– К переговорам, конечно. Не сомневаюсь, что вы собираетесь вмешаться в мою память, как сделали полгода назад. Ведь так?
– Да.
– И что вам велели стереть?
– Все. Могу постараться, чтобы вы не забыли позаботиться о собственности Анны, как она и просила, – любезно предложил маг.
– А как насчет сотрудничества с Алайоной и новым королем?
– Если Нерон захочет сотрудничать, то найдет вас и расскажет все, что посчитает нужным.
– Ваши условия мне не подходят, поэтому приступаем к переговорам! – Джулиус в предвкушении потер ладони. – Вас я с удовольствием забуду, да и Кзавион не оставил особо приятного впечатления. Но я бы хотел запомнить Анну.
– Нет!
– Да! Можете стереть все события на Алайоне, но не смейте трогать то, что связано с Анной! Ваше прошлое вмешательство в мою память было ужасной халтурой. Вы заварили такую кашу в моей голове, что я еле раскопал правду. Я встретил девушку, спасшую моего друга, влюбился в нее, а после этого понеслось! Значит так… я предлагаю такой вариант…
Красный песок подернулся маревом, очертания столицы превратились в фиолетовую дымку. Одинокий воздушный катер уносил спорящих мужчин все дальше от мятежной планеты дивитов.
Джулиус старался не смотреть назад, да и о прошлых ошибках думать не хотелось. Он упустил Анну в самом начале отношений и по собственной глупости потерял шанс на счастье. А теперь поздно сожалеть. Он бы забрал Анну себе, заставил вернуться на Тритари и не пустил обратно на Алайону… но только не ценой ее счастья.
Ему нечего предложить Лукрессу, но убеждать Джулиус умеет. Некоторые воспоминания стоят того, чтобы за них бороться, и он собирался посвятить следующие часы полета этой борьбе.
Глава 7. Риланд Шинерон Альверо
К моменту прибытия в королевский дворец моя бравада испарилась. Вцепившись в мускулистую птичью шею, я подрагивала от волнения и молила святые силы об одном: чтобы мои необдуманные действия не ухудшили ситуацию. На чудо я не надеялась, только на отсрочку, за время которой Нерон придумает выход из положения. Пожертвовать собой мы всегда успеем, но должен быть и другой путь. В том, что Нерон его найдет, я не сомневалась, потому что во всем сомневаться невозможно. Каждому человеку нужна опора, точка доверия, и именно к своей опоре я летела, отмахиваясь от сторожевых йикинов, не пускавших нас на площадь. К тому моменту, когда нам позволили приземлиться, я выглядела так, словно провела три дня в курятнике, с единственным отличием, что перья были красными.
Молчаливый дивит проводил меня по лестнице, сотканной из тьмы, в место, которое никак, кроме как тюрьмой, и не назовешь. Разомкнув силовую сеть, он толкнул меня в клетку, освещенную фиолетовой магией.
В центре на каменном полу лежал Нерон. Разбитое лицо, окровавленные руки, ожоги и порезы по всему телу. Я опустилась на колени и осмотрела зверя. Он жив. Сильного кровотечения нет. Без сознания.
Как только очнется, он обрушит на меня свою ярость. Нерон пожертвовал собой, чтобы я улетела на волю, а я вернулась. Прямо в руки врага.
Появление короля я ощутила всем телом – меня парализовало, придавило к полу.
– Для чего ты вернулась, Анна? – Его голос отражался от стен и давил на сознание.
– Я не согласна с выбором, который сделал за меня Нерон.
– Он не согласен с твоим выбором, а ты – с его?
– Я хочу, чтобы он жил.
Кзавион усмехнулся.
– Посмотри на него, он жив!
– Не так. Я хочу, чтобы он был свободен. Или пусть станет вашим преемником, я согласна умереть ради него.
Хмыкнув, Кзавион провел ладонью по фиолетовым прутьям, и они заискрились.
– Что ж… я думал, ты вернешься намного раньше. Ты позволила Лукрессу взлететь, а потом заставила вернуться?
– Да.
– Моя женщина тоже вела себя нелогично.
– Та, которую вы убили?
– Та, которая сделала меня великим королем, – голос Кзавиона заметно похолодел, мои слова ему не понравились. – Впоследствии я знал многих женщин на Тритари, пытаясь найти такую, как она. Не перцепта, а просто похожую женщину, которая вызвала бы во мне такие же чувства. К сожалению, у меня не получилось… – Кзавион задумчиво хмыкнул. – Где Джулиус?
– Он полетел домой.
– Он отпустил тебя на верную смерть?
– Он позволил мне сделать выбор.
– Но не полетел вместе с тобой, чтобы защитить.
– Я не позволила.
– Ты не позволила, а он послушался? На твоем месте я бы усомнился в его чувствах.
– Он уважил мой выбор. Извините, но дивитам этого не понять. У Джулиуса великое будущее, и я не позволила ему умереть за меня.
– Ты не любишь его.
– Я желаю ему добра. Прошу вас, не мучайте Нерона!
Кзавион ослабил давление магии, и я смогла подняться с пола.
– Пройдись со мной, Анна! – король разомкнул силовую сеть. – Расскажи мне про него!
Я с опаской вышла из клетки и последовала за Кзавионом.
– Нерон – самый надежный и …
– Я не имел в виду Нерона. Расскажи про твоего мужа!
– Джулиус умный, ответственный и справедливый. Он умеет слушать и убеждать других в своей правоте. Он станет замечательным мэром Дереи.
– Думаешь, он станет королем? – Кзавион рассмеялся, и, к моему удивлению, в его смехе прозвучали нотки удовольствия и радости.
– Я уверена, что однажды он станет правителем Алтавии.
Глаза Кзавиона вспыхнули, он расправил плечи и величественно кивнул. Я не сразу поняла его реакцию, а потом меня осенило…
Это гордость.
И тогда меня поразила внезапная догадка. Внезапная, но очевидная.
Полгода назад Кзавион позволил Нерону отпустить меня на волю и связать с Джулиусом, который был в меня влюблен. Странный и нелогичный жест для уставшего от власти жестокого короля. И вот история повторяется. Кзавион мог заставить Нерона взойти на трон, но появился Джулиус – и нас отпустили на Тритари. Опять же, потому что я его жена.
Этому может быть только одно объяснение.
Мой муж, мужчина с заблокированной аурой дивита, – сын короля Алайоны. Нерон отказался использовать мой дар, поэтому король позволил сыну забрать меня себе. Но я не сомневаюсь, что, если Нерон передумает, Кзавион без зазрений совести отнимет у сына любимую игрушку.
Кзавион сказал, что у него было несколько женщин на Тритари. Надеюсь, Джулиус не догадается о родстве с Кзавионом, он и так в шоке от Алайоны. Мужу не к лицу такие приключения, его место в кабинете и на политической арене.
Кзавион поднял руку, и перед нами расступились стены.
