Он замялся на миг, но после взглянул на дохлого казначея в углу и кивнул.
— Сделка.
Глава 14
— Не лезь, — ухватив Рьерта за плечо, я оттолкнул щенка себе за спину.
Пара ликанов в забрызганных чужой кровью кольчугах преградили нам путь через коридор. На шипах булавы левого болтался клок слипшейся шерсти. Ухмыляясь, мятежник стряхнул его на стену.
— Уходи, дьявол, — рыкнул второй, делая шаг в сторону. — Это не твоя битва.
— Да, вали отсюда, — продолжая мерзко скалиться, встрял другой. — А с лордом мы сами разберемся. По-своему.
За их спинами лежал, безвольно раскинув руки, один из ребят Тьера. Из его раскроенного черепа еще вытекали мозги. Чуть дальше упокоился его противник — с вбитым в лоб кинжалом защитника.
На левых рукавах мятежников повязаны забрызганные кровью белые ленты. Значит, всех участников мятежа в лицо не знают, да и в неразберихе так проще ориентироваться. А еще это значит, что к восстанию готовились заранее, и у бунтовщиков эти повязки были под рукой.
В замке продолжался бой — гремел металл, до нас долетали злые крики сражающихся. Воняло паленой шерстью, мокрой псиной и кровью. Где-то выше начинался пожар — легкий дымок висел под потолком.
— Интересное предложение, — усмехнулся я, разводя пустые руки в стороны. — Что вы готовы мне отдать за невмешательство?
— Дим! — удивленно воскликнул Рьерт за моей спиной, а оба врага оскалились.
Это же так понятно — дьявол всегда ищет выгоду. И даже несмотря на то, что мне в любом случае не дадут уйти живым, торгующийся противник — не так опасен. К тому же они видят, что я безоружен.
— Назови свою цену, дьявол, — предложил правый, заметно расслабившись.
Этого мне хватило. Перестав следить за собой, он взглянул мне в лицо, а дальше оставалось лишь воспользоваться возможностью.
— Убей его! — приказал я, указывая рукой на левого.
— Чт…
Свист воздуха, хруст кости. Мятежник уставился на сползающего по стене напарника, словно не мог поверить, что только что убил его собственными руками.
Я бросился вперед, выставив руки и пригнув голову. Ликан взмахнул булавой, но промазал — шипы свистнули надо мной. Апперкот в челюсть, и враг уже лежит на полу.
Пинком выбив оружие у поверженного, я упал коленями ему на грудь. Ликан выдохнул мне в лицо вонючий воздух. А потом его морда заметалась из стороны в сторону под ударами моих кулаков. К разлетающимся слюням прибавилась кровь, позади вскрикнул Рьерт. Схватив дезориентированного врага за голову, я со всей силы шваркнул его об пол затылком. Хрустнул череп, и взгляд мятежника потух.
Прибавки от сделки я даже ощутить как следует не успел, слишком быстро все закончилось.
Встав на ноги, я поднял выбитое оружие и бросил лорду.
— Пригодится, — прокомментировал, наскоро обшаривая труп. — Ты что, страже вообще не платишь? Где деньги?!
Вид у меня, наверное, был устрашающий — Рьерт аж отступил на шаг. Впрочем, брызги крови на лице никого не красят.
— Ты… просто зверь, — промямлил тот. — А еще нас дикарями зовешь.
— Только конченый кретин думает, что драка — это красивое фехтование и вежливое расшаркивание с противником, — заявил в ответ, подходя к пронзенному кинжалом. — Враг должен быть убит, и здесь все средства хороши. Вот тебе еще один бесплатный урок — кто выжил, тот и прав.
Подняв морду мертвеца, я с усилием потянул нож. Кость держала крепко, лезвие едва не сломалось, пока я вынимал застрявшее оружие. Рьерт держал свою булаву обеими руками и переминался с ноги на ногу.
Хмыкнув, я вытер трофей о шкуру мертвеца и кивнул в сторону верного солдата.
— Чего стоишь? Кольчугу снимай!
Лорд выпучил глаза.
— Зачем?
На нем, собственно, была только кожаная безрукавка. Он ведь у себя в замке был, под защитой верной гвардии, зачем облачаться в доспехи?
— Затем, что я не прикрою тебя от стрелы или брошенного ножа, — пояснил в ответ. — И быстрее давай, время на исходе!
Чтобы раздеть тело погибшего, мне пришлось помочь — сам Рьерт просто поднять труп не смог. Но через пару минут безрукавка была отброшена, лорд натянул мягкий поддоспешник, сверху с моей помощью — кольчугу.
— Ни у кого нет даже завалящей монетки, — резюмировал я, обшарив карманы убитых. — В кости, что ли, все проиграли?
— Кто возьмет с собой деньги в замок? Я всех кормлю и одеваю за свой счет, — недовольно отозвался Рьерт.
— Неправильное время, — заметил я. — Верно будет: кормил и одевал.
Щенок, видимо, решил огрызнуться, у него уже даже в горле заклокотало, но нас прервали самым грубым образом.
В коридор ввалилась пятерка мятежников. С этими поговорить уже бы не вышло, так что я швырнул в ближайшего кинжал. Нож свистнул, распарывая воздух, крутанулся в полете… И ударил врага рукоятью в глаз.
Ликан взвыл, но его дружки уже бросились в атаку. Получившего в морду оттолкнули в сторону, сразу втроем стараясь достать меня.
— Асмодей, — с улыбкой я вскинул кулаки, — для тебя!..
Два огнешара сорвались с кистей и стремительно ударили по врагам. Гулкие разрывы снарядов обсыпали каменную крошку с потолка, мгновенно ударившую во все стороны. Кислород выгорел, легкие сжало от ожога.
Пятно копоти на полу, стенах и потолке. Крупные хлопья сажи плавно оседали в проходе, будто черные снежинки.
Позади меня закашлялся Рьерт, и я медленно опустил руки. Обернувшись к маленькому лорду, хмыкнул. Пять жертв принесли мне не так много мощи — то ли я привык, то ли стоимость их душонок оказалась очень мала. А вот щенку так не повезло.
Взрывная волна отшвырнула мальца на добрых пять метров, часть шерсти на морде опалило. Нужно будет в будущем учитывать, что меня защищает дьявольская природа, остальным так не везет.
— Сейчас сюда сбегутся все кому не лень, — хрипло проговорил я, сплевывая пепел. — Нужно валить.
Подав руку, помог оглушенному Рьерту встать на ноги и встряхнул. Голова лорда болталась из стороны в сторону. Схватив его за челюсть, я заставил посмотреть мне в глаза.
— Приди в себя, — приказал, не чувствуя никакого сопротивления.
Взгляд Рьерта приобрел былую осмысленность. Я хлопнул его по плечу и первым пошел вперед. Снаружи коридора еще продолжалось сражение, но то ли моя магия повлияла, то ли одной из сторон приходилось туго — шум резни постепенно сходил на нет.
За поворотом показались распахнутые двери. В проеме лежали двое убитых, судя по отсутствию повязок — наши. Одного пронзило копье, и ликан даже в смерти вцепился в него, то ли пытался вытащить, то ли схватился, потеряв равновесие. В любом случае трехгранный наконечник вышел из спины, оставив тело приподнятым. Второму размозжили голову.
