— Хм, действительно, не соответствует. — пробурчал лекарь и принялся осматриваться. Он успел пройти вдоль стены по периметру, пока остальные бойцы спускались вниз. — Княже, ударь по двери заклинанием, проверить надо.
«Копьё тьмы» ударило в пересечение медных полос, разнося полусгнившую дверь в труху. С грохотом упал на каменный пол проржавевший засов, а из открывшегося прохода нам в лицо пахнуло тленом.
— Хм, всё равно не так, как описывалось, — задумчиво произнес целитель. — словно мы другой данж обнаружили.
И действительно, стоило выбить дверь, и наведенная иллюзия, которую даже мой «Щит ярости» не смог развеять, исчезла. Покрытая серым мхом кладка стен превратилась в сплошной каменный монолит. Из открывшегося прохода, помимо вони, исходило зеленоватое свечение. Обычное явление в подобных подземельях — светящаяся растительность, произрастающая на стенах и потолке.
— Мы с князем идём первыми, Зуи замыкает. — отдал приказ Трогард и поравнялся со мной. Я первым нырнул в туннель, довольно быстро уходящий вниз. Под сапогами зашуршала древесная труха, поднявшаяся пылью.
Пару саженей удалось пройти спокойно, а затем, прямо из стены на меня бросился «Призрачный шум» семьдесят пятого уровня. «Покров могущества» он миновал легко, а вот «Щит ярости» приподнёс нападавшему неприятный сюрприз. Завизжав, словно ему было чем, дух завертелся на месте, быстро истаивая в воздухе. К тому же по какой-то причине он не мог отодвинуться от меня, из-за чего и погиб.
— Трогард, назад, прикрывай Мастеров. Ярослав, встань замыкающим! — тут же среагировал я и пояснил для всех, — духи игнорируют магию, но боятся умения Аракс.
Продвижение по узкому, двоим воинам в броне с трудом разойтись, коридоре, прерывалось частыми остановками. Появлявшиеся из стен через каждую сажень духи гибли один за другим, сгорая от моего классового умения. В таком прохождении подземелья был один серьёзный минус — очки опыта получал только я один.
Всё изменилось, когда духов появилось сразу двое. И если ближайший тут же набросился на меня, второй нацелился на Трогарда, прикрывающего Саяна и Кайрата. Стрела, пущенная Ираиелем, не причинила урона бестелесной твари. Дух легко просочился сквозь щит воеводы и с завыванием вцепился в руку воина. Трогард глухо, сквозь зубы зарычал, не двигаясь с места.
Расправившись со своим противником, я тут же подскочил к уже замолкшему ближнику и накрыл вторую тварь «Щитом ярости». Дух привычно взвыл, отпустив предплечье воеводы и, крутанувшись пару раз на месте, привычно развеялся в воздухе.
— Как ты? — спросил я Трогарда, осматривая его руку. Под доспехами ничего не было видно.
— Жжётся, — ответил воин, сжимая и разжимая кисть, — словно ошпарил горячим отваром.
— Ну-ка! — Мастер Кайрат скастовал среднее исцеление на пострадавшую руку. Затем, поморщившись, полез в свою сумку и достал оттуда фиал с желтоватой жидкостью. — На, выпей. Один небольшой глоток. Княже, эти духи умеют накладывать не только проклятье, но и отравлять кровь.
Ещё трижды мы столкнулись с парой противников, прежде чем добрались до первой залы. Воевода к тому времени опустошил флакон противоядия и его пришлось сменить на Зуи. Всё мы не понаслышке знали, как опасно злоупотреблять алхимией.
— Что там, брат? — спросил подгорный король, пока я осматривал большое квадратное помещение, на противоположной стене которого располагалась дверь с уже знакомыми следами тлена. По всему залу из пола торчало пару десятков каменных столбов в пару саженей каждый, оставался лишь узкий проход через центр. Только идти по нему — чувство опасности просто взвыло, стоило мне лишь пожелать это сделать.
— Ждите. — коротко ответил я и шагнул в зал. Тут же что-то заскрежетало, пол под ногами вздрогнул, а перед моим лицом возникла каменная преграда. Пол вздрогнул, словно на него рухнуло что-то тяжёлое.
— Руслан, он сверху рухнул. — сообщил Мастер Саян, видя, как я разглядываю основание столба, — таким если придавит, мокрого места не останется.
Подняв взгляд к потолку, я не увидел ничего, кроме выщербленного потолка явно естественного происхождения. Растущий на нём светящийся мох хорошо освещал всю залу. Я попытался коснуться появившейся передо мной преграды, но моя рука легко прошла сквозь столб.
— Иллюзия. — сообщил я стоящим за спиной ближникам. Странно, почему на неё не подействовал «Щит ярости», неужели это магия божественного уровня? Неужели мы вновь столкнулись с одним из Хранителей этого мира? — Ждите, я попробую найти безопасный проход.
Как я и думал, все столбы оказались иллюзорными, как старые, так и только что появившиеся. Шагая сквозь них, я задел ногой чей-то череп, толкнув его в проход и тут же стало ясно, почему от него веяло опасностью. Иллюзия спала, открывая довольно глубокий ров, обрывающийся в полусажени от входа и выхода. На дне рва торчало множество каменных шипов в локоть длинной, и они были явно настоящими.
Стоило мне добраться до середины залы, как иллюзорные столбы пропали, как и скрываемые в стенах ниши. Из них, громыхая ржавым железом и костями, полезли семидесяти шести уровневые скелеты, двигающиеся довольно резво. Десятка по два с каждой стороны рва, не меньше. С потолка же, громко воя, прямо на меня свалился «Матёрый призрачный шум» семьдесят седьмого уровня.
Вой тут же сменился на визг, стоило твари коснуться ауры «Щита ярости». Мелькнули системные сообщения, которые я тут же смахнул, не читая. Матёрый дух продержался не дольше своих собратьев, быстро растворившись, а на меня уже набегали твари, повылазившие из ниш.
Перехватив поудобней секиру, шагаю вперёд. Подныриваю под замах ржавого двуручного меча и ударом щита отбрасываю скелет. И тут же смещаюсь вправо, уклоняясь от ещё одного противника, попытавшегося ударить копьем в мою грудь. Ржавый наконечник вскользь задевает мою спину, проскрежетав по броне. Мой ответный удар разваливает костяк надвое, а сам я перекатом ухожу от наседающих с двух сторон противников.
— Бей! — раздается громогласная команда Трогарда и тут же череп одного из скелетов пробивает стрела, опрокидывая тварь на спину. Благодаря этому я проскакиваю в образовавшуюся брешь, и теперь ров с кольями не за моей спиной. Тут же кастую «Волну разрушающую», чтобы через пару секунд увидеть, как заклинание, миновав скелеты, не причиняет им никакого вреда. Более мощное заклинание уже не успеваю использовать — в зал врывается весь мой отряд, разделённый рвом на две неравные части.
Краем глаза успеваю заметить, как располовиненый мною скелет стремительно восстанавливается и как ни в чём не бывало встаёт на ноги. Хм, так мы долго будем с ними сражаться.
— Сбрасывайте скелеты в ров, на колья, — крикнул я, — они очень быстро восстанавливаются от ран.
Сбрасывать противников в яму оказалось довольно сложным занятием. К тому же каждую минуту боя с потолка на нас обрушивался очередной «Матёрый призрачный шум». Так мы узнали, что магия лекаря наносит серьёзный урон местной нежити. Дух, выбравший своей целью Мастера Кайрата, просто сгорел от личного магического щита целителя.
