– Выходит, бабушка не врала… – протянул он вполголоса.
– Бабушка? При чем здесь бабушка?
– Потом расскажу, сейчас не до того… да, и тот портрет… я видел портрет в кладовой дворца, и мне показалось, что он мне кого-то напоминает… выходит, он напоминал меня самого… а мне и в голову не пришло…
– Ну да! Одно дело видеть себя каждый день в зеркале, когда бреешься или чистишь зубы, и совсем другое – на портрете, в старинном камзоле и завитом парике…
– Но все же этот тип какой-то чокнутый. Видела бы ты его тогда возле камина…
– Наверное, он помешался на графском сокровище, которое ищет много лет. Но мы можем это использовать.
– Как?
– Изобрази графа и пообещай помочь ему в поисках сокровища, тогда он расскажет нам все, что знает, и поможет. Хотя бы устроит нас здесь на ночь и не сдаст полиции.
– А что, в этом что-то есть…
Я даже удивилась, до чего быстро Сарычев согласился. Раньше стал бы ныть: «да зачем?», «да для чего?», «да неудобно человека обманывать»…
Неужели я его перевоспитала?
– Что это вы шепчетесь? – подозрительно спросил сторож.
– Мы с моей… кузиной обсуждаем, можно ли тебе доверить нашу семейную тайну. – Сарычев встал во весь рост и заговорил звучным бархатистым баритоном, как настоящий граф.
Ну надо же, откуда что взялось?
– Можно, ваше сиятельство, можно! – забормотал сторож. – Я буду за вас молиться… я закажу молебен… вы наконец найдете упокоение… вечное упокоение…
Все ясно. Этот идиот решил, что перед ним – призрак, душа графа Шереметева, которая никак не может успокоиться и поэтому блуждает по своему дворцу и его окрестностям. И мечтает, чтобы кто-то о нем помолился…
– Нет, – перебил его Сарычев. – Если ты действительно хочешь, чтобы я открыл тебе тайну – расскажи все, что ты знаешь. А для начала отведи нас с… кузиной в безопасное место.
Тут он, по-моему, дал маху. Сторож, по-видимому, считает его привидением, а привидения, как известно, могут проходить сквозь стены, исчезать и появляться, когда и где захотят, и не нуждаются в помощи смертных.
Но сторож явно не заметил этой неувязки.
Он тут же радостно согласился:
– Отведу, ваше сиятельство! Сейчас же отведу!
Тут ожила рация у него на поясе. Она громко хрюкнула, и из нее донесся хриплый голос:
– Филимонов! Вызывает база!
– Здесь я, здесь!
– Ты куда пропал, Костян? Сказал, что возвращаешься в дежурку… мы тут карты сдали, а тебя нет…
– Да я тут крысу заметил, гонялся за ней. Скоро приду…
– Ну, давай, мы тебя ждем.
Теперь мы знали, как зовут этого сумасшедшего кладоискателя – Константин Филимонов. Правда, пользы от этого знания немного. То есть совсем нисколько.
А Филимонов преданно взглянул на моего шефа и проговорил:
– Извольте пойти за мной, ваше сиятельство! Я вас отведу в очень безопасное место…
Мы с Сарычевым переглянулись – можно ли ему доверять? Лицо у него жуликоватое… Но другого выхода у нас все равно не было, и мы отправились за ним.
Вслед за Филимоновым мы вышли со склада, попали в обычный офисный коридор – горящие через один люминесцентные светильники под потолком, вытертый линолеум на полу, одинаковые пронумерованные двери по сторонам.
Возле одной из этих дверей сторож остановился, достал большую связку ключей, одним из них открыл дверь и вошел внутрь, пригласив нас за собой.
Внутри была обычная лаборатория – рабочие столы, стеллажи с приборами, шкафчики с реактивами, на стене – щит с рубильниками. В углу стоял большой холодильник.
Вот к этому-то холодильнику и направился Филимонов.
Я удивленно смотрела, как он открыл холодильник и, вместо того чтобы что-то из него достать, полез внутрь.
– Куда это он? – спросил Сарычев.
Я только пожала плечами: поведение Филимонова представляло для меня непрерывную цепь загадок.
А Филимонов тем временем выглянул из холодильника, преданно взглянул на моего шефа и проговорил:
– Пожалуйте за мной, ваше сиятельство! – и снова исчез в холодильнике, на этот раз окончательно.
Мы с Сарычевым переглянулись.
Раз уж мы доверились этому сумасшедшему кладоискателю – нужно идти за ним до конца…
Мы подошли к холодильнику, заглянули внутрь.
Внутри не было полок со скоропортящимися продуктами, не было и задней стенки – вместо нее было нечто вроде круглой дверки. В эту-то дверь и пролез Филимонов.
Сарычев, как положено мужчине, пролез первым. Я последовала за ним.
Мы оказались в небольшой, но неожиданно уютной комнате, не вяжущейся с технической лабораторией.
Здесь не было окон, но была под потолком люстра из цветного витражного стекла, заливавшая комнату мягким теплым светом, еще был симпатичный диванчик, обитый ворсистой бежевой тканью, пара таких же уютных кресел, письменный стол и небольшой холодильник – судя по размерам, действительно холодильник, а не замаскированная дверь в иное измерение.
Даже картина висела на стене, какой-то неказистый пейзажик – видно, для пущего уюта.
Филимонов стоял посреди этой комнаты с видом гостеприимного хозяина.
– Вот, значит, ваше сиятельство, самое безопасное место, какое только можно найти… – проговорил он, глядя на Сарычева все тем же преданным взглядом. – Можете не беспокоиться. Здесь вас никто не найдет, и никто вас не потревожит… до самого утра.
– А что это за место? – спросил его мой шеф. – Что-то оно совсем не похоже на лабораторию…
– А это, ваше сиятельство, начальник лаборатории во время ремонта себе комнату отдыха оборудовал. И замаскировал под холодильник, чтобы верхнее начальство не нашло.
«Все понятно, – подумала я. – Наверняка этот начальник лаборатории оборудовал здесь любовное гнездышко для свиданий с секретаршей или какой-нибудь симпатичной молодой сотрудницей…»
– И никто про это место не знает? – недоверчиво осведомился Сарычев. – Ни один человек?
– Ну, кроме самого этого начальника.
Я подумала, что уж любовница начальника точно знает. А может, и не одна…
– А как же вы узнали?
– А я как-то обходил ночью вверенную территорию, зашел в эту лабораторию, смотрю – холодильник… ну, и подумал, может, там что-нибудь съестное оставлено или, допустим, выпивка. Я, конечно, извиняюсь, но человек слаб… Заглянул – а там вот что… а тут, кстати, в холодильнике и это самое есть – выпить-закусить. – Филимонов выразительно кивнул на маленький холодильничек в углу «комнаты отдыха». – Так что, ваше сиятельство, до утра можете не беспокоиться, а уж там как повезет…
