— Хм, — пробормотал целитель, — ты видишь тоже самое, что и я?
— Если вы про лежащего варящегося в раковине старшекурсника, то да, — нервно усмехнулся Алексей.
— Лечить пробовал?
— Да, но…
— Блокираторы, — закончил за него Мастер Торсун. — Как интересно…
Целитель подошел к раковине поближе и зачем-то принюхался.
— Интересно, — вновь протянул Олген Торсун и посмотрел на Алексея. — А ты мог бы догадаться и выйти из кухни, чтобы я не скакал молодым козликом в схлопывающийся телепорт!
— Не подумал, — буркнул Алексей, которого сильно нервировал вид кипятящегося студиоза.
— Да не переживай ты, — заметил его состояние целитель. — Нельзя его сейчас трогать, помереть может. Молодец, кстати, что не стал доставать бедолагу.
— ….?
— Я сам еще не разобрался, но тут какое-то хитрое колдовство с применением артефактов. Если вытащить его из кипятка, как он тут же придет в себя и скончается от ожогов или болевого шока. Не знаю, кто подстроил такую ситуацию, но он явно не просто хотел убить бедного мальчика…
— А хотел, чтобы он умер на руках того, кто его достанет. — закончил Алексей.
— Может быть, — задумчиво протянул целитель, — но и это еще не все. Спасти этого студиоза я смогу только если Магистр Ксандр или Мастер Килиб отключит блокиратор магии…
— Думаете кому-то нужно на время отключить блокиратор магии? — блеснул интеллектом Алексей.
— Пусть Ксандр думает, — скривился Олген Торсун. — а где Мастер Килиб-то?
— Не знаю, ушел куда-то сразу же после окончания ужина.
— Ясно, — почесал подбородок целитель, — значит на оперативку убежал…
Он бросил обеспокоенный взгляд на Сату и достал из кармашка на поясе дымчатый топаз на замызганном кожаном шнурке. Поморщившись, Мастер Торсун кольнул свой большой палец острой гранью камня и крепко сжал топаз, привычным движением намотав шнурок на запястье, чтобы торопливо забормотать в кулак:
— Ксандр, у нас снова ЧП. На кухне. Тут какая-то ловушка. Чтобы вытащить паренька нужно отрубить блокиратор. Да, я тоже так думаю. нет, у мальчишки минута не больше, дальше тело не выдержит. Хорошо. Да. Понял.
Целитель разжал руку и топаз неохотно вывалился с ладони, повиснув на шнурке. Вот только вместо дымчато-жёлтого цвета он сейчас горел изнутри багровым светом. На секунду Алексей почувствовал нестерпимый голод заключенной в камень сущности, но в следующий момент ощущение пропала, а драгоценный камень принял свой изначальный цвет.
— Ксуров кровосос, — ругнулся Мастер Торсун и поднял на Алексея недовольный взгляд. — Клянусь Древними, парень, ты просто притягиваешь к себе неприятности!
Алексей не нашелся, что ответить, но целитель и не ждал ответа.
— Все, шагай, давай, отсюда, сейчас только мешать будешь.
Сначала Алексей хотел предложить помощь, потом поблагодарить, но в итоге коротко кивнул и направился на выход.
«Что за чертовщина здесь происходит?! — примерно такая мысль, во всевозможных вариациях, крутилась в его голове, пока он шел к выходу на улицу. — Да и зачем устраивать диверсию, — а в том, что это была именно диверсия Алексей не сомневался, — сразу же в первый, чтоб его, день?!»
Звук рвущейся струны застал его на пороге здания. Следом накатила звенящая тишина, а перед глазами неожиданно появилось системное сообщение:
Внимание! Вы смогли справиться с первоначальным позывом и удержаться от поспешных действий.
Скрытая характеристика Стойкость +1. Текущее значение: 2
— Интересно, — протянул Алексей совсем как Олген Торсун.
После увеличения характеристики обнаружил сразу же три заложенных в голову мысли-желания. Первой было – язвительно и даже оскорбительно комментировать действия всех вокруг, включая преподавателей и студентов. Второй – забывать про носимые с собой артефакты, а потом и вовсе выбросить часть из них как мусор. Ну а третья, совсем свежая, должна была привести Алексея на арену. Сегодня вечером.
— Что ж, — в наступающей темноте его улыбка больше была похоже на звериный оскал, — хочешь поиграть, таинственный мозгоправ, давай поиграем!
Он коснулся цепи, чье тепло ощутил даже через ученическое одеяние и решительно направился в сторону арены.
Глава 40
Тем временем в приемной у ректора Академии
— Добрый вечер, коллеги, — Ксандр окинул пришедших на совещание магов внимательным взглядом.— рад, что присутствовать смогли все. Даже не смотря на неотложные и важные дела.
Сейчас перед ним сидел весь преподавательский состав Академии, хотя буквально пять минут назад половина мест за овальным столом была пуста. Пришлось выразить свое недовольство. Благо с административным допуском к Сети делать это было, на удивление, легко. Одно системное уведомление и перед ним сидят все до одного маги и магессы лучшего учебного заведения на территории Цитадели.
— Буду краток. — Магистр не собирался задерживать магов дольше необходимого, отлично понимая, что у каждого из здесь присутствующих есть десятки текущих проектов. — Среди нас находится предатель.
Он еще раз внимательно вгляделся в сидящих за столом магов. Шанс, что этот самый предатель запаникует и выдаст себя был, конечно, ничтожно мал, но мало ли! Барк демонстративно выбивал по столу какой-то древний марш, всеми силами демонстрируя, что его оторвали от важного дела. Чжо, как обычно, был предельно собран, а сидящий рядом с ним Петро представлял собой образец спокойствия.
Декан факультета Огня, Дэнис Ван Игнис, задумчиво крутил в руках небольшую проекцию в виде раскрытой книги. Его водный коллега, Лидо Дэ’Аквус, растекся по креслу и, кажется, дремал. Взгляд сидящего рядом декана Воздушного факультета, Бизэ фон Аера рассеянно бегал то по лицам коллег, то по убранству комнаты, привычно отмечая встроенные в стены или замаскированные под картины артефакты.
Кромбер Терраниус камнем застыл на своем месте, изредка играя желваками. Олген Торсун, пользуясь свободной минутой, перебирал зелья и артефакты, а его темный коллега, Самди Тенебрэ Седьмой, сидел недовольно поджав губы. По мнению последнего, это совещание было не что иное, как пустое прожигание времени.
Натали Нолкоп, судя по идеальным нахмуренным бровям, думала о чем-то своем, то и дело касаясь своего кулона, выполненного в виде капли. Сидящий слева от нее Гал Батра, лучший алхимик Цитадели и по совместительству ведущий преподаватель Алхимии, терпеливо ждал, пока ректор озвучит причину, по которой их собрали на совещание. А вот мастер Килиб, присоединившийся к совещанию последним, был, мягко говоря, не в духе. Такие вещи Ксандр ощущал на раз-два. Да и глава Охранителей, Мастер Диол, также обратил внимание на преподавателя Физической Активности, подав своим помощникам, коих на совещании было аж пятеро, незаметный знак.
