Сознание слегка повело, будто я опьянел, и на этом мне хватило. Накачанный под завязку, вернулся в реальность, оглушенный собственными возможностями.
— Хорошо, ждем, — ответил Адам, скрещивая руки на груди.
— Да что за херня, — выдохнул я, понимая, что здесь не прошло и секунды. — Что не так с этим доменом?!
Яркая эмоция вспыхнула в мозгу, сразу же переходя в сводящую с ума ярость. Немедленно захотелось схватить кого-нибудь за ноги и шваркнуть головой об дерево, чтобы мозги полетели во все стороны из расколовшегося черепа. Воображение настолько четко нарисовало соответствующую картину, что я не сразу понял, что транслирую мысли обоим своим дьяволам.
— Спокойнее, — отреагировала Ада, осторожно кладя ладошку мне на плечо. — Что стряслось?
— Потом расскажу, — прорычал я в ответ, сжимая кулаки. — Веди!
Адам, наоборот, слегка отстранился, чувствуя исходящую от меня угрозу. Ощущая себя закипающим чайником, я резким шагом двинулся следом.
Мы прошли еще с километр, когда злость, наконец, утихла, и я смог дышать свободнее. Адам по-прежнему не сбавлял темпа, даже поддал немного, и я легко бежал следом, перескакивая лежащие деревья и уклоняясь от лезущих в лицо ветвей. Ада оставалась позади и вперед не рвалась.
— Эти твари, — спросил я на бегу, догнав дьявола, — их Саркан сделал?
— Похоже на то, — не сбивая дыхания, сказал он. — Саркан всегда кого-то вскрывал или пытался сшить. В его пещере вечно валялись кишки и конечности.
Удовлетворенный ответом, я проверил состояние ядра. Если это были не все химеры, у меня найдется, чем встретить новую партию, жаль только, справиться удастся, если она будет меньше предыдущей. Сила хоть и выплескивалась из ушей, но сейчас я прекрасно ощущал ее пределы. Возможно, если бы выскреб весь домен до капли, получилось повторить длительность первого раза. Но за все есть цена, и в схватке с другим Героем лучше иметь трезвую голову. Говоря по правде, я не уверен, что навык клепать чудовищ — единственное, что досталось Саркану от его Бога. У меня вон целый набор бонусов, как показала практика.
Дождь постепенно сходил на нет. Однако теперь в лес ворвался ветер. С завыванием он сбрасывал нам на плечи воду с ветвей, метал грязь в лица и холодил кожу. Чувствуя все больше возрастающее раздражение, я снова отметил усилившиеся эмоции и постарался держать их под контролем. Не хотелось стать психом, срывающимся из-за мелочей.
А еще я подумал, что в будущем нужно уточнять у Касси, насколько «скоро» в ее понимании действительно означает «быстро». Или она вообще не Адама имела в виду? Для ответа на этот вопрос пришлось напрячь память, чтобы в голове всплыл подслушанный разговор.
«Я видела других дьяволов» можно трактовать и так, что их было много в одном месте, и так, что видений о дьяволах было несколько. Сразу я не додумался прояснить этот момент, а теперь уже не спросишь — мехиса далеко, и телепатия нас не связывает.
Оставалось лишь продолжать бег, надеясь, что Саркан не сбежит раньше, чем мы до него доберемся.
* * *
Территория ликанов. Минмир Саркан, Герой Дешу.
Осознав, что часть столь долго собираемой буквально по кусочкам армии уничтожена, Саркан не стал терять времени. Собравшись с силами, минмир практически вслепую двинулся прочь от места, где пережидал дождь.
К счастью, потоки воды заметно поредели, хотя все еще мешали рассмотреть что-либо впереди дальше пары метров. Но сейчас даже это было за благо.
Спеша со всех ног, Герой призвал остатки армии химер и направил их к своему кратковременному убежищу. Пусть встречают возможную погоню, а сам он за это время уберется подальше. Ливень смоет все следы, и ни один дьявол, чьим бы он Героем ни был, его не найдет. Временная потеря химер ничего не значит — теперь Саркан учел свои ошибки и соберет новую, куда более приспособленную армию.
Что же касается Героя Асмодея, так убивать его сейчас вовсе не обязательно. Вот когда благословенный минмир накопит достаточно сил, тогда и поговорит с архидьяволом. А пока нужно убираться подальше от замка Ольх. Да и не последний это Герой, можно попытаться отыскать других и набраться сил на их убийствах.
Губы Саркана расплылись в довольной улыбке. Ведь всегда можно прийти к степным племенам и заставить их присягнуть на верность. Уж с парой десятков мощных и выносливых химер в степи можно любое кочевье покорить. Заодно и новых воинов себе создать.
С этой мыслью минмир зашагал увереннее, совсем не глядя по сторонам. Да и зачем бы ему оглядываться, когда он точно знал, что в этом лесу никого не осталось, кроме дьявола с его искательницей.
Поэтому Герой Дешу прошел мимо комля, под которым пряталась Кори, и не заметил сидящую по шею в воде девушку, а та не стала себя выдавать.
* * *
Территория ликанов. Дьявол Дим.
Мы прибыли на место через пару часов максимально быстрого бега. Мои дьяволы, запыхавшись, переводили дыхание, я же осмотрел ближайшие кусты, но, естественно, никаких следов не осталось. Проклятая непогода скрыла все, что могло бы указать направление бегства ублюдка.
Адам тоже пребывал не в лучшем расположении духа. Одного взгляда достаточно, чтобы понять ход дьявольской мысли: он свою часть сделки не выполнил, стало быть, и мне слово держать нет причин. С минуту я раздумывал, оставить его поволноваться, или сразу же облегчить душу. Но все решилось само собой.
— Пошли отсюда, — недовольно проворчала Ада. — Он мог уйти куда угодно. Фора у него была огромная, так что даже разделяться нет смысла.
Кивнув, я обернулся к Адаму.
— Пошли за Кори, раз уж мы поблизости.
— Ты сказал…
— И слово сдержу, — заверил я его. — Пока она не творит ничего, что может нам помешать, она в безопасности.
А сам подумал, что нужно обязательно разобраться, почему это дьявол защищает искательницу. Вряд ли дело в их взаимном чувстве. Так что когда окажемся в тепле и сухости, с Адамом нужно как следует побеседовать. Входя в мой домен, он подчиняется моим законам, и, кажется, я знаю, каким станет следующий.
Размышлял я уже на ходу, Адам уверенно вел нас через лес, дьяволица замыкала наше шествие. Теперь мы не спешили, так что последние два километра заняли у нас порядка часа. Зато тучи над нашими головами рассосались, и сверху на землю теперь падал яркий свет звезд. После темноты, вызванной грозовыми тучами, сейчас стало светло, как днем.
Адам спрыгнул в воду, погрузившись по пояс, и протянул руку под комель очередного перевернутого ствола, каких хватало в округе. Мелькнула дрожащая рука в перчатке, и дьявол вытянул из воды промерзшую Кори. Та лишь на мгновение мазнула по нам глазами, и обхватила пришедшего дьявола за плечи, прижимаясь изо всех сил.
— Я так испугалась, — сообщила она, борясь со стучащими зубами. — Уже думала, с тобой что-то стряслось!
