— Слушай, их таки двенадцать, — кивнул Дэн головой в сторону беседки. Сандро ухмыльнулся. — Ну что, пойдем и правда пива выпьем, я тебя ждал.
Они встали и направились к компании. Сегодня они с Сандро оба молодцы, можно и погудеть.
Глава 3
Солнце уже стояло высоко, когда Дэн и Сандро вышли на пляж. Вчерашнее решение ограничиться двумя бокалами пива было крайне удачным, утром оба без труда проснулись, позавтракали и выдвинулись к морю. При мысли, как чувствуют себя парни из компании Дорана, Дэну стало муторно. И тут он глазам своим не поверил: вдалеке над морем завис красный флаер с поднятой дверью.
— Смотри, Винир с флаера прыгает. Он что, бессмертный? — изумленно спросил Дэн у принца. Тот только плечами пожал.
— Он просто лось здоровый. Давай подкатим, посмотрим. Я бы тоже попрыгал.
Они взяли по паре водных лыж, застегнули пояса управления и направились к пирсу. На пляже была вышка и довольно приличная, но здесь прыгать не интересно, то ли дело с флаера подальше от берега. Вдруг Дэн увидел Ваниссу. Девочки устроили фотосессию на соседнем пирсе, который переходил в большой бассейн, врезающийся в море.
Интересно, зачем ехать к морю, чтобы потом киснуть в бассейне, где по пояс воды? Дэн никогда этого не понимал. Он дождался, когда Ванисса его заметит и слегка поклонился. На шее у нее висел кулон на цепочке, такие он видел вчера в тире в верхнем ряду призовой витрины. Не буква ли Д это часом? Видно было не очень хорошо, но настроения прибавилось.
Они с Сандро не спеша шли по пирсу, и Дэн чувствовал, что все девчоночьи взгляды прикованы к ним. Да смотрите, смотрите, нам не жалко. Зря что ли мы так надрывались в тренажерном зале, теперь можно и покрасоваться.
Конечно, Дэну хотелось, чтобы мышцы были посолиднее, но отец лишь посмеивался: «Были бы кости, мясо нарастет. Подожди, сынок, тебе только семнадцать, ты еще растешь».
Винир выглядел хоть и слегка помятым, но все же достаточно бодреньким. Их было всего трое, имена двух других парней Дэн не помнил, хотя вчера точно знакомились. Остальные по словам Винира «свыше всякой меры превысили порог токсичности».
Сначала они прыгали где-то с десяти метров, затем Сандро предложил поднять флаер до пятнадцати. Дэн как раз снимал пояс с аварийным тросом, который поднимал их обратно во флаер, и тут его осенило.
— Сандро, ты мне друг? — повернулся он к товарищу.
* * *
Флаер маневрировал над морем, приближаясь к берегу. Дэн висел на тросе, закрепленном поясом на талии, и держался за трос одной рукой. Вот и бассейн, девчонки по-прежнему торчали на пирсе, видимо, наблюдали за ними. Теперь же отчаянно делают вид, что увлечены своим делом. Как раз Ванисса удачно стоит на самом краю, закинув за спину длинные волосы и слегка согнув ногу. Хорошая должна получиться фотография. «Давай, друг!»
Он дал знак Виниру, выглядывающему из дверного проема, машиной управлял Сандро. Флаер увеличил скорость, зашел на очередной круг и полетел точно вдоль линии пирса. Миг и Дэн крепко обхватил Ваниссу обеими руками, она даже пискнуть не успела. Молодец, Сандро, точно попал! Ванисса попыталась высвободиться.
— Не бойся, держись за меня, — сказал с улыбкой Дэн.
— Я и не боюсь, — с вызовом ответила Ванисса, но держаться не стала, сцепила ладони перед собой, как бы ограждаясь от Дэна. Ничего, он сам ее удержит. Она отвернулась, и Дэн с удовольствием вдохнул уже знакомый аромат. А она не злится, похоже, просто соблюдает приличия. Ему она нравилась все больше.
Флаер полетел назад в море, Дэн нажал кнопку на поясе и трос пополз вверх. Ванисса крутила головой по сторонам и ее волосы приятно щекотали Дэна. Наконец, она повернула лицо к нему.
— Ты Даниэль, верно?
— Ну да, здесь же написано, — кивнул он на кулон. Теперь он хорошо видел завитушку в виде буквы Д.
— Там других не было, — равнодушно ответила Ванисса.
— Я видел, — снова кивнул Дэн. На самом деле их там валом было, какие хочешь. — Можно просто Дэн.
— Даниэль, пожалуйста, я не хочу мочить волосы, — Ванисса просительно заглянула ему в глаза.
— Хорошо, — сказал Дэн и отключил захват. Пояс раскрылся и они полетели вниз.
Ванисса завизжала, но при этом обхватила Дэна за шею и вжалась лицом в его плечо. Да он так вечно готов лететь! Дэн еще крепче прижал к себе девушку, и они идеально ровно вошли в воду. Дэн разжал руки, Ванисса оттолкнулась от него и устремилась наверх. О, так она хорошо плавает! И чего, спрашивается, было торчать у бассейна?
Дэн представил на секунду, как заметались на берегу охранники Бернов. «Ну, что поделаешь, парни, такая у вас неблагодарная работа». Когда они вынырнули, рядом над волнами уже нависал флаер Дорана, на этот раз из двери выглядывал Сандро.
— Плывите сюда, — крикнул он.
— Ты же отлично плаваешь, — сказал Дэн Ваниссе, подплывая к ней ближе. Ее волосы шевелились в воде, как живые, и делали ее похожей на сказочную русалку. — Чего ты все время возле бассейна сидишь?
— Я же попросила не мочить мне голову! — Девушка замахнулась на него обеми руками, сжатыми в кулаки. Дэн, смеясь, поймал ее за запястья.
— Ты так еще красивее!
Сандро помог им забраться внутрь. Ванисса при виде принца смутилась, тот протянул ей полотенце.
— Леди Берн, придержите ваших охранников, если не хотите, чтобы Дэни за свою выходку получил по шее сразу от троих отцов, — с улыбкой попросил девушку Сандро.
От троих? Ах да, папаша Берн наверняка побежит жаловаться императору. А на берегу разгорались нешуточные страсти. Охранники принца обступили охранников Бернов и что-то пытались им доказать, те в ответ яростно жестикулировали. Винир подрулил поближе.
— Эй, ребята, все в порядке, — крикнула Ванисса и помахала рукой своим телохранителям. Те, зыркая то на имперскую охрану, то на принца, приветливо улыбающегося из флаера, отошли с недовольным видом. Старший заговорил по браслету связи.
Ну, Ллойда Берна Дэн знал, он нормальный парень, с ним можно договориться. А вот с Берном-старшим, похоже, будут проблемы. «Прости, пап, надеюсь он окажется не таким кровожадным».
— Меня брат плавать научил, а здесь не с кем, вот и приходится с девочками в бассейне барахтаться. Самой надоело, — сказала Ванисса, глядя на волны и кутаясь в полотенце.
— Хочешь, покатаемся на водных лыжах? — спросил Дэн, ближе наклоняясь к ней. Ванисса улыбнулась и откинула назад мокрые волосы.
— Ну, если ты меня научишь…
— Может, лучше пообедаем? — влез Винир.
— Давайте правда поедим, — согласился Сандро. — Вы голодны, леди?
Ванисса пожала плечами.
— Что ты такое говоришь, твое высочество, — снова влез Доран, — разве леди может быть голодна? Всем известно, что всякая приличная девушка непременно сидит на диете и питается исключительно солнечной энергией.
