Фариз поспешно отступил от меня. Это немного успокоило ящера. Он перестал реветь и слегка расслабился. Видно было, что ему нелегко даже просто стоять на ногах. Он распахнул крылья, задевая потолок пещеры. Из ноздрей нет-нет да проскальзывал дым. Дышал зверь очень тяжело и рвано.
– Да откройте уже эту чертову клетку! – не выдержала я и дернула ее.
Ко мне тут же подскочил какой-то мужчина в черной форме, зазвенел ключами. При этом он старался держаться как можно дальше от меня и боязливо поглядывал на дракона, который уже бессильно опустился на пол.
– Да быстрее же! – поторопила я, когда бедолага трясущимися руками уже третий ключ из связки подбирал.
Можно подумать, что дракона удержит какой-то замок. Хотя, может этот замок какой-то волшебный. Наконец, удалось открыть эту чертову клетку.
– Дайте мне противоядие! – не отрывая взгляда от драконьих глаз, протянула руку.
Мне в ладонь лег небольшой пузырек. Сжала на нем пальцы и прижала к груди. Мир сузился до размеров пещеры, в которой был заключен дракон. Мой дракон!
Стук сердца. Глаза в глаза. Шагнула внутрь. За спиной лязгнул замок, отрезая все пути назад. Но мне и не нужно никуда бежать. Я пришла спасти Ардона, и я сделаю это!
Зверь настороженно наблюдал за моими движениями, но не двигался. А я… я не могла налюбоваться им. Хоть и раненный, он был прекрасен. Исполинских размеров, покрыт гладкой серебристой чешуей. Огромные кожистые крылья укрывали измученное тело, словно плащ. Но самое невероятное в нем были его глаза. Глаза, наполненные расплавленным золотом, которые, полные муки, следили за каждым моим движением. Мамочки, как же страшно!
Глава 19
Шаг. Еще один. Удар сердца. Вдох.
Когда до дракона оставалось несколько метров, он внезапно сократил между нами расстояние, замерев прямо передо мной. Зверь оказался так близко, что почти касался меня. Знакомый запах морского бриза и хвои окутали меня. Ящер жадно втянул воздух, задержал дыхание и медленно выдохнул. Мои волосы откинуло назад, будто от ветра. Вертикальный зрачок в огненных глазах медленно сузился в тонкую полоску.
«Моя!», – пронеслось в голове, как будто кто-то прошептал совсем рядом.
От неожиданности я вздрогнула, всмотрелась в лицо… в морду… в дракона в общем, только потом поняла, что это он «сказал».
– Твоя, – улыбнулась я.
Страха не было. Хотя сердце замирало от неизвестности. Я медленно протянула руку и дотронулась до носа ящера. Он был мягкий и горячий, немного бархатный. Осмелев, погладила его, провела кончиками пальцев по щеке, поднялась к глазам, ко лбу. Дракон фыркнул и сильнее прижался к моей ладони. Кто-то в коридоре сдавленно застонал. Я сама не стала сдерживать облегченного вздоха. С удивлением поняла, что по щекам катятся слезы. Постояв так некоторое время, прошептала, умоляюще глядя на этого потрясающего зверя:
– Тебе нужно промыть раны и выпить противоядие.
Полустон-полурык был мне ответом.
Я не поняла, это было согласие или отказ. Но дракон опустился на пол и положил голову на лапы. Погладила его и посмотрела на стоящих за пределами пещеры мужчин. Там был Фариз, Гильермо, тот военный, что открывал мне клетку, и еще один старичок. Наверное, лекарь. Маленький и щупленький, с большим крючковатым носом и остроконечными ушами. Он приблизился к прутьям и просунул между ними чемоданчик. Тот воспарил над полом и плавно поплыл ко мне. Достигнув своей цели, упал на пол и открылся.
– Деточка, – скрипучим голосом проговорил старичок, – необходимо промыть раны. Смотри, там синяя бутылочка. Да, эта. Нужно полить из нее на рану, затем промокнуть бинтом. Затем следует наложить мазь из той баночки. Это облегчит его страдания и ускорит регенерацию. После этого нужно дать противоядие…
Я слушала и старалась все выполнять, что говорил этот старичок. Но одно дело представлять теоретически, а другое – применить на практике, особенно на драконе. От души надеясь, что мои руки не трясутся, приступила к процедуре на той ране, что была ближе всего ко мне – на горле.
– Ты слышал, что сказал доктор? – спросила дракона, подходя с бутылочкой и бинтами к нему ближе.
Дракон моргнул в знак согласия. Рвано выдохнула и немного плеснула лекарства на рану. Послышалось шипение, из раны поднялась зеленоватая пена и легкий дымок. Дракон напрягся, но не дернулся. Подождав, пока шипение прекратится, осторожно промокнула лишнюю влагу, потом, как велел доктор, нанесла мазь. Ящер глухо застонал.
– Миленький, потерпи, пожалуйста, – причитала я, стараясь как можно аккуратнее обрабатывать рану.
Видно было, как ему больно. Ящер прикрывал глаза, сжимал зубы, иногда он издавал сдавленный стон, но терпел. Ран оказалось не пять, как сказал Гильермо, я насчитала восемь. С каждым разом, как накладывала мазь, старалась гнать от себя мысли, наполненные яростью и ненавистью к твари, которая это совершила.
К тому времени, как я закончила, дракон был обессилен. Он тяжело дышал и почти не двигался. Страх затопил все мое существо. Неужели я опоздала? Если он сейчас потеряет сознание, как я смогу убедить его сменить ипостась?
Опустилась на колени перед головой дракона. Погладила его. Он приоткрыл глаза, блеснув золотым светом. Мне его взгляд показался затуманенным.
– Миленький, – прошептала я, – послушай! Мне нужно тебя спасти. И Ардона. Вас обоих! Верни его, пожалуйста!
Взгляд золотистых глаз стал более осмысленным и печальным. Он зафиксировался на моей руке. На изображении перепуганного дракончика, который сейчас стал гореть ярче. Неужели ящер видит его? В подтверждение моих мыслей, дракон прикоснулся носом к тому самому месту, где был рисунок. В следующий миг он лизнул его. Я окаменела. Проказник на моей руке расплылся в счастливой улыбке. Что это было?
«Моя!» – уже знакомый голос с рычащими нотками прозвучал в моей голове.
– Твоя, – не стала спорить с ящером, решив, что подумаю над этим позже. – Дракон…
«Маргус», – перебил меня он.
– Маргус, – повторила я.
Однако! Не знала, что у дракона есть собственное имя. Как и личность.
«Моя Эль», – он вздохнул и прижался шипастой головой к моим коленям.
– Маргус, – горячо зашептала я, уткнувшись лбом в драконий нос, – если ты не вернешь Ардона, вы погибнете! Яд убивает вас обоих! Если я дам лекарство тебе, оно не поможет. Тогда Ардон… – собралась с силами и сказала это слово, – умрет… и ты тоже…
Всхлипнула, шмыгнула носом.
– Пожалуйста! – умоляла его, – Пожалуйста!
Пространство между нами исказилось, будто отражение кривого зеркала. Воздух ощутимо нагрелся. Дракона окутала черная мгла. Всего один удар сердца, и вот передо мной на холодных плитах лицом вниз лежит Ардон. Абсолютно обнаженный.
Некоторое время я в ступоре смотрела на его израненное мускулистое тело, потом отмерла и, обхватив за широкие плечи, буквально упала на него. Застыла, прислушиваясь. Сердце билось едва-едва, почти неслышно. Но…
