Сандро засмеялся, Дэн тоже.
— Это же я, я должен быть ним! Мы с тобой. Я Командор Арагон, ты Черный Мститель!
— Прости меня, Дэни, — тихо сказал Сандро, в его голосе звучало искреннее раскаяние, — прости, что не дал тебе стать героем.
Дэн не нашелся, что ответить. Он совсем не то хотел сказать. Но теперь уже все равно.
— Считаешь, я не думал об этом, Дэн? — все так же негромко продолжал Сандро. — Сто раз думал! Только вот какая штука. Вы все отыграете свои роли и вернетесь к обычной жизни. А мне одному тащить вот это вот до конца своих дней, понимаешь? Корону на гвоздь не повесишь.
— Что ты такое говоришь, Сандро, — Дэн озадаченно уставился на товарища, — что значит одному? Разве я тебя когда-нибудь оставлял? Если бы ты на такое подписался, то вместе бы и выруливали.
— Спасибо, Дэни, — Сандро проговорил совсем тихо, почти шепотом, — ты самый лучший друг.
Он так и просидел всю ночь у экрана в релакс-зоне. Когда Дэн утром проснулся, постель Сандро была нетронута.
* * *
Гор с Дэном провели Сандро к самому причалу, к которому был пристыкован фрегат капитана Аронсо «Рэйнджер».
— Не будем долго прощаться, — Сандро старался казаться беззаботным и даже веселым, но Дэну от этого было только хуже. Гор тоже все время хмурился. В общем, прощание вышло скомканым, и натянутым, Сандро пожал руки Дэну и Гору, поправил переброшенный через одно плечо рюкзак.
— Возьми, — Гор протянул ему кристалл, — здесь адрес и номер, свяжешься, как приземлитесь. Здесь тебе помогут. Капитан Аронсо пообещал мне лично доставить тебя в космопорт на Земле.
— Спасибо, — Сандро вложил кристалл в браслет. — Ну, я пошел.
Он развернулся и зашагал в направлении к шлюзовому переходу.
— Пойдем, — позвал Гор Дэна, который едва сдержался, чтобы не побежать за принцем, — у него теперь своя дорога.
Пол-суток пробыли на станции, выгружали-загружали, впервые Гор поручал Дэну простые задания, связанные с погрузкой, вероятно, чтобы отвлечь его от тяжелых мыслей, и Дэн был за это несказанно благодарен. Они вернулись на «Невидимку» и только собрались перекусить, как вдруг раздался сигнал вызова, и на экране панели связи материализовался здоровенный бородатый тип.
— Слушай, Гор, — рявкнул он, — я больше не могу ждать твоего мальчишку. Мы отчаливаем.
— Аронсо, погоди, разве он не на корабле? Мы провели его почти до самого шлюза, — голос Гора зазвучал подозрительно сипло.
— Гор, мы тут не в прятки играем, — Аронсо набычился и стал казаться еще больше. — Если я говорю, что его нет, значит его нет. Счастливо оставаться, — и отключился.
У Дэна от страха скрутило внутренности. Сандро исчез. Но как? Они же довели его до самого корабля! Дэн обернулся к капитану, и тут ему стало вовсе жутко. Бесстрашный и неуязвимый Гор, белее своей белоснежной рубашки, ухватился за стол и сцепил зубы так, что было видно, как скулы свело судорогой. Он испугался, по-настоящему испугался. Дэн покрылся липким холодным потом.
Глава 27
— Почему я не затолкал его на корабль, — сквозь стиснутые зубы прошипел капитан.
Его взгляд наткнулся на Дэна. Миг, и Дэн оказался прижатым к стене тяжелой рукой, он даже пискнуть не успел. Стальная рука сдавила горло, Дэн пытался вдохнуть и не мог.
— Ты знаешь, куда он мог деться? Он что-то говорил тебе? Отвечай!
— Отпусти, Гор, ты задушишь меня, — прохрипел Дэн, — мне дышать нечем.
Гор, словно опомнившись, отдернул руки, и Дэн, схватившись за шею, перегнулся пополам и начал жадно заглатывать воздух.
— Прости, — хмуро бросил капитан, — я не хотел. Просто подумал, он мог тебе сказать…
— Нет, — Дэн закашлялся, — мы вчера разговаривали совсем недолго. Я сказал, что возвращаюсь на Арагон. Он всю ночь сидел там, у этого экрана. Он хотел на Землю, Гор, он не мог никуда уйти.
Надо отдать должное капитану, самообладание быстро вернулось к нему. Из всей команды только несколько человек знали, что Дэн и Сандро не сотрудники, а тайные пассажиры. Стефин и еще трое, всего четверо плюс сам капитан. Гор связался с ними, сразу же были организованы поисковые группы, определены зоны поиска, и Гор вместе с Дэном отправились обследовать свою зону.
Грузовая станция Харбора была гораздо больше, чем у Тарба. Трехуровневая, с многочисленными ответвлениями, она напоминала огромного осьминога, распластавшегося на орбите планеты. Зоной поиска Дэн с капитаном выбрали средний уровень, где была пришвартована «Невидимка».
Здесь, в основном, останавливались транзитные корабли для погрузки небольших партий и пополнения запасов. Уровнем ниже громадные погрузчики загружали тяжеловесы грузами, прибывшими с планеты. А здесь царила более непринужденная атмосфера. Народ, свободный от работ, отдыхал, неспешно потягивая пиво. Вокруг было полно баров и кафе, несколько гостиниц и даже кинотеатр.
Гор и Дэн прочесали все, начиная от причалов и заканчивая центральной гостиницей. Нигде никаких следов Сандро. Конечно, будь у них возможность расспросить людей, показывая изображение Сандро, было бы не в пример легче. Но тогда сразу жди станционный патруль, объясняй потом, кого и зачем ты ищешь.
Дэн был счастлив, что им не пришлось организовывать поиски на пассажирской станции. Там пришлось бы делить не уровни, а сектора. А то и секции. Они убедились, что Сандро нигде нет, и Гор по связи объявил поисковым группам сбор на «Невидимке». Через четверть часа все собрались в каюте капитана, итоги поисков были неутешительными.
— Мы должны заявить в полицию, Гор, — сказала одна из доверенных, медик Талиа, — иначе потом проблемы будут у нас.
— Знаю, — с досадой кивнул капитан, — только я голову даю на отсечение, что его уже нет на станции. Он или на планете, или на одном из кораблей за пределами Харбора.
— Ты спустишься на планету? — Стеф взглянул на него с непонятным сочувствием. Да и остальные тоже притихли.
— Да, конечно, — Гор явно нервничал, — Данил полетит со мной. Мы отправимся сейчас же.
Дэн не стал спрашивать, зачем, и что они будут делать на планете.
— Думаешь, уже время? — Стеф вопросительно указал глазами на Дэна.
— Днем раньше, днем позже, не имеет значения, — отмахнулся Гор, — Данил, ты готов?
— Сейчас, только переоденусь, — Дэн так и был в своей спецодежде, — я быстро.
Он влетел в каюту и махнул рукой у датчика, зажегся свет. Сбросил куртку, штаны и начал лихорадочно натягивать джинсы.
— Дэни, ты дашь мне поспать? — раздался сзади ленивый сонный голос. — Погаси свет, имей совесть.
Дэн замер и развернулся на одной ноге. На кровати из-под согнутой в локте руки щурился Сандро. Дэн бросился к двери как был, в одной штанине и завопил во весь голос:
