Я перечитываю это снова и снова, пытаясь ухватиться за какую-нибудь мелочь, но моя интуиция упрямо молчит. Что же, тогда придется начать по порядку.
Я узнаю у прохожих, где находится детский дом. Через полчаса я уже на пороге этого здания.
– Мне нужен директор, – сообщаю я.
– А вы что по поводу работы? – удивляется охранник.
– Да, – уверенно киваю.
– Мы ищем бухгалтера.
– Я хотела бы подать свое резюме, – продолжаю лгать.
Мужчина хмурится, вероятно, я не слишком похожа на потенциального бухгалтера.
– Ладно, – все же соглашается он. – Проходите.
Я одета очень даже прилично, поэтому не представляю, что может его смущать. Но я не особенно переживаю по поводу мнения охранника, гораздо сильнее меня волнует другой вопрос: о чем я буду рассказывать директору. Зачем вообще встречаться с директором, если нет никакого плана, нет даже примерного алгоритма действий? Я продвигаюсь вслепую. Будет ли хоть какой-то толк от моих поступков? Но хуже точно не будет. А может мне и правда устроиться сюда на работу? Я же получала образование, еще и экономическое, причем определенное время работала по специальности.
Так появится шанс раскопать больше информации об Олеге Нестерове. Хотя поможет ли мне информация, которую я найду тут? Это же его детство, ранние годы.
Вхожу в кабинет директора, совершенно не представляя, что стану делать и о чем заговорю. Меня встречает женщина средних лет, приятная и милая. Теперь настает мой черед удивляться, потому что я совсем иначе представляю сотрудников детского дома. В моем воображении это нечто среднее между школой и тюрьмой строгого режима, серое и мрачное, а воспитатели тут должны быть как надсмотрщики, директор же приходится им под стать.
– Здравствуйте, – приветствует меня женщина и улыбается.
– Здравствуйте, – отвечаю я, лихорадочно размышляю над планом.
– Вы хотите устроиться к нам бухгалтером?
– Да… – замолкаю, нервно усмехаюсь и честно признаюсь: – На самом деле, нет. Я солгала, чтобы попасть к вам без лишних объяснений.
На лице директора отражается явное изумление.
– Мне нужна информация об Олеге Нестерове, – выпаливаю прямо как есть.
– Что? Я не понимаю.
– Он пропал, и я понятия не имею о том, где его искать.
Чистая ложь. Не первая и не последняя в моей жизни. Но что поделать? Другого выхода попросту не существует. Я знаю точно, Олег мертв.
– Кто вы? – спрашивает женщина. – Зачем вам это?
– Я его девушка, – отвечаю после короткой паузы.
Звучит кощунственно, особенно учитывая то, что этого парня убили именно из-за меня. Он погиб и только это сохранило мою жизнь. Он не успел признаться, что рассказал мне обо всем, выдал секретный код первой встречной.
Сначала я хочу наплести с три короба про работу, якобы переживаю за коллегу или якобы начальство меня направило с особым поручением, однако эти варианты кажутся совсем уж слабыми. Поэтому я прибегаю к самой очевидной версии. Я девушка Олега Нестерова, человека, пропавшего без вести. Я очень переживаю за него, места себе не нахожу. Я не знаю, где его искать, поэтому начинаю с его родного города. Выглядит логично. Разве нет? Я надеюсь, на это, ведь у директора детского дома опыта много, она может легко распознать мою ложь.
Вообще, если бы мой парень действительно пропал, я и правда могла бы отправиться на его поиски. Я бы каждый уголок обшарила.
Например, если бы Демьян исчез…
Я обрываю данную мысль, потому что она обжигает изнутри вспышкой боли, недобрым предчувствием. Я стараюсь не думать о том, что наговорит Демьяну Николай, в каком свете меня выставит, какие аргументы использует против. Но у него точно есть коварный план, которым он не побрезгует воспользоваться. Вот уж где никаких сомнений нет.
– Правда? – лицо женщины как будто проясняется, озаряется новым светом.
Киваю.
– Мы познакомились пару месяцев назад.
Пожалуй, это единственная правда, которую я сегодня скажу. Остальное будет форменным враньем.
– А потом он пропал, просто исчез без каких-либо объяснений, не вышел на работу, не связался ни с кем из своих друзей.
Думаю, так и происходило.
– Я обзвонила всех, кого знала. Я обращалась в полицию. Я просила своих знакомых навести справки. Но никакого результата не было. Он как будто сквозь землю провалился.
На этих словах я невольно вздрагиваю, ощущаю себя самой последней мразью. Ведь Нестеров под землей. В буквальном смысле, скорее всего. Причем по моей вине. Хотя его бы уже выпустили живым в любом случае. Однако от осознания этого факта моей совести не становится легче. Я чувствую, что могла помочь, но ничего не сделала.
– Присаживайся, девочка, – говорит директор, подвигает ко мне стул. – На тебе лица нет.
Я чувствую, как слезы подступают к глазам. Мне совсем не хочется лгать этой милой женщине.
– Как думаете, где может быть Олег? – тихо спрашиваю я. – Он вспоминал про вас, рассказывал иногда… но совсем немного. Он будто не хотел показывать эту часть своей жизни. Не то, чтобы стыдился, вовсе нет, наоборот, очень гордился достигнутым успехом и считал, что без этого этапа ничего бы не было. Но он… он будто боялся или… даже не знаю, как объяснить.
Я действую наощупь. Я вижу реакцию директора, улавливаю каждое движение, каждое изменение. Легко понять, что она знала Нестерова очень хорошо и отлично его помнит. Возможно, он был одним из ее любимых воспитанников. Однако если она попросит поведать хоть какие-то детали, хоть одну историю, я же выдам себя в один момент. Я даже не имею никакого представления о том, когда родился мой «жених», не говоря уже о прочих мелочах. Поэтому я плету полную чушь, напускаю туман. Раз Нестеров участвовал в той социальной рекламе, он точно не скрывал происхождение, не утаивал то, что вырос в детском доме. А в остальном – у каждого человека бывают страхи. Каждый из нас что-то скрывает. Даже на самом белоснежном полотне бывают черные пятна, просто с обратной стороны.
– Он был не готов открыть мне все, – сперва говорю медленно, но постепенно начинаю распаляться. – Я чувствовала, в его жизни произошла страшная трагедия. А теперь… он пропал без вести и я не могу простить себя за то, что не настояла раньше, не заставила его все рассказать. Возможно, люди из прошлого, его старые знакомые или что-то такое. Господи, я даже не знаю, где искать. Может быть, вы дадите мне совет? Откуда начать? Или… может быть, он выходил на связь с вами? Пожалуйста, прошу вас, если вы хоть что-нибудь знаете…
– Тише, девочка, успокойся, – она наливает воду в стакан, протягивает мне. – Ты что беременна?
У меня аж дыхание перехватывает.
– Откуда вы… – запинаюсь. – Откуда вы знаете?
