В интервью Frontline Норт заявил, что его начальство в Совете национальной безопасности поручило ему вкратце проинформировать сенатора Полу Хокинс об операции, но он отрицал, что допустил утечку. Хокинс же в интервью тому же Frontline отрицала, что она или ее помощники допустили утечку информации. Джейкоби позднее отрицал, что Норт послужил источником всей этой истории, и сваливал утечку на уже умершего к тому времени сотрудника аппарата Палаты представителей Дэна Дэниэла.
The Wall Street Journal также опубликовал историю, которая косвенно затрагивала Барри Сила. Ее освещение в СМИ пусть не прямо, но свидетельствовало, что он причастен к спецоперации. Статьи также затрагивали лидеров Медельинского картеля и министра внутренних дел Никарагуа, которые были сфотографированы вместе в момент погрузки кокаина в самолет Сила. Несмотря на оказываемое на него давление, Сил выступил и засвидетельствовал подлинность фотографий, сделанных во время его рейса и запечатлевших сандинистских чиновников, заключающих сделку с членами Медельинского картеля.
16 марта 1986 года, через месяц после гибели Сила, президент Рейган, стремясь заручиться поддержкой Конгресса в деле оказания помощи никарагуанским контрас, выступая по телевидению, продемонстрировал одну из фотографий, сделанных Барри. Он предположил, что высокопоставленный сандинист был вовлечен в контрабанду наркотиков. Чиновники DEA в Вашингтоне несколько дней спустя будто бы не подтвердили это, указав, будто никарагуанец на снимке был местным монтером.
Член Медельинского картеля Макс Мермелштейн, один из немногих во всей этой истории, кому в 2008 году повезло умереть своей смертью в Лексингтоне (Кентукки) от рака печени, показал, что главари картеля в декабре 1984 года проинструктировали его либо похитить Барри Сила и доставить его в Колумбию, либо просто убить его, если похитить не получится. За похищение ему обещали 1 млн долларов, а за убийство – только 500 тысяч.
Во всей этой истории DЕАтоже не было белым и пушистым. Через много лет после смерти Барри США потряс скандал, когда бывший сотрудник полиции из округа Колумбия заявил, что с 2005-го по 2008 год устраивал для агентов Управления по борьбе с наркотиками вечеринки с проститутками, финансировавшиеся колумбийскими наркокартелями. Причем проходило все прямо на служебных квартирах борцов с наркотиками! Другой полицейский подтвердил информацию, рассказав, что присутствовал на вечеринках в качестве охранника, следившего за неприкосновенностью оружия и личных вещей полицейских агентов. К тому же, добавил он, помимо проституток, наркокартели снабжали федеральных агентов деньгами, делали им дорогие подарки, в том числе оружие.
За работу информатора Барри платили 800 000 долларов в год, что, конечно, было несравнимо с его доходами тогда, когда он занимался контрабандой кокаина. Налоговая служба США отмечает, что доходы за 1984–1986 годы были легальными, поскольку Барри работал на ЦРУ и Агентство по борьбе с наркотиками.
19 февраля 1986 года Барри Сил, на которого распространялась программа защиты свидетелей, был застрелен автоматной очередью в голову в своем белом «кадиллаке», припаркованном на обочине трассы недалеко от Батон-Ружа, где он должен был встретиться с одним из агентов ЦРУ.
Барри был приговорен к общественным работам в учреждении Армии спасения в Батон-Руже по адресу: Airline Highway, 61. Это было частью первоначальной судебной сделки по смягчению приговора. 19 февраля 1986 года он был застрелен как раз напротив этого здания. Его смерть оборвала расследование DEA против колумбийских наркобаронов. Ожидалось, что Барри Сил станет ключевым свидетелем в процессе против Пабло Эскобара.
3 марта 1986 года генеральный прокурор Луизианы Уильям Гаст передал письмо генеральному прокурору США Эдвину Мизу, в котором резко критиковал вопиющую неспособность правительства защитить Сила в качестве свидетеля. Он писал: «В октябре, как председатель подкомитета по борьбе с наркотиками и борьбе с незаконным оборотом наркотиков президентской комиссии по организованной преступности, я председательствовал на заседании, где выступал с показаниями Барри Сил. Его целью было информировать комиссию и высших чиновников Соединенных Штатов о методах и оборудовании, используемых контрабандистами наркотиков… и он планировал быть главным свидетелем в процессе „правительство США против Хорхе Очоа Васкеса“, главы одного из крупнейших наркокартелей в мире. ПОЧЕМУ СТОЛЬ ВАЖНЫЙ СВИДЕТЕЛЬ НЕ ПОЛУЧИЛ НАДЛЕЖАЩЕЙ ЗАЩИТЫ, НЕЗАВИСИМО ОТ ТОГО, ХОТЕЛ ОН ЭТОГО ИЛИ НЕТ?».
Колумбийские убийцы, посланные Медельинским картелем, были задержаны вскоре после преступления при попытке покинуть Луизиану. Они предстали перед большим жюри штата Луизиана 27 марта 1986 года. В мае 1987 года Луис Карлос Квинтер-Круз, Мигель Велез и Бернардо Антонио Васкес были осуждены за убийство первой степени, каковым было сочтено убийство Барри Сила, и приговорены к пожизненному заключению без права на досрочное освобождение. Как полагало следствие, непосредственным заказчиком убийства был один из братьев Очоа (Хорхе Луис или Фабио).
Существует версия, будто бы Сил признавался одному из своих друзей, что компрометирующий его снимок намеренно продемонстрировали общественности, чтобы спровоцировать его убийство, и что пилот больше опасался не членов Медельинского картеля, жаждущих убить его, а людей из американского правительства и спецслужб, которые «в один прекрасный день попытаются зачистить всех, кто слишком много знает».
В ходе расследования убийства полиция несколько раз осматривала дом Барри, при этом многие его личные вещи, которые могли быть уликами, таинственно исчезли.
Согласно другой версии, людям картеля пилота «слили» именно представители ЦРУ, поскольку у Барри была некая таинственная видеозапись 1985 года, серьезно компрометирующая Буша и двух его сыновей, возможно, причастных к какой-то незаконной межгосударственной политической деятельности. Никаких конкретных доказательств данной версии приведено не было, и совершенно непонятно, как такого рода запись могла бы оказаться у Барри Сила.
После смерти мужа Дебби Сил получила от правительства компенсацию в размере 29 млн долларов. Якобы это была плата за молчание: ей перевели деньги, но запретили общаться с журналистами. Подобная версия выглядит странно, поскольку юридически оформить запрет общения с журналистами было бы практически невозможно. Более правдоподобным представляется предположение, что американское правительство предпочло заключить сделку с вдовой Барри, выплатив ей солидную компенсацию в обмен на обязательство не подавать судебных исков против федеральных властей. Если бы ей на помощь пришли опытные адвокаты, а учитывая, что убийство Барри Сила было весьма резонансным, они бы наверняка поучаствовали в деле, Дебора могла бы требовать значительно большую компенсацию за гибель мужа, вплоть до сотен миллионов долларов, особенно принимая во внимание стоимость «медельинских» наркотиков. И имела бы все шансы на успех, принимая во внимание прямую ответственность правительственных структур за гибель Барри Сила. Ведь сначала они раскрыли его перед Медельинским картелем, продемонстрировав по телевидению фото, сделанное рядом с его самолетом. А затем не сумели обеспечить его охрану.
