– Тебя это разочаровало? – муж усмехнулся.
– Ты хочешь воспользоваться моим даром?
– Не говори глупостей! Наоборот, я пытаюсь от него защититься. – Джулиус неприязненно поморщился.
– Если дело не в деньгах и не в даре, тогда зачем ты на мне женился?
– Брак имеет свои выгоды, – буркнул он недовольно и ускорил шаг, будто пытаясь убежать от моего вопроса.
– Еще скажи, что пытаешься сэкономить на продуктах!
– Разумеется, вместе жить экономней. Кроме того, брак по договору – это хорошая защита. Никто не претендует на тебя, не строит планы, не пристает с матримониальными затеями.
От удивления я остановилась.
– Ты женился на мне, чтобы на тебя не претендовали другие женщины, и надеялся на беспроблемный брак по договору? Джулиус Росси, ты промахнулся с выбором.
– А то я не заметил, – зло усмехнулся он, не оборачиваясь.
Я шла следом, спеша и пытаясь заглянуть в лицо.
– Неужели ты никогда не хотел большего? Любви, например.
– Нет. На случай, если ты не заметила, я холодный человек.
Мы дошли до конца галереи, когда от парадного входа донеслись крики и хлопанье дверей. Мужской голос кричал мое имя.
– Стой здесь! Не двигайся, пока я за тобой не вернусь! – Джулиус задвинул меня за арку и исчез в темноте. Я слышала отдаленные голоса, потом быстрые шаги, и, наконец, муж выдернул меня в круг света и потащил к дому. – Нужна твоя помощь, Анна! Фину плохо.
Финеган Росси лежал на ковре в кабинете мужа и рыдал.
– Что с тобой?! – я опустилась рядом с ним на колени и приподняла его голову.
– Верни все как было! Умоляю тебя, я так не могу!
Охватившая меня дрожь была настолько сильной, что даже Фин ее почувствовал. Он сграбастал меня в охапку и повалил рядом с собой. Меня охватил ужас. Я не сделала Фину ничего плохого. Если он лжет, чтобы подставить меня перед Джулиусом, то мне конец. Я не смогу представить никаких доказательств того, что мое воздействие было безобидным. А муж мне не поверит, мы не успели накопить доверия в нашем странном браке.
В ауре Фина ничего нового, все как вчера, когда я убрала ненависть. Фин не сразу заметил эффект, а теперь не может смириться с потерей.
– Верни все как было! – закричал он, впиваясь пальцами в мои бедра.
Набравшись смелости, я посмотрела на мужа, ожидая увидеть угрозу и презрение. Но Джулиус казался совершенно спокойным. Оттащив брата в сторону, он усадил меня на кушетку и встал между нами, чтобы Фин не смог до меня добраться. Очень хочется верить, что муж на моей стороне, но не стану обольщаться.
Сжимая в кулаках ворс ковра, Фин ревел, и тут до меня дошло, что он пьян. Запах я почувствовала сразу, но испуг затуманил мысли.
– Сколько ты выпил?
– Сколько бы я ни выпил, этого мало! – Фин подполз ближе, глядя на меня исподлобья. Он рычал и скалился, как побитое животное. – Ты выдрала все изнутри и оставила пустоту.
– Я предупреждала, что потребуется время и терпение. Вчера нам помешали, и мы не закончили…
– Верни все как было! – заорал он, и Джулиус было наклонился к брату, но я его остановила. Я справлюсь сама, я должна справиться. Обняв мои колени, Фин полувисел на мне, утопая в слезах. Я гладила его по голове, пальцы путались в нечесаных рыжих волосах.
– Ты ничего не понимаешь, Анна! У меня была ненависть, ты отняла ее, и у меня ничего не осталось. Я не знаю, как жить. Мне нечего… мне нечего чувствовать!
Этого Джулиус выдержать не смог. Дав знак, что будет ждать в коридоре, он вышел из кабинета.
Поглаживая Фина по голове, я вспоминала других, на него похожих. Тех, чья душа была переполнена тьмой настолько, что им пришлось заново учиться жить без нее. Одним из таких клиентов был Клаус.
– Я заберу твою тьму, – приговаривала я, – и ты впустишь в себя свет. Много света, ясного и чистого. Ты отпустишь то, что не способен изменить. Ты научишься жить без тьмы, а я помогу.
Я снова вскрыла его ауру. Нарушила свои правила, дала ему немного больше, чем следовало, – тепла, радости, спокойствия. Вместе с выпитым литром вина они подарили ему слишком широкую улыбку. Когда Фина уложили на кушетку и накрыли одеялом, он храпел и выглядел безмятежно счастливым.
Все это время Джулиус стоял за дверью. Я слышала, как он переступал с ноги на ногу и вздыхал. Он мог уйти, но остался, то ли не доверяя, то ли любопытствуя. Закончив, я подошла к нему и в порыве отчаяния приложила руки к груди.
– Клянусь, – сказала сквозь слезы, – я не сделала ничего плохого твоему брату! Я не смогла бы причинить ему вред. Фин в полном порядке, но я убрала отрицательные эмоции, и он испугался…
– Перестань оправдываться! – Джулиус рассерженно дернул меня за руку. Покачнувшись, я прижалась к его боку, чтобы устоять на ногах. Он поддержал меня и не спешил убирать руку. Мне не было неприятно, наоборот, я цеплялась за это прикосновение, за легкие поглаживания его пальцев.
– Мой брат сложный человек, и с тобой это не связано, – продолжил Джулиус. – Он лжет всем, а особенно самому себе. Я велел не трогать его, но это не значит, что я тебе не доверяю.
– Ты сказал, что никогда не сможешь мне доверять, – слова вылетели неожиданно.
Джулиус нахмурился.
– Я никогда не смогу доверять тебе в том, что касается меня, – пояснил он, отстраняясь.
Я его понимаю, и я тоже не спешу ему доверять. Но наши отношения понемногу налаживаются, и я постепенно приближаюсь к свободе. А остальное – посторонний шум.
Я направилась к себе, хмельная от надежды и замерзшая от усталости. Слова Джулиуса догнали меня в конце коридора.
– Я получил разрешение на твою встречу с Итаном, так зовут сына обвиняемой.
Я бы назвала это жестом доверия, но все намного серьезнее, ведь речь идет о благополучии ребенка. Я перцепт, во мне сплошные чувства, и сейчас мне хочется обнять мужа и показать ему, что я искренняя и невоздержанная во всем, что делаю и говорю. Особенно в благодарности, которая переполняет меня горячей волной.
Я шла к нему в распахнутыми объятиями и улыбалась.
Джулиус сбился с шага.
Мы смотрели друг на друга, и в наших взглядах было все, что мы накопили за месяцы брака – недоверие, опаска и бесконечные вопросы. Но еще в наших взглядах были возможности и крохотный шанс нового начала. Казалось, что в этот момент решалось нечто важное, касающееся не только чужого ребенка, но и наших судеб.
Несколько секунд – и Джулиус отступил. Он не позволил мне заглянуть за натянутую между нами ширму приличий.
Он не хотел, чтобы я увидела то, что он скрывает.
⁂
Я готовилась к встрече с Итаном весь день, волнуясь так, словно он был моим первым в жизни клиентом. С детьми я работаю редко. Помогать им и легче, и труднее одновременно. Легче, потому что за несколько лет жизни дети не успевают накопить эмоциональный багаж взрослых. Сложнее, потому что воздействие должно быть очень аккуратным, ювелирная работа.
