– Мы пытались тебя спасти, – горько произнесла она, – но не успели!
Предатель не Винсент? Тогда кто?
– Начинаем! – приказала верховная ведьма.
Мое тело выгнулось в конвульсии. В глазах потемнело, я закричала, срывая голос.
– Стойте! – Инесса опустила руки мне на плечи, пытаясь облегчить страдания, – Вы ведь убьете ее раньше времени!
– Я не могу больше ждать! – верховная ведьма двинулась ко мне, встала у изголовья и обхватила мою голову своими костлявыми пальцами.
В меня будто впились миллиарды иголок, которые проникали под кожу и прожигали себе путь дальше в мое измученное тело. Почти теряя сознание, я услышала детский плач.
– Это мальчик, – услышала я голос матери, – он просто чудо!
Мальчик…
Мой…
Веки тяжелели и не открывались. Сознание уплывало по темной реке, уносившей меня в небытие.
Глава 35
– Элли! – вырвал из пучины знакомый голос, – Элли!
– Маргус?
Попыталась пошевелиться, но не получилось. Я совсем не чувствовала своего тела.
– Мой малыш! – вспомнила я.
– Мы идем к тебе! Только не спи! Мы вытащим тебя!
– Ведьмы! – рыкнул дракон.
Я с трудом распахнула глаза. Часто-часто заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд. Рядом стояла Инесса, она напряженно следила за каждым движением главной ведьмы. Руна на полу горела ослепительным светом. Ее очертания поднимались в воздух над полом, бросая блики на стены. Старуха громко проговорила заклинание и вскинула сверкающий нож над головой. Острие его серебристого лезвия смотрело мне в грудь. Медленно, будто в замедленной съемке, морщинистая рука начала опускаться. Я смотрела, как ко мне приближается смерть, и ничего не могла с этим поделать.
Вот и все.
В последний миг Инесса повернулась, схватила верховную ведьму за руку и перехватила нож. Но старуха только казалась немощной. Она откинула Инессу взмахом руки. Я видела, как мама упала на пол, но тут же поднялась и швырнула в свою соперницу заклинание. Ведьма с легкостью увернулась от него.
– Ничтожество! – прошипела старуха. – Взять ее!
Несколько фигур отделились от круга и двинулись в сторону Инессы. Остальные остались и продолжили выкрикивать заклинания. Мама оказалась рядом с алтарем, на котором лежал Тирен. Я следила за каждым ее движением, поэтому поймала ее взгляд, полный тоски, затем она перерезала себе запястье. Я не сразу поняла, что она делает, но потом увидела, как ее кровь стекает в приоткрытые губы вампира, и крикнула:
– Нет!
Вернее, попыталась крикнуть. Вместо звука из моего горла вырвался тихий шелест. Одна из ведьм махнула рукой, и в Инессу полетел светящийся шар. Мама развеяла его еще на подходе, даже бросила в обидчицу ответный шар. Правда, в разы меньше и не такой яркий. Конечно, он не причинил никому вреда. Ведьмы сбили его на подлете, превратив в мерцающие искры.
Старуха надо мной взвыла дурным голосом и снова вскинула руку с зажатым в ней кинжалом. Я больше не видела, что происходит с Инессой и Тиреном. Сердце отсчитывало удары, приближающие меня к смерти. Совершенно неожиданно в воздухе возник мой мультяшный друг. Он ринулся наперерез лезвию и встретил холодный металл грудью. Холодный клинок остановился, дракоша вспыхнул ярким пламенем и выбил оружие из рук полоумной ведьмы.
Старуха взвизгнула и попыталась сбить вертлявого дракончика в полете заклинанием, но тот просто растаял в воздухе для того, чтобы снова материализоваться в другом месте.
В следующую секунду в зал ворвались орки. Это было настолько неожиданно, что ведьмы все одновременно заткнулись. Орки не очень были похожи на единственного представителя их расы, которого я знала – Вэона. Разве что цветом кожи. Такие же зеленые, правда, разных оттенков. Кто-то светлее, кто-то темнее. Но их отличало от моего старого знакомого еще то, что все щеголяли в набедренных повязках, имея совершенно дикий вид. В то время как Вэон в моем сознании остался тем еще пижоном.
Один из орков, похожий на Халка, отшвырнул от меня тщедушное тельце старухи, а потом топором разрубил путы на моих руках и ногах. И это при том, что меня удерживали железные кандалы! Он их перерубил, как обычную веревку.
Вокруг кипела битва. Ведьмы достойно сражались. Красиво даже. То и дело в воздухе мелькали вспышки заклинаний. Но, как говорится – «Против лома нет приема!». Полностью согласна! Один удар булавой по голове напрочь лишает ведьму всякой возможности колдовать. Проверено!
С трудом встала на ноги.
– Мама!
Я двинулась к ней. Халк прикрывал меня. Добравшись до вампира, орк точно так же, как и у меня, перерубил цепи, сковывающие Тирена.
– Моя кровь не помогает! – сказала Инесса, – Я хотела вернуть его к жизни, чтобы он помог нам. Но, видимо, слишком поздно. Он мертв.
Я не могла в это поверить. Окинула взглядом зал. Ведьмы бились, как одержимые. Только фигуры в белом балахоне нигде не было видно. Повинуясь инстинкту, положила ладони на грудь вампира и представила, как из них льется белый свет. Как тогда, когда я пыталась вернуть к жизни Ардона.
– Тирен! Вернись! Ты нам нужен! – просила я.
Сначала ничего не происходило, а потом я увидела, как веки на бледном лице дрогнули. Я не останавливалась. Меня стали покидать последние силы.
– Остановись! – Инесса положила свои руки поверх моих, – Слишком поздно. Ты сама можешь погибнуть! Надо выбираться отсюда!
Легкий, почти неслышный свист рассек пространство. Мама сделала одно движение, оттолкнув меня плечом. Я обернулась и увидела, что у нее из груди торчит рукоятка ножа. Того самого, которым верховная ведьма пыталась меня убить.
– Мама! – я обхватила ее за плечи, не позволяя упасть.
Встретилась глазами с пылающим ненавистью взглядом старухи. В следующий миг блеснул меч, и голова верховной ведьмы покатилась по полу. Тело осталось стоять, потом кулем повалилось набок. Я увидела Ардона, стоящего на том месте, где только что стояла ведьма. В его руках был по лезвию меча в его руках медленно стекала почти черная кровь.
Нэйтан был не один. Еще несколько драконов сейчас сражались бок о бок с орками против ведьм. Надо сказать – не щадили никого.
Я опустилась на пол вместе с Инессой.
– Мама! Я тебя вылечу! – шептала я, совершенно не представляя, что мне делать.
– От удара заговоренного ножа не вылечить, – прошептала она и закашлялась.
В уголках губ показалась кровь.
– Зачем ты это сделала? – слезы покатились по щекам.
– Я должна была исправить ошибку… Прости меня, девочка моя! Все так, как должно быть. Ты нужна ребенку и ему, – она глазами показала на приблизившегося Ардона, – а я… – она сделала вдох. Воздух с хрипом вырывался из ее легких, – я встречусь с твоим отцом. Наконец-то. Я… люблю тебя…
