Пустив навстречу «Волну разрушающую», я тут же шагнул на Путь и появился в десяти саженях за спиной гиганта. Тот, прорвавшись сквозь чёрно-рыжее плямя заклинания, вертел головой в разные стороны. Очередной «Молот разрушения», обрушившийся на демона, стал последней каплей.
— А-р-раа! — подволакивая раненую ногу, гигант воздел руки над головой, а затем на место, где я только что стоял, обрушился валун исполинских размеров. Я же, в очередной раз переместившись, не стал бить очередным заклинанием, а накачивал Молот Тьмы энергией, раз за разом опустошая свой внутренний резерв.
Оружие духа начало накаляться, а молнии, ранее пробегавшие по поверхности, уже хлестали в разные стороны, достигая в длинну двух-трёх саженей.
Демон, тяжело дыша и с ненавистью буравя меня своими помутневшими глазами, наконец решился на последнюю атаку, вложив в неё все свои силы. Он уже не рассчитывал выполнить приказ своего хозяина, его целью было сохранить свою жалкую жизнь. Но и тут я не дал ему шанса.
Когда до меня оставалось три-четыре сажени, я ударил Молотом в землю, одним желанием направляя высвободившуюся энергию в направлении гиганта. От удара вздрогнуло окружающее пространство. Толстая, с бедро крепкого воина молния, оставляя за собой в земле глубокую борозду, в один миг достигла твари, ввинтившись в раненую ногу.
— А-ах-хр! — Истошно завопил гигант, но его вопль резко оборвался, а сам он, замерев на секунду, начал заваливаться. Бум! Парализованная туша грохнулась прямо на останки одного из телохранителей. Кулаки демона разжались и из правой выпала довольно крупная алая сфера, пожалуй, с мою голову размером. От сферы просто несло порождением Кривды. А ещё от неё исходил едва уловимый, но такой знакомый звон. Звон души, или даже многих душ.
Решив, что алая сфера никуда не денется, я слегка оттолкнул её ногой от поверженного гиганта. Склонившись над слугой своего Врага, я приложил усилия, чтобы освободить пленённую душу. Мелодичный перезвон на грани слуха был мне наградой, а тело твари тут же ссохлось, превратившись в древний костяк, обтянутый почерневшей кожей.
Один из демонов, решив, что я слишком занят, метнулся было к сфере, но «Копьё хаоса» тут же сбило его с ног. Мгновение спустя я уже сжимал горло противника.
— Ты знаешь, что это за сфера, тварь! Поведай мне, и я отпущу твою душу к Владыке Кривды.
— Он придет за тобой, бессмертный! — Зарычал демон, попытавшись ударить меня лапой. Удар чистой силы, прошедший через мою руку, лишил порождение Кривды жизни. А следом и душа освободилась от оков. Придется рискнуть. Учитель предупредил меня, что никого из Хранителей триединого мира нельзя пока беспокоить, поэтому придётся самому доставить непонятный артефакт, обладающий огромной силой. Но это позже, а сейчас нужно разобраться с оставшимися в живых тварями.
Подпространственный карман, благодаря Бездне, даже вне игры всегда был со мной. Поэтому я, осторожно подхватив алую сферу, переместил её туда, откуда артефакт никто больше не достанет. Кроме меня и Бездны, разумеется.
А затем началась охота. Порождения Кривды после гибели гиганта бросились в рассыпную. И, хоть среди них и осталось дееспособных всего пару десятков, беды они могли принести много. Наметив первую цель, я шагнул на Путь, и уже через секунду наносил удар кромкой щита в шею приземистой твари, быстро передвигающейся на четырёх конечностях. Лёгкое касание рукой, чтобы освободить душу, а взгляд уже отыскивает новую жертву. Да, именно жертву — опасные твари внезапно превратились в дичь, которая со всех ног удирала от страшного и беспощадного охотника.
И все же я бы не справился. Помогли дикие, присоединившиеся к веселью. С улюлюканьем они ворвались в долину с разных сторон. Бесстрашные, невероятно ловкие, они совершенно не боялись острых когтей и демонической стали. Если демон был слишком силён, его сначала засыпали стрелами, а уж после добивали секирами. Через четверть часа все было кончено.
Я, вернувшись к подножию крепостной стены, добивал раненых и освобождал души, когда ко мне, верхом на звере подъехал вождь диких. Он не торопился начинать разговор, внимательно наблюдая за моими действиями. Затем что-то крикнул своим воинам, и через пару минут ко мне приволокли пару тварей, ещё не успевших уйти за грань.
— Мы проверили твои слова, князь Верд! — заговорил предводитель диких, когда я закончил с грязной, но необходимой работой. — мы нашли колодцы, полные изрубленных тел. Детских и женских тел, как ты и говорил. Наш народ совершил ужасное, мы потеряли честь! Сегодня на закате воины отдадут свои жизни богам Яви, ибо их имена покрыты позором.
— И тем самым дадите порождениям Кривды ещё больше силы в нашем мире, — ответил я. — ведь если из Яви уйдут столь могучие воины, не боящиеся лицом к лицу сойтись с высшими демонами, кто защитит стариков, женщин и детей?
— Мы потеряли честь, князь Верд! — вновь произнёс Разан, — наш покровитель много лет назад оставил свой народ и мы выжили лишь благодаря тому, что соблюдали традиции. И вот теперь, когда мы прониклись показанными могуществом и силой Владыки Кривды, наш народ преступил свои же законы, а потому должен понести заслуженную кару.
— Мудрый Разан, покажи мне хоть одного воина диких, который своей рукой нанес удар, лишивший жизни старика, женщины, или ребёнка!
— Я уже говорил тебе, Хранитель, мы не убива. — вождь оборвал предложение на середине.
— Вот и я говорю о том же, — пришлось вновь брать инициативу в свои руки. — беда в другом. Все народы, через которые вы прошли, будут помнить, что дикие, это безжалостные твари, не щадящие даже женщин с детьми. Да, сейчас вы сила, с которой мало кто справится, но стоит империи Росс собрать все войска в один кулак, и вас уничтожат, как уничтожили Халифат. Уничтожат не только воинов, но и женщин с детьми, оплатят вам вашей же монетой.
— Ты прав, Хранитель! — с горечью произнёс Разан, сжимая кулаки до хруста. — значит мы продолжим жить, несмотря на позор, который сами навлекли на себя. Вернёмся в родные предгорья, и больше никогда не покинем их.
— Не покините, потому что вымрете с голоду и от болезней. — добавил я.
— После сотворенного наши воины не смогут пойти в набеги! — ответил вождь, — мы можем защищаться, но нападать — нет!
— Вы пошли на службу к Владыке Кривды, выполняли его приказы. Что мешает вам встать на службу к кому-нибудь другому?
— Зачем? — Разан поднял свои глаза, встретившись с моими. — Все Хранители Яви несут ответственность за свои земли, за свои народы. После сотворённого с моим народом никто не пожелает иметь ничего общего, хотя многие, населяющие мир Яви, творят и более ужасные вещи. Мы изгои!
— А что, если я возьму вас под свое покровительство? — задал я вопрос, к которому и подводил всю беседу.
— Мне известны имена и лица всех богов триединого, — ответил вождь, — но, я не знаю тебя. Ты бывший смертный, мы слышали о подобном. Скажи мне своё истинное имя, Хранитель.
— Старшие братья дали мне имя Рус, бог воинской ярости и воли.
