Я пожала плечами. Войны всегда были, есть и будут. Хоть в этом мире, хоть в родном. Не умеет человек сидеть на попе ровно, всегда ему большего хочется. Так что ничего нового мне кузнец не рассказал.
— Ближе всего к людям живут дриады. Сто лет назад люди подписали с ними мирный договор. Севернее раскинулись горы. Кого там только нет: драконы, тролли, гоблины, ореады, всех и не перечислить. Южнее обитают феи и фейри в Долине Солэ, у них там вечные сколки с троллями, спускающимися с гор. На западе очень много рек и болот, кто живёт там, я даже тебе не скажу. А за Долиной Солэ отстроили свой город эльфы. Это те народы, с которыми люди знакомы и хоть что-то о них знают, — закончил свой экскурс Морен.
Мне этого хватило. Я даже не была уверена, что все запомнила, но углубляться в подробности этого мира не хотелось вовсе. Не проснулось тут моё любопытство, а значит — ничего важного не было. Единственное, очень захотелось посмотреть на живых драконов перед возвращением домой. Интересно, а они отличаются от тех картинок и рисунков, которыми кишит интернет?
Значит, придворный чародей. Везёт, как бюджетнику.
Ката аккуратно тронула меня за локоть и протянула пудреницу с ядрёно-зелёным порошком. Ох, надеюсь, что на её кожу ляжет нормально. Где там моя обещанная удача?
Проигнорировав спонжик, я обмакнула пальцы в зелёную субстанцию, которую совсем недавно отхватило по акции, и провела ими по девичьей щеке сверху вниз. Пудра отличалась на несколько тонов, была ярче и заметнее.
Прикусив кончик языка, втёрла её в шрам дриады, мысленно требуя у своей удачи помощи. Отзывалась эта капризная дама неохотно, видимо, привыкла к тому, что я у неё не на лучшем счету. Но в итоге подыграла и помогла замаскировать яркой пудрой, теперь уже изумрудного оттенка, ярко-алый шрам на щеке у экс-дриады.
Облегчённо выдохнув, я передала Кате пудреницу. Девушка заглянула в зеркало, неуверенно провела пальцами по щеке и улыбнулась.
Я услышала, как Морен что-то удивлённо прошептал, но значения этому не предала.
— Спасибо, сестрёнка! — дриада повисла у меня на шее, явно с намерениями сломать позвоночник. — Ты — волшебница!
— А всего час назад была талисманом удачи, — ответила я ей, пытаясь отстраниться от Каты. — Но учти, оно смывается водой и каждый раз придётся перенаносить.
Девушка сомнительно покосилась на объёмы пудры, видимо, соизмерила их с длительностью своей жизни, и грустно вздохнула.
— Я люблю тебя не за внешность, — проблеял Морен, пытаясь поддержать свою возлюбленную.
Но судя по дрогнувшей нижней губе, дриада не оценила этот комплимент.
Так как Морен все равно направлялся в столицу, чтобы показать Кате её новый дом, то любезно согласился провести меня до человеческого королевства и показать, в какой стороне замок, а я не видела причин отказываться. Тем более картой я так и не обзавелась, а заплутать тут могла быстрее, чем Олька прокричала бы моё имя, попутно исковеркав его.
— Ты ведь Ева, я прав? — неуверенно завёл разговор кузнец.
Я кивнула в ответ, не горя желанием вести непринуждённую беседу о погоде. Даже сил не было на то, чтобы поправить парня, ведь он вместо звука «е» в моем имени произнёс «э». То ли жара так сказывалась, то ли моя удача действительно существует и вытягивает из меня силы, когда приходится перейти в режим «вкл.»
— Откуда ты?
Я знала, что кто-то заинтересуется этим, но не знала, что первым, кто задаст мне вопрос о доме, окажется кузнец, влюблённый в дриаду. В том, что Морен и правда любит Кату, я не сомневалась.
— Мой дом находится далеко, — постаралась я подобрать слова. — Настолько далеко, что на ваших картах его нет. Там нет магии, нет фей и дриад, и драконов тоже нет.
Морен смотрел на меня такими глазами, будто бы я ему рассказываю настолько нереальные вещи, что сейчас он поймает ближайшего путника и они на пару сожгут меня на костре. И тут я впервые поняла, что не знаю, во что верят тут люди и как относятся к инакомыслящим.
— Так бывает? А как вы лечитесь? Из чего делаете доспехи? — было видно, что вопросов у него очень много, но сформулировать их все ему было сложно.
Я улыбнулась, стараясь приободрить его:
— Мы делаем все без магии. Сами. А доспехи… В каком смысле?
— У вас нет драконов, — как-то странно покосился на меня парень, — из чего тогда делают доспех для вашего Героя?
Мне на помощь пришла Ката, которая дёрнула Морена за руку:
— Прекрати. Это некрасиво.
Он, видимо, не понимал, что сделал не так, но послушался.
— А в каких богов верят люди? — постаралась я продолжить разговор и вытянуть нужную мне информацию.
— Вер много, — как-то странно покосился на меня кузнец. — Но верим мы в своего Героя, который защищает нас от напастей и бед. А боги… они есть, но им нет до нас дел. Это только у созидательных народов их богиня на протяжении стольких веков защищает своих последователей.
Да уж, защищает. Именно потому Тартелия выбрала им в талисман удачи на ближайшую сотню лет человека, попавшего сюда совершенно случайно. А мне теперь разгребай все то, что заварила их богинька. Может, просто сбежать домой, как появится возможность? Я забуду о своём приключении, как о сне, и утром побегу на пары или на встречу с Олькой. А дриады с феями и эльфами пусть делают что хотят.
В следующее мгновение щеку опалило болью.
Я взвизгнула и схватилась рукой за лицо. Ката дёрнулась:
— Ев?
А у меня плыло перед глазами, в ушах звенел смех и где-то вдалеке слышались слова Хранительницы: «Клятвоотсупники погибают самой страшной смертью».
Это была угроза? Или я сама себе это внушила?
— Ева! — Ката уже трясла меня за плечи, лицо приобрело землисто-зелёный оттенок.
— Да, — хриплым, непохожим на свой собственный голос, ответила я девушке. — Все хорошо.
— Нехорошо, — в глазах дриады блестели прозрачные слезы. — Я почувствовала, сестра, будто бы ты умираешь. Связь, — она всхлипнула. — Связь между нами кричала о том, что ты при смерти!
Я обняла дриаду, чувствуя, как она трясётся от страха, и пыталась успокоить себя.
Нет, не может быть. Я никому ни в чём не клялась, да и не мог никто прочитать мои мысли на таком расстоянии. Да и, вообще, все это до ужаса дико. До сих пор я не до конца могу поверить в то, что все это происходит со мной. Наверно, нужно время. Или что-то иное?
— Ката, какую клятву приносили народы Тартелии? Что обещала ей первая Фэатурнд?
Девушка отстранилась, заглянула мне в глаза. В её взгляде читалось удивление. Я и сама не понимала, как пришла к этой мысли. Но она оказалась верной, потому что Ката мне ответила:
— Созидательные народы поклялись в верности, а первая Фэатурнд пообещала, что всегда будут действовать во благо сестёр. Так говорит легенда, которую нам рассказывали каждую Ночь Бурь.
