– Ты чего ревешь?
– Анька, в самом деле, чего за истерика?
– Кто тебя обидел?
Все были в недоумении. Что происходит? Не могла же Аня так переживать из-за смерти Вероники, которая была ей чужой. Но оказалось, что дело как раз в этом.
– Это я виновата! Но я не хотела! Я не знала, что так получится!
– Ну-ка признавайся! В чем дело?
– Дяденька полицейский, меня теперь посадят?
– За что?
– Это же я дала Веронике снотворное!
– Ты? Зачем?
– Я не знала! Я не хотела! Это вообще по ошибке получилось!
Но объяснить толком, что случилось, Аня не смогла из-за душивших ее рыданий. У нее началась форменная истерика, девушка задыхалась, и сколько бы ни умывали ее водой, сколько ни поили каплями, она не приходила в себя. От слез у нее началась сильнейшая икота, но при этом слезы все так же продолжали течь из глаз девушки. Аня всегда была натурой впечатлительной, а тут с ней случилось нечто и впрямь серьезное, что и вызвало такой приступ отчаяния.
– Аня! Соберись!
– Ты должна взять себя в руки!
– Объясни следователю, что ты натворила!
Но Анька лишь рыдала и рыдала.
– Давайте я попробую вам объяснить, – произнес Саша. – Мне кажется, я знаю, как было дело. Вчера вечером у нас произошел один инцидент, который глубоко задел чувства Ани. Дядя Витя с тетей Ритой сделали другой своей племяннице – Полине – дорогой подарок. Это был микроскоп, который нужен Полине для учебы, но Аня таких вещей не понимает. Ее сильно обидело, что другой девочке сделали подарок, а самой Ане ничего не обломилось. Ведь ей-то дядечка с тетечкой таких подарков никогда не делали. Но к дяде вопросов нет, он человек у нас занятой, ему не до походов по магазинам. Поэтому покупкой подарков в семье ведает его жена – тетя Рита. Именно она решает, кому и что дарить. Вот на свою тетю Аня и затаила обиду. А так как долго что-то таить в себе Аня не привыкла, то решила немедленно отомстить обидчице. Для этого она проникла в спальню своей тетки и стащила у нее с кровати снотворное. Вот эта туба, в которой оно и хранилось!
И Саша показал всем найденную в лесу возле тела Олега тубу от «успокоина».
– Ваша? – спросил он у тети Риты. И когда женщина кивнула, продолжил: – Затем поздним вечером, когда все в доме улеглись, Аня проникла на кухню, где и подмешала предварительно раскрошенные таблетки в чайную заварку, хранящуюся в белой фарфоровой банке с синими цветами. Все в доме знали, что по утрам тетя Рита любит побаловать себя элитным чайком. Все знали, в какой банке хранится ее очередной фаворит, вот в эту банку Аня и высыпала предварительно раскрошенные таблетки. Но куда ты дела пустую тубу? Аня, объясни! Это важно!
– Не помню, – угрюмо отозвалась девочка. – Сунула куда-то, в карман, кажется.
– Или оставила упаковку от лекарства на кухне?
– Что я, по-твоему, совсем дурочка? Забрала, конечно.
– И что было дальше?
Но Аня снова отвернулась, не желая говорить. Пришлось опять же Саше закончить это печальное повествование:
– Утром за завтраком у нас произошел еще один инцидент. Чашка Вероники опрокинулась, и тетя Рита, чтобы избежать неудобства, предложила гостье вместо разлитого свой собственный чай.
– А в чае у Риты было снотворное!
– Большая доза снотворного, – подтвердил Саша. – Ты ведь, Аня, высыпала все таблетки, что были в тубе?
Девочка кивнула головой.
– Раскрошила сначала у себя в комнате, а потом высыпала в банку с заваркой. В этой чайной заварке, помимо трав, еще всякая всячина болтается. И ягодки, и крошки, и веточки, белые крошки лекарства совсем в них затерялись. Я вообще слабительное хотела ей сыпануть, но такого не нашла, взяла снотворное. Думала, заснет тетечка среди бела дня, долбанется носом. А если повезет, то и вовсе наркоманкой станут считать.
– Милая девочка, – прошептала тетя Рита.
– Теперь понятно, почему Веронике захотелось спать, – продолжал Саша. – Она вышла в сад, устроилась в шезлонге и там заснула. А убийца подкрался к ней и прикончил. Вот почему никто не слышал ни шума борьбы, ни криков о помощи. Своим поступком Аня здорово облегчила преступнику жизнь.
Аня снова начала подозрительно часто и тяжело дышать, девочка готовилась идти на второй тур истерики.
– Меня теперь посадят? – взвыла она. – На всю жизнь? Я же помогла убийце выполнить его задачу! Стала его соучастницей!
Родственники испуганно косились на Аню, не зная, что предпринять.
Всех спас следователь, заявив:
– В действиях Ани я никакого состава преступления не вижу. Ни о каком пособничестве убийце тут речи не идет. Это была просто глупая детская выходка, но которая привела к таким трагическим последствиям.
И, взглянув на девочку, он строго произнес:
– Запомни это на всю жизнь, Аня! Злоба и ненависть до добра не доводят. Злилась ты на свою тетю, а пострадала в итоге посторонняя девушка.
Аня зарыдала, но теперь уже совсем негромко и неопасно. Следователь попрощался и ушел. Тетя Этель пыталась его удержать, объясняя, что ее Толик никак не мог никого убить.
– Это такой мальчик… такой мальчик… Ангел!
Но следователь ей сказал, что в существование ангелов не особо-то и верит. И к тому же сам знает, кто мог убить, а кто никак не мог. Этим тете Этель и пришлось удовольствоваться.
Уже приготовившись уходить, следователь внезапно остановился.
– Кстати, хотел вам еще сказать, что число случаев вирусной скарлатины в районе увеличилось до тридцати семи человек. Именно столько поступило сегодня в районную больницу. У вас как, со здоровьем проблем нету?
Все дружно заверили, что с чем, с чем, а со здоровьем у всех полный порядок.
– А то среди населения нарастает паника. Мой долг вас об этом предупредить.
После отъезда следователя Саша отвел Аню в сторонку и потребовал:
– Вспоминай, когда и как ты потеряла пустую тубу от «успокоина»!
– Отстань!
– Знаешь, где я нашел упаковку? Верней, не я, а Барон, но это неважно. Сказать тебе?
– Ну?
– Она валялась на той самой полянке в лесу! Неподалеку от трупа Олега! Если бы об этом узнал следователь, то ты бы легким испугом не отделалась.
Аня призадумалась, а потом сказала:
– Наверное, я потеряла ее в тот момент, когда мы с тобой сегодня утром нашли тело Олега.
– Или еще раньше? Признавайся, ты была ночью в лесу? Бегала туда на свидание с Олегом?
– Нет! Клянусь тебе, что нет!
– Аня, если ты что-нибудь ночью еще видела…
