У каждой собаки порог реакции свой. Есть собаки практически непробиваемые, которых нелегко удивить. А есть чувствительные, которые резко реагируют на минимальный стимул.
Одна из основных ошибок при контробусловливании — позволять собаке демонстрировать проблемное поведение и поощрять в этот момент. Например, собака бросается на прохожих. И если вы кормите ее в тот момент, когда она это делает, вы не меняете ее отношение к ним — вместо этого вы подкрепляете агрессивное поведение. А это как раз то, что мы стремимся избежать.
Поэтому важно замечать малейшие сигналы дискомфорта и не допускать проявления проблемного поведения.
Некоторые пытаются использовать потребность собак в пище, чтобы форсировать «повышение» порога реакции. Например, советуют владельцам не кормить собаку несколько дней, а предлагать еду только в присутствии раздражителя. Это в корне неверно! Может, собака в конце концов, чтобы не умереть от голода, и начнет выхватывать у вас куски еды, но это никак не изменит ее мнение о чудовищности ситуации и об опасности раздражителя. И, кстати, это еще и жестокое обращение с животным, так как нарушает базовое благополучие собаки — свободу от голода и жажды.
Кстати, то, как собака берет еду, говорит и о пороге реагирования. Например, если собака спокойно берет лакомства в 15 метрах от прохожего, но в 10 метрах начинает судорожно выхватывать еду, то начинать работу необходимо в 15 метрах.
Лучше организовать несколько коротких занятий, чем одно длинное. 1–2 минут вполне достаточно. Необходимо закончить занятие и убрать раздражитель до того, как собака проявит проблемное поведение. И лучше пять сессий продолжительностью одна минута, чем одна пятиминутная. Количество повторений важнее длительности.
Тренировка адаптивного поведения BAT (Behavior Adjustment Training)
В главе «Собака гоняется за всем, что движется» мы уже рассматривали метод коррекции поведения Look At This (LAT).
Еще один похожий метод коррекции поведения, в основе которого лежит механизм десенсибилизации — тренировка адаптивного поведения BAT (Behavior Adjustment Training), разработанный замечательным тренером Grisha Stewart. BAT помогает животным приобретать уверенность в себе и тренировать навыки социализации, а также неплохо работает при коррекции агрессивного поведения.
Работа начинается на том расстоянии, когда собака уже увидела раздражитель, но еще не начала напрягаться, реагировать страхом или агрессией.
Если собака проявляет любопытство по отношению к раздражителю (ее тело расслаблено, собака нюхает землю, бросает мимолетные взгляды на объект, легко отвлекается от него и изучает пространство), это идеальная реакция, и все идет как надо.
Если же собака направляется к раздражителю по дуге, принюхивается, внимательно смотрит в ту сторону, уши подняты, но при этом она легко отвлекается, лучше остановиться недалеко от «объекта». И посмотреть, что будет дальше. Если собака продемонстрирует реакцию, описанную в предыдущем абзаце, все хорошо.
Если же собака двигается прямиком к раздражителю с повышенным интересом, а для отвлечения требуется больше 2 секунд, помогите питомцу: перенесите собственный вес назад; спросите у собаки: «Всё?», когда она отвлеклась от раздражителя; поощрите за спокойное отношение и за то, что собака начинает изучать траву и вообще заниматься своими делами.
Если собака не способна отвлечься сама, выглядит напряженной, хвост поднят и направлен вперед, рот закрыт, дыхание участилось, а от лакомства пес отказывается, значит, дистанция слишком мала. Вам нужно отозвать собаку, увеличить дистанцию до раздражителя и угостить питомца.
Если собака чрезмерно возбудилась и начала реагировать реактивно (например, лаять), отзовите ее. Если нужно, потяните поводок, чтобы увести питомца в «безопасную зону». И когда собака успокоится, угостите.
Важно очень постепенно сокращать дистанцию, чтобы собака проявляла максимум любопытство.
Почему нельзя использовать метод «погружения»?
Увы, но до сих пор порой практикуется так называемый метод «погружения» (также известный как метод «наводнения»), когда сразу используется очень сильный стимул. Например, собаку, которая боится незнакомцев, окружает толпа людей. И ожидается, что собака «просто с этим справится».
Однако такой метод крайне редко приносит пользу. И чтобы понять, почему, представьте свой самый ужасный страх.
Например, вы боитесь змей. И вот вас связывают и заталкивают в комнату, кишащую кобрами. Это и есть метод погружения. Возможно, вы это переживете. Но через какое время вы почувствуете себя спокойно? И что будете думать о человеке, заперевшем вас в этой комнате? Будете ли вы доверять ему в будущем и чувствовать себя в безопасности рядом с ним? Или станете все время ожидать подвоха и вообще предпочтете никогда больше не видеть? И изменится ли ваше отношение к змеям?
Метод «погружения» опасен. В большинстве случаев у собаки не получается преодолеть страх. Вместо этого она паникует, замирает или впадает в состояние выученной беспомощности, что еще хуже.
Очень полезно смотреть в лицо своим страхом. Но погружаться в пучину кошмара — совсем не здорово. И если вы используете этот метод, то будьте готовы к тому, что собака станет еще более пугливой или агрессивной. Также, возможно, она начнет бояться вас — как человека, с которым ассоциируется опасная ситуация.
По сути, метод «погружения» становится причиной развития собачьего аналога посттравматического стрессового расстройства — очень серьезного и неприятного состояния, избавить от которого питомца крайне сложно. Именно поэтому грамотные специалисты крайне редко используют эту технику.
Гораздо эффективнее и безопаснее действовать маленькими шагами, и в этом случае положительные изменения произойдут быстрее и будут гораздо более устойчивыми. В то же время собака начнет больше доверять вам. А вы научитесь лучше понимать питомца.
Если собака, столкнувшись с чем-то новым, не пугается, но выглядит растерянной или не знает, как реагировать, помогите ей. Спокойно ободрите питомца словами и/или легким поглаживанием (но не теребите его, дрожащим голосом приговаривая, что все в порядке, и не выкрикивайте радостных кричалок). Ведите себя так, будто это обычное дело, а не что-то экстраординарное. Цель — спокойное состояние собаки, а не возбуждение или испуг.
Если вышеперечисленные методы не помогают, значит, что-то идет не так. Возможно, вы допускаете ошибки с выбором интенсивности раздражителя или дистанции, а может, ненамеренно поощряете проблемное поведение собаки. В этом случае лучше обратиться к специалисту, знакомому с этими методами и работающему с помощью положительного подкрепления.
Эрдельтерьер Аякс. Автор фото: Юлия Сёмуха
Многие, увы, не рассматривают воспитание собак «в отрыве» от насильственных методов. Однако они не только не полезны, но и вредны. Почему? Разберемся в следующей главе…
