Черт побери, ну почему у нее нет ничего, кроме того дурацкого красного платья?! И просто необходимо подравнять волосы, и она давно уже не занималась своими ногтями… и ей вообще нечего надеть… черт побери, черт побери! Не то чтобы Зои хотелось произвести впечатление на Джеза, эта стадия их отношений давно миновала, но ей хотелось показать, что ее дела идут прекрасно. Не настолько хорошо, правда, чтобы она не нуждалась в деньгах, но… все нормально. Все в порядке.
Может, прямо спросить его? Или написать Суриндер, узнать, что там за ситуация?
Ну почему он так с ней обращается? Зои шла через тихий дом, обхватив себя руками, – ну почему здесь так холодно? – направляясь в теплую кухню. Она готова была обнять плиту. Она почти не заметила, что Рэмзи уже успел устроиться здесь, переодевшись в клетчатую рубашку, и читает приложение к «Литературному обозрению», а чайник давно кипит.
– Шеклтон, ты можешь закончить с ужином? – только и сумела спросить Зои.
И снова сбежала. Зои не показывалась в кухне, пока все не поели и она наконец не смогла уложить малышей в постель.
Глава 19
– Я никогда и не думала, – заявила Кирсти, когда они с Зои на следующее утро укрылись в фургоне в Кирринфифе, – что меня могут посвятить в такие дела. И горжусь собой.
– Понимаю, – кивнула Зои. – И очень тронута.
– Как он хотя бы выглядит? – спросила Кирсти. – Ужасно интересно. Я была замужем шесть лет. И он во все совал нос.
– Когда?
– Постоянно.
Зои сочувствовала ей.
– Ладно. Позвольте мне взглянуть…
Зои вывела на экран «Инстаграм» Джеза.
– О! – воскликнула Кирсти. – Да вы только посмотрите! Он же очень хорош собой. И мне нравится его борода.
– Ну, фотограф ему сильно польстил, – заметила Зои.
– Понимаю. Я уже не раз замечала… Я сама на таких фото выгляжу совершенно иначе. Процентов на тридцать это вообще не я.
– Почему? – спросила Зои.
– Не знаю, – вздохнула Кирсти. – Может, хочу надуть ту девицу, с которой ходила в школу и которая теперь живет в Австралии.
– Ну и хорошо, – понимающе кивнула Зои.
– Ну, в любом случае, – сказала Кирсти, – вот тут много разных образцов.
Она открыла каталог косметики «Эйвон».
– Нет, – возразила Зои, – я не могу это купить.
– Можете! – заявила Кирсти. – Это мамин каталог. Ее лучшая подруга развелась и стала работать с «Эйвон», маме стало ее жаль, и она купила у нее все подряд, а теперь ее дом просто набит всем этим. Так что на самом деле я оказываю ей услугу.
– Вы хотите сказать, вы это стащите?
– Учителя не воруют! И кстати, об этом, вы ведь помните, что близится время…
– Не помню. У вас странное время каникул.
– Ну, это полуканикулы. И это последний срок. После них им необходимо вернуться в школу.
– Даже представить не могу, – вздохнула Зои. – Я и так и этак пытаюсь заставить их хоть немножко заниматься. Но Мэри не желает делать ничего, только читает, а Шеклтон ничем не хочет заниматься, кроме выпечки.
– Вы шутите? Это же великолепно! – воскликнула Кирсти. – Они на сто миль обгонят всех моих учеников! Я серьезно. Если Мэри постоянно читает, она сумеет усвоить и все остальное. Как только вы начинаете читать, двери открываются! Все остальное – лишь дополнительные оттенки.
– Математика – это оттенок? – с сомнением спросила Зои.
– Конечно! В ней потому и используются разные забавные символы.
Зои нахмурилась.
– А вы не получали вестей из Центра психологической поддержки? – спросила Кирсти.
– Рэмзи об этом ничего не говорил, – ответила Зои.
– Да, наверное, это будет не скоро, – решила Кирсти.
– Возможно, ничего плохого с Мэри не происходит, она просто рано начала созревать, – предположила Зои.
В фургон вошел старина Бен, и Кирсти улыбнулась.
– А вы так и не получили ту синюю книгу?
– Получила! – победоносно воскликнула Зои. – Нина говорит, что это наверняка история истребителя «Спитфайр».
Она достала книгу из-за маленького прилавка, под которым прятала все книги о Несси, – на тот случай, если местные начнут ей объяснять, что все это ерунда, на самом деле никакого чудовища нет и в помине.
Бен внимательно осмотрел красивый темно-синий том.
– А! – внезапно воскликнул он. – Это действительно об истребителях!
– Именно! – подтвердила Зои. – Синяя книга об истребителях.
Бен вдруг погрустнел:
– Но я не думаю, что это именно та.
– Нина говорит, это она.
– Я просто… – нахмурился Бен. – Мне нужно быть уверенным. – И он потащился вниз по ступенькам.
– Не знаю, как вы тут управляетесь, не умирая с голода, – сказала Кирсти.
– У меня свои методы, – ответила Зои, глядя наружу, на тихую улицу. – Хотя в них, похоже, не входит умение продавать книги местным жителям. – Она снова посмотрела на свой телефон.
– О черт! Самолет уже приземлился.
– Вы что, надеетесь, что он угодит в катастрофу?
– Нет, конечно! Ну он, естественно, застрахован… Ой, да нет же!
Кирсти улыбнулась:
– Скажите Рэмзи, хорошо? Скажите ему, чтобы он зашел ко мне и поговорил насчет школы. Мы за него беспокоимся. И я рада, что у него появились вы.
– Я у него не «появилась»! – мгновенно и серьезно возразила Зои.
– Вы прекрасно поняли, о чем я. Я рада, что вы здесь. Миссис Макглон – невеселая компания. А прежние бедняжки не слишком ему помогли.
– Вы думаете… как вы думаете, их мама когда-нибудь вернется?
– Никто вообще понятия не имеет, милая, – вздохнула Кирсти. – Никто не знает.
Если бы Зои не нервничала так, ей было бы радостно видеть мальчишек, выбежавших ей навстречу. На этот раз они нарядились пиратами и тащили за собой «пленника», в котором Зои узнала Рори.
– Абсолютно пойдет по рее! – пропищал знакомый голос.
Выбежала Тара, вид у нее был измученный.
– Они, – мрачно заговорила она, – они просто невесть что творят сегодня! Представляете, подбили других детей нарушить песенный круг!
– Я думала, вы не ставите Хари в песенный хоровод, – спокойно произнесла Зои.
– А вот этот не дал всем медитировать!
– Потому что медитация – ужасная глупость!
– И я уверена, что они сильно задели чувства Рори.
– Не-а! Ничуть! – завизжал маленький «пленник».
