Никто не посмеет встать у него на пути.
– Интересная схема, – произношу медленно.
– Я не делал ставку на этого бешеного пса. Бешеных псов пристреливают. Или забивают насмерть. Тут уж кому как повезет.
– Значит, я не испортил твой план?
– Ты внес коррективы. Я не рассчитывал, что все сложится именно так. Но теперь это не имеет значения.
– И кто же тогда твой кандидат?
– Колесов отправится в тюрьму за то, чего не совершал. Мэр будет похоронен в субботу. А его сын займет его место. В органах власти. Скорбящий парень, юный и благородный, ничем не запятнанный. Мы развернем такую компанию, что все за него проголосуют. Хотя готов поспорить, люди и не знали, что он баллотируется и проходит по избирательным спискам. Тихий, неприметный. Полная противоположность отца.
– Выходит, я даже помог.
– В какой-то степени, – улыбается. – Расчистил место.
– Неплохо.
– Только есть одна проблема.
– Проблема?
– Твоя проблема.
Он не торопится озвучить вердикт, но мне и так все понятно. До мелочей. Это сразу стало ясно.
Николаю доложили о моей фее. Он навел все справки. Даже без моих признаний картина выглядела для него очевидной.
Я нарушил приказ. Я слишком многое поставил на кон. И проиграл.
– Она не опасна, – говорю я.
– Она поимела тебя.
– Нет.
– Поимела твой мозг. Жестко. Так, что ты сам не замечаешь.
– Я не стану ее устранять.
– Я тебя не спрашивал.
– Ты не причинишь ей вред.
– Я еще не решил.
– Николай.
Из моего горла вырывается рычание. Я не способен контролировать этот рефлекс. Сжимаю кулаки.
– Не трогай ее.
– Я хочу ее проверить.
– Как?
– Ты можешь наблюдать.
– Не нужно никаких проверок.
– Не беспокойся, я просто хочу понять, как быстро она тебя сдаст.
– Говорю же – не сдаст!
– Вот и убедимся, кто из нас прав, – ровно заключает Николай.
⁂
Я не волновался насчет проверки. Ну, может совсем немного. Моя феечка выдержала испытание. Кто бы сомневался. А как она уделала их с тем чистосердечным признанием. Как вытянулись их рожи.
Николай расхохотался.
– Так вот что тебя так зацепило, – сказал он. – Она с юмором и с коготками.
– Она не предаст, – ответил я.
И оказался прав.
Моя феечка добыла для нас помилование. Но надолго ли? Зная Николая столько лет, я не спешил расслабляться. Только когда мы с моей девочкой уселись в автомобиль, я смог перевести дыхание. Все ждал нового подвоха.
– Ты не доверял мне? – спрашивает она.
– Я доверял.
– А он? – продолжается допытываться. – Кто он такой? Что это за человек?
– Нас многое связывает.
Жажда крови. Месть.
– Вы работаете вместе?
– Можно и так сказать.
– Он твой начальник?
– Скорее учитель.
– Ты ничего мне не расскажешь?
Ни минуты покоя, когда она рядом.
– Ты не захочешь узнать правду.
– Захочу! – восклицает уверенно. – Я хочу знать о тебе все.
– Все? – спрашиваю с усмешкой.
– Все, что можешь рассказать.
Все.
И ничего.
Настало время для исповеди.
Глава 19
Все тайное становится явным. Всегда. В этом мире ничего невозможно скрыть. Ничего нельзя утаить. Никогда. Чувства, мысли, поступки. Все это рано или поздно выходит из тьмы на свет.
– Я одета не самым подходящим образом, – говорю Демьяну.
– А как надо? – удивляется он.
Мы останавливаемся перед входом в один из самых дорогих ресторанов нашего города.
– Надо платье. Хотя бы.
– Ты во всем нормально выглядишь.
– Нормально? – закашливаюсь, потому что в горле резко пересыхает.
– Отлично, – говорит Демьян, притягивает меня за талию и продолжает уже шепотом, на ухо: – Отлично ты выглядишь, когда без всего.
– Боюсь, такой наряд тут точно не одобрят.
– А кто их станет спрашивать?
– Давай найдем место попроще.
Он ничего не отвечает, берет меня за руку и не оставляет выбора. Если чего-то захотел, то уже не отступит.
– Надо было бронировать стол заранее, – говорю я. – Сейчас там нет мест.
Мои слова оставляют без внимания.
Я прекрасно знаю, как ведут себя в подобных заведениях. И персонал, и посетители. В тебя буквально вгрызаются взглядом, сканируют с головы до ног, безошибочно определяя уровень благосостояния.
Мы даже дресс-код не пройдем. Можно и не пытаться.
– Добрый вечер, – на входе нас встречают с улыбкой, сдержанной, но приветливой, отработанной до автоматизма. – У вас есть бронь?
– Да, – отвечает Демьян. – Николай.
– Николай…? – следует повтор вопросительным тоном. – Просто Николай?
Рядом возникает еще один администратор, шепчет что-то первому на ухо. Тот моментально бледнеет, меняется в лице, но быстро берет эмоции под контроль.
– Разумеется, – улыбается уже совсем по-другому, во все тридцать два зуба, как в рекламе зубной пасты. – Для Николая у нас всегда есть самое лучшее место. Пройдемте.
Для нас и правда находят самый лучший столик. Мы вдали ото всех, зато все у нас на виду. Обслуживание идет по высшему уровню. И никто не делает нам замечаний относительно внешнего вида. Только гости ресторана смотрят с легким удивлением, ведь мы одеты обычно, без изысков.
– Это имя открывает все двери? – спрашиваю я.
– В большинстве случаев – да.
– Просто Николай, – повторяю медленно. – А фамилия у него есть?
– Есть.
– И?
– Пора сделать заказ.
Я хочу отказаться. Меня совсем не интересует еда. Или наоборот? Хм, я открываю меню, пролистываю и понимаю, что голодна. Я действительно достаточно давно ничего не ела. Это не слишком правильно. Особенно теперь, когда я несу ответственность не только за свое здоровье. Хотя я до сих пор не знаю наверняка. Я даже тест не сделала, не успела.
– Он работает в полиции? – не собираюсь сдаваться. – В прокуратуре? Или он бандит?
