* * *
Некоторое время мне пришлось бесцельно болтаться по заснеженным улицам, потом прокатиться в городском транспорте, чтобы совсем не околеть от холода и сбить со следа возможных преследователей.
Я специально тянула время, чтобы дать Генкиному сотруднику посетить дом своей бабушки и уйти оттуда.
Наконец два часа, отпущенные товарищу, были на исходе, я немного прошлась улицами в районе вокзала, чтобы удостовериться, что сейчас за мной нет слежки. Потом отправилась в небольшой домик, который молодой человек успел не только посетить, но и немного протопить.
Это было очень мило с его стороны, я, кажется, еще со времени посещения Генкиной дачи никак не могу согреться.
Это было очень похоже на нервный озноб, за одним исключением – я была совершенно собрана, спокойна и готова к очередным приключениям и даже покушениям.
Я забрала деньги, оставленные на столе. Кроме того, молодой человек принес небольшой запас свежих продуктов, а я дико проголодалась, так что с огромным удовольствием перекусила и выпила огромную кружку горячего чая. Но оставаться здесь на ночь вовсе не планировала. Поэтому во второй половине дня, ближе к вечеру, покинула гостеприимный домик, вышла со двора, немного прошлась, проверяя, нет ли слежки. Посетила несколько важных мест. А потом, после недолгого размышления, направилась в гостиницу.
Этот отель был гораздо скромнее того огромного комплекса, где Мельниченко держал свидетельницу перед самым судом, но неплохим, уютным и к тому же замечательно расположенным, буквально в паре кварталов от центра города и гостиничного комплекса. А если сократить дорогу, пройдясь дворами, то получалось еще удобнее и быстрее.
Устроилась я там, неподалеку от гостиницы «Европейская», не просто так. Просто помнила, что в подвале в импровизированном тайнике все еще находились спрятанные мною пистолет и куртка. И если этот предмет верхней одежды не был ничем примечателен и не представлял ценности или угрозы, то пистолет нельзя оставлять надолго без присмотра, да еще в таком месте, где его могут случайно обнаружить буквально в любой момент. Поэтому я планировала дождаться ночи или позднего вечера, пробраться в гостиницу и забрать оружие. Можно сменить тайник или оставить пистолет при себе, потому как эта история еще не закончена. И отсутствие новых покушений за последние несколько суток можно считать затишьем перед бурей или следствием моих осторожных действий и умения маскироваться, а также виртуозно запутывать следы.
* * *
Номер я взяла самый простой, но с отдельной ванной.
За прошедшие дни, я, как ни странно, сильно соскучилась по комфорту, который в обычной жизни кажется нам доступным и даже банальным. Мы просыпаемся утром, кто раньше, кто позже, в зависимости от привычек и необходимости, занимаемся спортом, завтракаем, забираемся в ванную, открываем кран с горячей водой и принимаем душ. И если делаем это изо дня в день, то привыкаем и даже не задумываемся, какое это на самом деле наслаждение: помыться не просто как придется, а в комфортных условиях, с хорошим мылом и горячей водой.
Возможно, я слегка захандрила в тишине, в долгом ожидании нападения. Или так и не согрелась толком после нескольких дней в сыром помещении Генкиной дачи. Но я чувствовала, что мне необходимо немного расслабиться. Поэтому налила себе полную ванну горячей воды с душистой пеной и некоторое время нежилась и согревалась. Лежала долго, пока вода не начала остывать, потом наскоро ополоснулась, оделась и залезла в мягкую, теплую постель.
По дороге в отель мне пришлось посетить несколько магазинов, это нужно было сделать, чтобы сменить некоторые вещи и приобрести те, которых не было, например, уютную пижаму.
Я хорошо помнила о том, что сегодня ночью запланировала некую вылазку. Но сейчас поздним вечером активность гостей отельного комплекса и, как следствие, обслуживающего персонала была на самом пике, и выдвигаться было рано. Поэтому я с чистой совестью задремала в теплой постели.
Подобные вылазки лучше совершать ночью или на стыке ночи и утра, когда все служащие усталые и сонные, а гости крепко спят.
Разумеется, прежде чем расслабляться, устраивать водные процедуры или засыпать, я приняла необходимые меры безопасности.
Сооружать в номере перед дверью и окнами баррикады, разумеется, не стала, в них не было никакого смысла. Развешивать дополнительные замки и запоры было накладно, неуместно и могло создать слишком много шума. Тем более что, как говаривала одна моя родственница, от вора нет запора.
Эта же мудрость вполне применима и к наемным убийцам. Кому нужно проникнуть в помещение, найдет способ, а если это будет невозможно сделать, цель постараются выманить или загнать в заранее приготовленную ловушку.
А сейчас, находясь в номере, я просто постаралась сделать так, чтобы о проникновении посторонних через дверь или через окно мне стало немедленно известно. И для этого установила примитивные шумовые ловушки из подручных средств.
На подоконник, вернее, между тяжелой шторой и подоконником пристроила две большие пластиковые бутылки, найденные в ванной. Теперь, если кто-то лишь шевельнет штору в попытке забраться через окно, жуткий шум гарантирован. На ручку двери пристроила обычную деревянную швабру. И если кто-то только дотронется до ручки в попытке открыть или проверить дверь, она мгновенно упадет на пол и создаст соответствующий шум.
Разумеется, заряженный револьвер я пристроила под подушку. А нож после недолгих размышлений спрятала под матрасом на расстоянии вытянутой руки, чтобы оружие было легко достать в случае тревоги. После чего с чистой совестью уснула.
Есть люди, которым не требуется грохочущий и дребезжащий будильник, чтобы проснуться рано утром, особенно, если вставать в одно и то же время много дней подряд. А есть более редкая категория людей, к коим отношусь и я, которые обладают хорошо развитым чувством времени и неким внутренним будильником и могут проснуться в любое задуманное время, практически минута в минуту.
Засыпая, я велела себе проснуться ранним утром, примерно в половине четвертого или даже ближе к четырем часам.
Но разбудил меня около трех утра резкий стук упавшей швабры.
Я мгновенно проснулась, повернулась на спину, протянула руку к оружию и настороженно замерла.
Но ничего необычного не происходило. В дверь никто не ломился, в окна, по-видимому, тоже. Возможно, что на ручку никто и не покушался вовсе, и швабра упала сама. Или по гостиничному коридору кто-то все же прошел и неосторожно ткнулся в дверь моего номера, пожалуй, легкого толчка вполне достаточно для того, чтобы спровоцировать падение швабры.
Вставать и проверять я не стала, просто устроилась поудобней и решила немного подождать. Не происходило ровным счетом ничего, но и заснуть больше не получалось. То ли я выспалась, то ли прилив адреналина, что при внезапном шуме выбросился в кровь, оказался достаточно сильным и отлично взбодрил меня, лучше всяких энергетиков.
