То есть всё-таки они шли поесть?
«Значит, выйдут не скоро», — подумал Кусанаги и огляделся по сторонам, прикидывая, как убить время.
Однако всё пошло иначе. В ресторанчик отправились только парочка помоложе и толстяк в белой футболке. А женщина постарше зашагала дальше вперёд. Кусанаги не раздумывая отправился за ней.
Она шла по торговой улице, то и дело поправляя длинные волосы с перманентной завивкой. Иногда оглядывалась на витрины, но никуда не заходила. Место, куда она направлялась, было явно каким-то особенным, чувствовал Кусанаги.
И тем не менее…
Подойдя к салону игральных автоматов «пати́нко», она не колеблясь открыла дверь и вошла в заведение. Озадаченный Кусанаги вошёл следом.
Послонявшись немного по залу, женщина села за автомат в середине ряда. Купила шариков, начала играть. Усевшись так, чтобы она оставалась в его поле зрения, Кусанаги купил немного шариков и, просто чтобы не вызывать подозрения, тоже начал играть. В «патинко» он не заглядывал уже бог знает сколько лет.
Может, она здесь назначила кому-нибудь встречу?
«Очень может быть», — подумал Кусанаги, но к женщине никто не подходил. Да и сама она играла так увлечённо, что было ясно: это её любимое развлечение. Так прошёл час.
Скользнув взглядом по часикам на руке, женщина с явным сожалением встала. На этот момент она явно проигрывала. Посматривая по сторонам на ситуации у других игроков, она двинулась к выходу. Кусанаги поспешил за ней.
Она зашагала в обратном направлении, даже не пытаясь больше никуда зайти. Вернулась прямиком к ресторанчику якини́ку, открыла дверь и заглянула внутрь. Но входить, похоже, не собиралась.
Из ресторанчика показались все трое. Толстяк в белой футболке ковырялся во рту зубочисткой. От пива его лицо и шея покраснели. Он спросил что-то у женщины — наверняка выиграла ли она в «патинко», — и та покачала головой.
Все четверо двинулись домой. Возвращение было таким же скучным и монотонным, как и их выход в город. В том, как они держались, не ощущалось никаких особенных цели и плана. Трое набили себе желудки, а четвёртая поиграла в патинко — вот и всё, зачем они выходили из дома. Кто бы мог подумать? И всё-таки почему каждый вечер ровно в восемь? Просто привычный, аккуратно соблюдаемый ритуал?
Наконец все четверо подошли к дому и скрылись за дверью, а Кусанаги вернулся в машину к Яёи.
Он рассказал ей обо всём, что увидел.
— В общем, не похоже, чтобы у них был какой-то осмысленный план, — добавил он. — Остаётся разве только проверить, что именно они делали в якинику, но, по-моему, просто поужинали. Что вы об этом думаете?
Он повернулся к ней. И тут же чуть не подпрыгнул от неожиданности: она смотрела прямо перед собой, а лицо её было белым как мел.
— Что-то случилось? — спросил он.
Она облизала губы. И очень медленно повернулась к нему.
— Господин Кусанаги. Когда вы ушли за ними, я решила пробраться в дом. Посмотреть, нет ли там каких-то следов мужа.
— И… что же? — У Кусанаги похолодело в груди.
— То есть на самом деле я пыталась попасть внутрь. Но не нашла ни одного незапертого окна или двери.
— Ну вы даёте! — только и выдохнул он.
— И тут вдруг… — она тоже перевела дух. — Изнутри дома раздался страшный грохот.
— Что? — Кусанаги вытаращил глаза.
— Я как раз стояла возле окна. И раздался такой грохот, будто кто-то ударил об стену чем-то тяжёлым, шкафом например, а потом запрыгал или побежал…
— А голос вы слышали?
— Нет, голоса не слышала.
— И что же вы сделали?
— Я подумала, может, это муж, и постучала в окно. А вдруг они его держат там взаперти?.. Но на мой стук никто не ответил. А потом и грохот утих. У них на всех окнах такие толстые шторы, вообще не видно, что внутри…
Сердце Кусанаги забилось сильнее. Значит, кроме этой четвёрки, в доме есть кто-то ещё?
— Господин Кусанаги, там же мой муж, верно?! Они схватили его и связали так, чтобы он не мог закричать! А когда они ушли, он пытался освободиться, так или нет?!
Она была в панике и потому слегка утратила своё обычное хладнокровие. Но называть её слова бредом у него оснований не было.
— Так, я вас понял. Побудьте здесь ещё немного.
Он снова вышел из машины и направился к дому Такано.
Дом был со всех сторон окружён забором из старых досок — таким высоким, что во двор не заглянешь, сколько ни тянись. Кусанаги перевёл дух, немного успокоился, подошёл к воротам и нажал кнопку звонка.
Прошло секунд десять, а то и больше, прежде чем ворота отъехали в сторону. Но то ли они рассохлись, то ли криво были поставлены, но открывались с трудом и гремели нещадно. Открыл ему молодой.
— Простите, что беспокою так поздно, — сказал Кусанаги, изобразив приветливую улыбку, и вошёл внутрь. — По мне нужно кое-что у вас уточнить…
— А что случилось? — нахмурился молодой. Взгляд его беспокойно забегал.
Кусанаги достал из кармана удостоверение, показал ему. Тот помрачнел ещё больше.
— Дело в том, что в полицию стали поступать сообщения о том, что в этом доме кого-то избивают.
— Что? Никто здесь никого не избивает!
— Вот как? Но соседи жалуются на определённые звуки.
Услышав это, молодой полностью изменился в лице. Кусанаги увидел, как он побледнел.
— Думаю, это какая-то ошибка. Недоразумение!
— А вы не могли бы показать мне ваш дом изнутри?
— Что? Это ещё зачем?! — рассвирепел молодой.
— Я быстро посмотрю…
— Не буду я вам ничего показывать!
Но в следующую секунду раздался ещё один голос:
— Да покажи, что тебе, жалко, что ли?
Выйдя из дома, к молодому приблизился толстяк в белой футболке и любезно улыбнулся Кусанаги.
— Скорее покажешь — быстрей закончишь!
Молодой как-то ужался в размерах, опустил голову и ничего не ответил.
— Ещё раз простите! — произнёс Кусанаги и ступил в прихожую.
У порога стояло сразу несколько пар обуви. Куда больше четырёх. Но Кусанаги не стал на этом зацикливаться. Даже если предположить, что эти ребятки удерживают кого-то в доме насильно, вряд ли они стали бы выставлять его обувь в прихожей.
Сам дом оказался узким и словно вытянутым в длину. Сразу после прихожей на второй этаж бежала лестница, а на первом под ней тянулся вглубь дома длинный коридор. Кусанаги пошёл вдоль него.
Справа стеклянные двери коридора выходили в сад, но сейчас были наглухо закрыты снаружи тяжёлыми деревянными ставнями от дождя. Сами же двери, четыре штуки от пола до потолка, передвигались влево-вправо наподобие ширм и должны были запираться на два замка увесистыми ключами. Но один из замков, похоже, выломали: в двери его не было.
