О собаке и ее хозяине Паоло заботился мало; они им даже не принимались в расчет.
Когда полиция, а вместе с ней и судья позднее пытались понять, как Корсару удалось преодолеть все эти сложности, ни одной приемлемой версии случившегося выдвинуть они так и не смогли.
Тщетно Луиджи ломал голову над тем, каким образом Паоло провернул это дело, тщетно самые лучшие его сыщики вели поиски украденных денег — никто ничего выяснить не сумел.
Глава III. Заговор
В тот же вечер, когда Людовик выкрал дочь палача, группа молодых мужчин в одеждах лаццарони заседала в одном из кабачков.
Были среди них и Паоло с Вендрамином.
Все эти мнимые лаццарони являлись корсарами, парнями ловкими и бесстрашными.
Было их десятеро, все они пили, многие пели, но в трактире они собрались для того, чтобы получить последние инструкции от Паоло.
Воспользовавшись громким пением товарищей, которое заглушало его голос, Корсар с золотыми волосами в очередной раз донес до них план действий, детально проработанный еще на борту корабля, где морские разбойники накануне держали совет.
— Буду краток, — промолвил он, делая вид, что подпевает хору затянувших некую застольную песню голосов. — Ваша задача очень проста. В районе полуночи каждый из вас заберется на крышу одного из домов, расположенных по соседству с особняком судьи. Квартал вы уже видели и знаете, как туда добраться. Не забудьте только, что управляющий семейства Пальмиери, либералов, высланных из Неаполя, будет ждать вас в заброшенном доме под номером тридцать, и именно с крыши этого здания вы сможете добраться до указанных особняков. Этот тридцатый дом принадлежит нашим друзьям-карбонариям, так что постарайтесь его не спалить. Впрочем, между ним и особняком судьи — шестьдесят домов, так что будем надеяться, что огонь до жилища наших товарищей не доберется. Не окажетесь каждый на своем месте, и начнется пожар, не забудьте показаться. Наши люди станут стрелять по вам из пистолетов, армия — из ружей, но и те, и другие промахнутся — наши товарищи потому, что и целиться в вас не будут, солдаты короля — из-за темноты и собственной неопытности. На случай, если вас начнут преследовать по крышам, у вас есть при себе револьверы — убивайте. Когда избавитесь от своих противников, отходите к дому Пальмиери. Все ясно?
— Да, — сказали те, что не пели.
Тогда Паоло поднялся на ноги и произнес тост во здравие короля и королевы, который был встречен троекратным «ура» — шпиков, а таковые, безусловно, в этом заведении имелись, подобный энтузиазм должен был обрадовать.
Когда была выпита последняя бутыль вина, Паоло расплатился, и все разошлись.
Вдвоем с Вендрамином юноша отправился в другую таверну.
— Так ты намерен ограбить судью, Паоло? — поинтересовался великан по дороге.
— Как! До тебя дошло? — изумился Корсар.
— Да, — отвечал Вендрамин. — Но если тебе это неприятно, я могу тотчас же про все забыть.
— Напротив, я рад, что тебя озарило; бывают минуты, когда я начинаю находить тебя весьма неглупым.
От такой похвалы гигант расправил плечи и стал почти на голову выше, и все же его продолжал разъедать тарантул любопытства.
Он спросил:
— Как ты собираешься это провернуть?
— Ага, все еще ломаешь голову? — рассмеялся Паоло. — Похоже, мой бедный друг, ты придаешь этому делу слишком большое значение — раньше ты никогда ни о чем меня не расспрашивал.
— Просто я слышал, что в дом судьи пробраться невозможно. Тебе об этом известно?
— Черт возьми! Неужели ты думаешь, что, идя на такое, я бы не навел справок?
— Тогда тебе, должно быть, говорили и о трех недавно похороненных грабителях, которые пытались к нему залезть?
— Конечно.
— И ты все равно рассчитываешь проникнуть в этот дом?
— Да.
— Дьявол! — пробормотал великан и почесал ухо. — Но ведь меня ты с собой возьмешь?
— Разумеется!
На лице Вендрамина отразилась задумчивость: судя по всему, Паоло был уверен в успехе своей затеи.
Придя в следующий притон, они обнаружили там другую группу мнимых лаццарони.
— Добрый вечер! — промолвил Паоло.
— Добрый! — последовал ответ, и друзей тут же пригласили к столу, что было весьма естественно со стороны подвыпивших лаццарони, которые вряд ли ожидали меньшего от людей круга Паоло.
Из пьющих лишь один был истинным неаполитанцем, хорошим знакомым семьи Вендраминов, — он и говорил за всех; остальные были переодетыми моряками.
Как и в первой таверне, «лаццарони» принялись громко петь и едва слышно разговаривать.
— К половине первого, — сказал им Паоло, — подтягивайтесь к указанной улице. Приходите по одному или парами, но тем не менее постарайтесь держаться поближе друг к другу.
— Хорошо! — промолвил неаполитанец. — Мы и так, как сошли с корабля, бродим по Неаполю поодиночке, чтобы не привлекать к себе внимания.
— Подозрений не вызвали?
— Ни малейших! Провалялись, как настоящие лаццарони, в теньке до пяти вечера и заявились сюда.
— Отлично! И все же, во избежание недоразумений, я повторю распоряжения. Когда окажетесь на улице, ждите моего свистка. Когда свистну, пусть один из вас подойдет к дому судьи — дверное окошечко будет открыто, — и я передам ему мешок с золотом, фунтов в двести весом. Его задача проста: отволочь, под охраной двух вооруженных людей, этот мешок на корабль и спрятать в безопасном месте. Затем я свистну еще раз — и этот маневр повторится. И так — пока не унесем все золото. Все понятно?
— Так точно.
Паоло затянул одну неаполитанскую рождественскую песню; они выпили, посмеялись, немного поспорили.
Наконец Корсар поднял бокал за Кармен, примадонну «Сан-Карло», и на этом товарищи расстались.
Паоло отправился в следующую таверну, где его ожидали рыбаки, разумеется, мнимые, и там разыгралась та же комедия.
«Рыбаков» юноша проинструктировал так:
— Ваша цель: стрелять по тем нашим товарищам, которые побегут по крышам, производя как можно больше шума. Нужно, чтобы выстрелы, производимые адскими механизмами судьи, не были слышны вовсе или, по крайней мере, слились с вашими. Когда наши люди подожгут все крыши и станут отступать к дому Пальмиери, кричите, что видите их, и уводите толпу в обратном направлении. Итальянским из вас владеют немногие, так что предоставьте крики и возгласы нашим неаполитанским друзьям, которых я назначу вам в командиры. Сгруппируйтесь позади них и уходите туда, куда пойдут они. Ты, Джузеппе, не забудь, что поджигатели должны сойти за карбонариев — пусть в толпе пойдет слух об этом. Наконец, постарайтесь сделать так, чтобы полиция арестовала невиновных, — нужно пустить следствие по ложному следу.
