Отправляясь в столицу Тарка, Олег распорядился, чтобы все командиры корпусов взяли с собой голубей, привезённых из Ивра и Плавия, с которыми должны были отправлять сообщения о том, как у них идут дела. Понятно, что без подробностей, но реальную картину происходящего Олег хотел видеть перед собой.
— Надеюсь, не сильно расстроились? — пошутил он, — Ладно, не обращайте внимания на мои подколки. Время тянуть не будем. Что за новости приносят нам наши пернатые друзья? И от кого?
Одно время Олег носился с идеей шифровки писем и даже показал и Нечаю с Агрием, и Лешику с Гортензией, и Чеку с Тормом способ, как с помощью плотного листа бумаги и вырезанными в нём квадратиками можно писать и читать письма, которые в случае их перехвата не смогут быть прочитаны другими.
Но пока этим способом, и то изредка, пользовались лишь сотрудники ведомства Гортензии. Остальные больше полагались на обеспечение безопасности доставки фельдъегерями.
В посланиях же голубиной почты использованию такого вида шифрования мешало то, что объём написанного в них и так небольшой, и сокращать его ещё совсем не хотелось. Да и не было пока в этих лаконичных посланиях ничего такого, что требовало бы слишком сильного сохранения тайны. Достаточно было просто использовать заранее оговоренные слова и понятия.
— Мы не стали их читать, — парень прошёл к столу и нажав на его край выдвинул прямо из крышки стола тоненькую полку, в углублении которой лежали шесть свёрнутых ленточек, — Ждали генерала…то есть вас. От кого прилетели голуби, мы не знаем — мы же их всех в одной клетке в Вил отправляли.
Это Олегу было понятно. Ниндзя-банкиры не могли знать, какой голубь кому из генералов достался.
— Прочитаем — узнаем, — улыбнулся Олег и протянул руку.
Он поочерёдно разворачивал и укладывал послания рядом с собой на диване. Три из них он отложил сразу же влево, едва увидев, что в них были только доклады от Чека, Шереза и Торма, командующих северным, центральным и южным армейскими корпусами, что границу Тарка они пересекли точно в установленное время и без проблем. А вот с другими посланиями, от них же, Олег немного задержался.
Перечитав их несколько раз, удовлетворённо усмехнулся и протянул их ниндзям.
— Почитайте, — сказал он, — Вижу же, что интересно.
Те упрашивать себя долго не стали.
— Прочитали? Положите на что-нибудь несгораемое, — сказал он им, а когда парень-ниндзя положил ленточки на небольшой металлический поднос, заклинанием Пламя их сжёг, — Ну, вот и ладно. Пойду, ребята. Ещё много дел, не могу задерживаться. Вопросы, просьбы ко мне будут?
— Господин, а вы не хотите с нами остаться поужинать? — умоляюще спросила девушка.
— О, нет, — отказался Олег, — Я и так уже декаду только еду, сплю и ем. Пожалуйста, пожалейте меня, — он улыбнулся и поднялся с дивана, — Агрий мне сказал, что вы поженились. Детей ещё не планируете? Можно вас перевести на время служить в штаб разведки, а то, если надумаете, то и здесь ребёночка заводите. Классная маскировка. Ну, не краснейте. Ладно. Надумаете — не тяните. Дети наше будущее.
Из здания банка Олег вышел в прекрасном настроении. У его генералов дела шли так, как и было запланировано.
Чек сообщил, что сегодня утром без потерь взял Марель, самый крупный из городов северной части Тарка. Благодаря ниндзям, которые накануне успешно, с помощью отравленного зерна, потравили голубей в пограничных фортах, о взятии Мареля Плавий Второй узнал, наверное, незадолго до Олега и сейчас, поди, мечется по своему дворцу, не зная, что предпринять.
Войска Шереза уже подходят к Чебару, и генерал на эту ночь спланировал штурм. Вообще-то, для этого мира ночной штурм будет новинкой, и для таркцев весьма неприятной.
Штурмовать в темноте стены дело не самое приятное, но в том-то и дело, что прорываться в город Шерез будет через ворота, открытие которых ему должны будут обеспечить ниндзя.
И, наконец, южный корпус под командованием генерала Торма, буквально раздавил два таркских полка на юго-западной границе королевства, даже не разворачиваясь в боевой порядок. Ну, там всё было понятно. Если Гортензия возглавила магов северного корпуса своего мужа, Доратий шёл с Шерезом, то южный корпус получает магическую поддержку не от кого-то, а от самой герцогини Ули ре, Сфорц.
Кстати, уже перед самым своим убытием из Фестала, Олег был обрадован — серьёзно, безо всякого ёрничания — известием о желании очень сильной магини Морнелии помочь регенту в его делах. Обрадовавшись, Олег хотел было ею усилить центральный корпус, но Клемения, огорчённая очередной разлукой с Улей, тоскливо заметила, что столица королевства остаётся без мощной магической защиты.
Её слова заставили Олега переменить своё решение, и он оставил магиню в Фестале.
Нападение сааронцев на Сфорц во время войны с Линерией и Руанском немного сбили спесь и самоуверенность с одного попаданца. Поэтому, в этот раз в Пскове и окрестностях осталось пять полков, в том числе по одному егерскому и кавалерийскому. Также не было задействовано в начавшейся военной кампании больше половины королевских полков Винора.
Как Олег и предполагал, вернулся в номер он ещё до сумерек.
— Можно было бы, конечно, и мне с тобой пойти, — напутствовал он Лиса, — Но слишком много чести для предателя. Впрочем, его предательство в моих интересах, так что строго осуждать я его не собираюсь. В общем, вручишь ему послание и уходи тем же путём, что и пришёл, мгновенно и незаметно для его охраны. Обещания выгоды и конкретные условия от Гортензии — это одно, а если, при этом, он поймёт, что его всегда могут навестить минуя охрану — это ещё лучше. С помощью доброго слова и кольта можно добиться гораздо большего, чем с помощью одного только доброго слова, — вспомнил Олег американскую пословицу, — Всё, больше не задерживаю.
— А что такое кольт? — поинтересовалась Мэй, когда лейтенант отправился выполнять поручение.
— Это не важно, — ушёл от ответа на вопрос Олег, — В город прогуляться не ходили?
— Не, не пошли. Делать там нечего. Играли в шашки. Лис говорит, что это тоже твоя придумка? Увлекает. Нет, правда. Я бы и ещё поиграла, но думаю, что с тобой у меня нет шансов. Может ещё что-нибудь интересное покажешь?
— Покажу, — согласился Олег, — Переодевайся опять в походную одежду. Научу освобождаться от захватов и ещё кое-чему.
Лейтенант вернулся через две с лишним склянки, в приподнятом настроении. Увидев устроенный в номере бардак, сделал свои выводы и наверняка в корне не верные.
— Чего такой весёлый? — поинтересовался Олег, — Герцог-наместник так хорошо принял? И поэтому так долго там задержался?
Лис жуя прихваченный из едального зала пирожок с капустой — кстати, о своём шефе и напарнице он тоже позаботился, принёс на деревянном подносе горку сдобы и кувшин вина под мышкой — отрицательно помотал головой.
— Не из-за этого задержался. Хотя принял ре, Ивр хорошо, — лейтенант разлил в стоявшие на столе три глиняные кружки вино и взял одну из них, — Я прямо по стене в его апартаменты забрался, а там шум, гам тарарам. Весь герцогский дворец на ушах стоит. Из столицы получено известие о падении Мареля. Герцог единственный, кто не в ужасе от внезапных успехов Сфорцевского Чудовища, но свою тихую радость скрывает. Остальные в панике. Да ещё и Плавий неразберихи добавляет — за ту склянку, что я ожидал подловить герцога наедине, три приказа от короля поступило, и все противоречат одно другому и предыдущим указаниям.
