, спустилась ниже, покрывая легкими поцелуями грубую вязь рубцов на скуле и то, что осталось от уха.
— Ты так и не рассказал мне, что с тобой случилось, — прошептала она, спускаясь поцелуями ниже, на открытую часть шеи.
— Я слишком… трезв для этого, — ответил он хрипло и сбивчиво.
Сандра вздохнула — этот мужчина невыносимый упрямец. Он не шевелился, никак не реагировал на прикосновения и поцелуи, и невозможно было понять, нравятся ему ее ласки или он хочет, чтобы она оставила его в покое. Тогда она отстранилась, встала прямо перед ним, взяла его лицо в свои ладони и заставила посмотреть себе в глаза.
— Алекс… что с тобой?
Он смотрел на нее не мигая, а губы слегка шевельнулись, но не издали ни звука. Сердце Сандры тоскливо заныло: она была бы счастлива увидеть в его серых глазах ядовитую насмешку, так раздражавшую ее в первые дни их общения и казавшуюся теперь такой родной… но то, что она видела в них сейчас, вселяло в нее страх.
— Мне уйти? — спросила она тихо, собравшись с духом.
— Уходи, — проскрипел он чуть слышно, не сводя с нее глаз.
Руки дрогнули и опустились, а сердце затопила внезапная горечь. Но едва она сделала движение, чтобы отстраниться, как он, вопреки словам, схватил ее за талию и притянул к себе, заставляя упасть к нему на колено.
— Для начала попробуй вырваться, — успел шепнуть он, перед тем как закрыл ей рот поцелуем.
Глава 9
Сандре так и не удалось уловить тот момент, когда Алекс снова перехватил инициативу в их крышесносном поединке. Казалось, еще мгновение назад она сама покрывала жадными поцелуями его лицо, раздевала, лаская широкую мускулистую спину и напряженные плечи; еще мгновение назад ее пальцы скользили по его затылку, зарывались в волосы, вынуждая его откинуть голову, чтобы открыть поцелуям мощную шею; еще мгновение назад она сидела у Алекса на колене, забываясь в страстных поцелуях и наслаждаясь его близостью, — и вот она уже лежит на спине и улыбается, слушая его хриплое дыхание, а он снова нависает над ней и целует шею, ключицы, плечи…
Она купалась в блаженстве, когда Алекс дарил ей ласки и согревал жарким дыханием, зацеловывая грудь; вздрагивала, когда он добирался губами до трепещущего в нетерпении живота; всхлипывала и кусала губы, пока он спускался ниже, разводя ее ноги, и окончательно потеряла себя, когда его руки властно сжали ягодицы, а язык заскользил по чувствительной ложбинке, даря неземное наслаждение.
