Может, сбежать?
До двери далековато. А вот до окна….
— Вы еще готовы поговорить? — уточнил Верховный правитель Лондорвина, поворачиваясь ко мне лицом.
Где-то на периферии мыслей, скрываясь за волной паники, пролетела совершенно глупая и неуместная мысль: «Какой же он красивый!»
— Д-да, — отозвалась я, сама чувствуя, как дрожит голос.
Сэладор кивнул, опустился в соседнее кресло и как бы невзначай уточнил:
— Надеюсь, что вы сюда не соблазнять меня явились, Лизз.
От того, как он произнес мое имя, по коже побежали мурашки. В душе что-то завибрировало, а к щекам прилила краска.
Ох, Лизка, выдыхай! Это все магия!
— Нет, ваше Драконейшество, — через силу выдавила я. — Я тут по другому вопросу. Возможно, он прозвучит глупо, наивно и как-то странно. Но если я его не задам, то сойду с ума. Скажите, а… А я случайно не ваша истинная пара?
Выпалив это, я зажмурилась, ожидая шквал негодования или смех. Но мужчина молчал, заставляя в этой тишине мое сердце биться еще громче.
— Скажите, а откуда вам это стало известно?
Я еще с секунду сидела с закрытыми глазами, а потом открыла их и встретилась с заинтересованным взглядом правителя. Дыхание перехватило от облегчения. Определенно от облегчения! От чего же еще его может перехватить?!
— Вычитала симптомы в одной книге.
— Правда? — криво усмехнулся Сэладор. — И какие же симптомы у истинной пары?
— Вы издеваетесь.
— Отнюдь, — не переставая улыбаться, покачал головой дракон. — Мне просто интересно, что об этом пишут в книгах.
— Притяжение, — почему-то заливаясь краской, отозвалась я. — Сильное притяжение, необъяснимое. Та магия, которую вы использовали на мне после спасения от нурлаков. Это ведь оно, правда? Я ведь не схожу с ума?
— Не сходите, — приободрил меня мужчина. — Все так, и вы на самом деле моя истинная.
Догадываться и слышать об этом от Сэладора… В общем, это немного разные вещи. После услышанного мне показалось, что кто-то подкрался сзади и хорошенько так приложил сковородой по затылку. Иначе как объяснить этот странный звон в ушах?
— И, — голос наждачкой ободрал горло, — и как нам теперь быть? Я ведь не могу оставаться на этом отборе. Это ведь против правил. И… кажется, я запуталась.
Дракон кивнул:
— Верите, я и сам хотел поднять с вами эту тему, Лиззавета. Вы подтолкнули меня к этому даже чуточку раньше, чем я был готов. Но так, наверное, даже лучше. Так вышло, что мне нельзя иметь истинную. Это погубит меня, мальчишек и всю империю.
Я только ахнуть смогла от представленной картины. Как же так? В книге же все наоборот было! По идее дракон должен сейчас меня заграбастать и утащить куда подальше, а не… Не вот это вот все.
— Вижу, что вам не нравится влияние нашей связи. Я прав?
— Да, это пугает меня, — согласилась я.
— Я нашел способ разорвать ее. Но дракон не позволит сделать это так просто. Да и для проведения ритуала придется дождаться полнолуния. Лизавета, скажите, могу я просить вас провести со мной несколько дней для успокоения самого дракона и его инстинктов.
Я на мгновение задумалась:
— Расскажите о ритуале, который разорвет эту связь. Он может кому-то навредить?
Меня радовал тот факт, что я смогу избавиться от этой пугающей тяги. Ведь не так все должно происходить между взрослыми людьми. Любовь и симпатия должны проявляться сами по себе. Постепенно. А не с места и в карьер.
— Нет, он никому не навредит, — успокоил меня мужчина. — Будет немного больно при разрыве, но это все.
Он несколько минут описывал, как именно будет проходить этот ритуал. И в конце, как бы невзначай, добавил, что мы будем чуть ли не первыми, кто использует на себе этот ритуал.
— Я рад, что вы согласны, Лизз, — наконец, произнес мужчина. — Так будет лучше для нас обоих, мне кажется. А что по-поводу места няни… Вы показали себя очень хорошо, да и мальчишки вас полюбили. Я не вижу смысла отказывать. Потому, если вы захотите, то можете стать их гувернанткой. Если нет, я напишу письмо вашим родителям, и они больше не посмеют выдавать вас насильно замуж.
Кашлянув, я развела руками. Мне очень хотелось остаться, провести время с мальчишками, возможно, даже найти себя в этом мире. Как оказалось, я могу намного больше, чем перебирать бумаги на предполагаемой работе. Но… но меня тянуло домой. Я чувствовала себя в этом мире лишней и ненужной. То, что я оказалась истинной этому дракону, должно иметь объяснение. Возможно, связь проявилась, когда я перенеслась в этот мир. Ох уж эти комары!
— Такое дело, — я замялась, пытаясь подобрать слова. — Ваш…
«Советник».
Стоило только подумать о Юрике и всех моих подозрениях, как горло стянуло спазмом. В глаза потемнело, стало нечем дышать. Где-то вдалеке раздался чей-то взволнованный голос. Но его перекрыл другой. Тот, что гремел набатом в ушах.
— В этом мире нельзя нарушать обещания. Кара — смерть.
— Лизз!
Открыв глаза, я обнаружила себя лежащей на полу в объятиях правителя. Сэладор водил надо мной руками, от его пальцев струилось светло-золотистое сияние. Этот свет прикасался к коже с легким морозом. Но с каждым таким холодным уколом становилось легче дышать.
— Что это было?
— У меня к вам тот же вопрос, мисс ле Бед, — хмуро протянул мужчина. — Что за обещание вы дали, что при простом разговоре оно чуть вас не убило? Нет-нет, не говорите. Вам все равно этого сделать не дадут. А мне остается надеяться только на то, что в нем не было ничего сверх важного.
Я горько улыбнулась, наконец полностью осознавая, в какую задницу угодила. И от всего этого возникало только одно желание — сбежать как можно дальше. Как можно быстрее. Вернуться домой и вспомнить об этом, как о простом сне.
— Мне все же нужно вам кое-что рассказать, — начала я и натолкнулась на суровый взгляд.
— Мне после этого вас опять возвращать к жизни придется? Знаете ли, сдержать дракона, у которого на руках гибнет истинная, такая себе задачка.
— Нет, это ни на что не повлияет.
Пока мужчина помогал мне подняться и вновь сесть в кресло, я раздумывала над произошедшим. Выходит, что Юрик не солгал и обезопасил себя со всех сторон. Я не смогу рассказать правителю о том, что именно его первый советник причастен к моим победам тут. Но… но я хотя бы должна намекнуть.
— Дело в том, что я с радостью осталась бы тут и воспитывала ваших детей, ваше Драконейшество.
— Предлагаю перейти на «ты», — грубо оборвал меня мужчина. — Мы же все-таки связаны, Лизз.
От того, как он прокатил мое имя по языку, сделалось жарко. Ох уж эта связь!
