Он обошёл меня стороной и присел возле Зага, который лежал на полу, закутанный в светло-серую сияющую сетку. Монстр заглянул своему хозяину в глаза и заскулил. Звук был такой же, как секунду назад от меня.
— Я ничего с ним не делала… — хотела было оправдаться, но маг прервал меня взмахом руки.
— Знаю, что не ты. Теперь уже.
Мужчина вернулся к столу, не сняв заклинание с «домашнего любимца», и провёл рукой над столешницей. Вмиг среди бумажек появилась ещё одна, которую до этого я не заметила. А когда полуэльф взял её в руки, то я поняла, что именно мне напоминает эта плотная темно-жёлтая бумага.
— Письмо, — подтвердил мои догадки Олан, — Заг не смог поймать непрошенного гостя, оставившего тут это.
— Но почему бросился на меня?
Страх пришёл с опозданием, я только сейчас поняла, что не успела бы ни увернуться, ни к удаче воззвать.
— Он искал того, кто это принёс, — повторил мужчина, растягивая гласные. — Потому заклинание защиты в его ошейнике заставило напасть на ближайшего человека.
Сколько бы я ни смотрела на Зага, скрученного заклинанием, никакого ошейника на нём так и не заметила. Вполне возможно, что он невидим так же, как и послание от неизвестного. И что же это за письмо такое, которое нельзя почтой отправить?
Судя по лицу Олана, он подобными вопросами не задавался. Магу было известно, кто и что ему прислал, но открывать конверт он не спешил. А потом я поймала на себе его оценивающий взгляд, от которого по загривку поползли ледяные мурашки.
— 13 —
— Что-то не так? — уточнила я.
— Не так. Этот дом защищён от нежданных гостей, но это, — Олан помахал конвертом, — все же оказалось в моём кабинете.
— И что там? — любопытство взяло верх.
Мужчина опустился в кресло и, вскинув подбородок, усмехнулся:
— А ты как думаешь?
Он уже второй раз за день интересуется моим мнением. Это, конечно, до безумия приятно, но выглядит подозрительно. Чувствую себя так, будто надо мной ставят эксперименты и проверяют IQ.
— Письмо.
— Уже неплохо, — осклабился остроухий индивид. — И что в письме?
— То, что тебе явно не понравится, — подбирая слова, ответила я ему.
Надо сказать, что стоять перед сидящим человеком очень неудобно. Мне это напомнило ситуацию, когда нас в деканат вызывали за прогул двух пар. Тогда влетело старосте и мне, потому что все как один утверждали, что это была моя идея.
А я ведь просто предлагала сбегать перекусить перед парой. Кто же знал, что очередь в забегаловке будет столь громадной, что мы застрянем там на целые полчаса. А потом уже будет поздно бежать на лекцию. Но то, как мы умудрились пропустить ещё и следующую пару, для меня до сих пор остаётся загадкой.
Вот и маг на меня сейчас смотрел, как тогда декан, словно готовился промыть мне мозг.
— Хорошо, — проговорил мужчина, — я открою его при тебе, потому что сказанное тут касается и тебя.
— Подожди, — я неосознанно взмахнула рукой, а письмо вылетело из руки Олана и медленно спланировало под стол.
Вздох полуэльфа был таким тяжёлым, будто он пытался отговорить себя от моего убийства.
А пока Олан поднимал письмо, выскользнувшее из руки, я заговорила:
— Ты уверен, что мне нужно знать, в какие дела тебя там кто-то втягивает?
В то, что это было любовное послание, я не верила.
— Да, — отозвался он из-под стола. — Чуть позже поймёшь почему.
Конверт вновь оказался в его руках, маг сорвал печать, вынул сложенный белоснежный лист бумаги и кинул его на стол.
Я уже хотела сказать, что читать чужие письма не есть хорошо, да и не факт, что с местной письменностью артефакт поможет мне так же, как и с речью. Но не успела, потому как лист развернулся, а над ним сформировалась полупрозрачная фигура темноволосой девушки.
Она крутанулась вокруг своей оси, хлопнул подол шикарного тёмного платья:
— Приветствую, Олан Эренгод. Думаю, что ты понял, о чём пойдёт речь в этом послании, ещё до того, как открыл его. Но правила есть правила, и тебе это известно не хуже, чем мне.
Я бросила взгляд на мага, но все его внимание сосредоточилось на миниатюрной брюнетке в длинном тёмном платье.
— Турнир Героев начнётся после Ночи Бурь. Так было, так есть и так будет испокон веков в людском королевстве Кахам. Люд изберёт нового Героя, того, что будет защищать их от бед и несчастий, и того, кто будет чист мыслями и действиями.
Прикрыв глаза, я постаралась подавить улыбку. Они правда думают, что придворный чародей подойдёт на роль местного Героя? Он ведь даже не человек, в нём кровь созидательного народа! И, ко всему прочему, ему плевать на нуждающихся, я ведь сама в этом убедилась!
— Олан Эренгод, ты приглашён на турнир в роли участника.
После этой фразы девушка замолчала и приподняла брови, будто ожидая ответа.
— Нет, — подтвердил мои догадки мужчина. — Я отказываюсь от участия.
— Это ещё почему? — полупрозрачная дева упёрла руки в бока. — Тебя уже избрали! Король подписал указ! Ты уже в списках! Ты не можешь отказаться, Олан!
— Могу, — пожал плечами полуэльф. — Во-первых, я не чистокровный человек.
Я аж дышать после этого перестала. Мало кто может признать свои недостатки. Или он не считает свои уши проблемой?
Дева в тёмном платье перебила его, недослушав:
— Ты первый, что ли? Сколько у нас было полуэльфов, полуфей и полудриад? Если я ничего не путаю, то пятьсот лет назад у нас как раз был Герой с деревянной кожей. И, знаешь, это никому не мешало!
— Во-вторых, — продолжил говорить Олан, будто бы его никто не перебивал. — Я уже проиграл, просто потому, что меня прокляли на полосу неудач. Вот та вот особа.
Девушка повернулась в мою сторону, хлопнув подолом платья.
Вот же засранец!
— И почему ты, придворный маг, не смог нейтрализовать проклятие от какой-то девки? — процедила сквозь зубы иллюзорная дева.
— Потому что это ни какая-то там девка, а новая Фэатурнд созидательных народов.
— Человек? — ахнула девушка, ощупывая меня взглядом.
Надо сказать, что меня раздражает, когда обо мне говорят так, будто меня тут нет. Вот что мешало этой полупрозрачной почтовой курице обратиться ко мне, а не обсуждать за глаза? Но вмешиваться я пока не спешила, все же ситуация вырисовывается не из приятных.
— Человек, — согласился Олан. — Да ещё и не из нашего мира. Как тебе такой поворот?
Дева пожевала губы, а потом выдала:
— Теперь понятно, за что ты получил немилость Фэатурнд. Ты ведь обязан помогать созидательным после клятвы своего наставника. Она небось за помощью к тебе пришла, а ты носом воротить стал.
