А вот интересно – служение одной богине защитит меня от посягательств другой?
– Есть такое, – по возможности весело произнес я, распрямляясь и буровя взглядом густую вуаль. – Ваша правда. Пауни, надо думать, обо мне порассказала? Мы с ней давние приятели.
– И она, и кое-кто еще, – благосклонно ответила богиня. – Да и Великое Ничто не настолько уж непроницаемо. Для пытливого ума, разумеется. Для того, кто не оставил надежду и готов идти до конца.
– Богиня! – я вложил в голос максимум отведенной мне почтительности, как бы говоря ей, что восхищение – это не то слово, которое к ней применимо.
– Льстец, – уверенно сообщила Тиамат Пауни и рассмеялась. – Но неглупый льстец.
– И хитрец еще тот, – подтвердила девочка. – Но при этом везуч и отважен.
– Везение – это прекрасно, – отозвалась богиня. – Человек, у меня остался к тебе только один вопрос. Почему?
«Почему» – что? Почему трава зеленая? Почему волки на луну воют? Почему броненосца назвали броненосцем?
А если серьезно – я вижу три возможных вопроса, которые могут быть интересны этой сущности и которые она может начать со слова «почему?». Вот только какой из них она сейчас держит в голове?
– А почему бы и нет? – задорно выпалил я, еле удержавшись от того, чтобы ей не подмигнуть. – Дело-то хорошее!
– Плут! – снова расхохоталась богиня. – Вот же пройдоха! И все же – почему?
Да блин! Ладно, пойду тем путем, который подсказывает интуиция.
– Первой была Месмерта, но это понятно, она всю эту музыку заказала, – неспешно начал излагать я. – Витара я не мог не призвать, потому как тогда ему еще служил. Да и упоминала его Месмерта в нашем разговоре. Чемош и Лилит… Это, скажем так, возврат долгов. Путь к той поляне с кострами был длинен, и имелись те, кто мне помог его пройти. Крепко помог. Настолько, что я обязан был выполнить их просьбу.
– Четыре, – загнула пальчики богиня, а после повертела отогнутым мизинчиком. – Но почему пятой стала я? Моя дочь помогала тебе, но никогда ничего у тебя не требовала. Ты ведь мог призвать… Ну не знаю… Да хоть бы бородатого грязнулю Фрера Скалоруба. И после этого все гномы Файролла в любой передряге приняли бы твою сторону. Повышенное чувство долга и ответственности всегда было слабым местом у подземных коротышек. Армия гномов, человек! Это та мощь, с которой будет считаться любой владыка.
По всем канонам жанра, мне бы сейчас надо было хлопнуть себя ладонью по лбу и сказать: «Вот я дурак!».
Кстати – да, я он и есть. Такой вариант мне и в голову не пришел. Я его даже не рассматривал.
Ладно, уже то хорошо, что с вопросом я угадал. И еще – а она знает, что я уже не слуга Витара, потому что реакции на слова «я тогда ему еще служил» не последовало никакой.
– Почему вы? – передернул плечами я. – Не знаю. Скорее всего, тут как раз все пошло от обратного. Дело в том, что я, скажем прямо, не самый лучший из людей, но сделанное мне добро все же помню. А Пауни всегда приходила мне на помощь просто так, ничего не требуя взамен. Ну или почти ничего. Условий, в любом случае, она мне сроду не ставила. Вот потому пятый костер был разложен в вашу честь. И сразу скажу – я о своем выборе не жалею.
– А ты уже сделал выбор? – холодные ладони богини цепко обхватили мои щеки, ее лицо приблизилось ко мне и сквозь плетение вуали я увидел два глаза, горящие желтым огнем и с вертикальными зрачками. – Последний выбор. Самый главный.
Ну, собственно, все равно я собирался поступить именно так, как это сейчас диктует мне ситуация. Подозреваю, что если я откажусь от данного предложения, то тут и останусь, накачанный до предела ядом и с кучей проклятий, от которых придется избавляться невесть сколько времени.
Хотя – может, и нет. Эта богиня не истеричная Месмерта, не исключено, что она просто плюнет мне под ноги и лишит своей благосклонности, вот и все.
И с кем мне потом иметь дело?
Так что нечего мудрить и искать от добра добра.
– Сделал, – с достоинством ответил я. – И выбора своего не стыжусь. Я присягаю на верность тебе, богиня Тиамат. Отныне и навеки ты мое божество, и других небожителей для меня более не существует.
– Хорошо сказано – одобрила Тиамат, разжимая руки и отпуская меня. – Я эту формулировку в оборот пущу, пусть все те, кто будет присягать на верность, именно ее произносят. Или вариации на данную тему.
А квест? Квест-то немудрящий где? Там же надо куда-то сходить, что-то сделать…
– Как всякий бог, я хочу получить веру всех разумных существ, что живут на земле и под ней, – снова приблизила ко мне свое лицо богиня. – Вряд ли я смогу этого добиться, но если вдруг такое случится, то даже тогда ты, Хейген из Тронье, будешь среди них первым. Пусть среди равных, потому что я буду любить всех тех, кто восхваляет меня, одинаково, но – первым.
И она прикоснулась к моему лбу своими губами.
«Общемировое задание «Выбор бога» завершено!
Вы выбрали в качестве объекта поклонения богиню Тиамат.
Краткая история данного культа и общие характеристики вышеупомянутой богини можно посмотреть в разделе «Справочники».
Вами получены следующие бонусы:
Пассивное умение «Защита повелительницы змей».
Ну да, теперь я понимаю, отчего люди скептически относятся ко всей это божественной канители. Ты, понимаешь, на верность присягнул, а тебе всего-то пассивку какую-то немудрящую.
Одно хорошо – мне прямо так все засчитали, без квестов.
«Внимание, важная информация!
Корректировка!
Принадлежащее вам умение «Любимчик Тиамат» трансформировано в элитное умение «Первый ученик Тиамат».
Данное умение позволяет вам раз в три дня переноситься к престолу вышеназванной богини для получения благословения, дающего немалые бонусы. Так же вы сможете взять с собой одного сопровождающего, который также получит благословение от вашей покровительницы.
Примечание.
Умение будет доступно для использования с того момента, как Тиамат обретет собственный чертог и установит там свой престол. В тот момент, когда это произойдет, вы получите соответствующее уведомление.
Примечание.
Важно! Умение будет готово к использованию только после того, как вы поместите его в соответствующую панель, то есть переведете в действующие умения.
Примечание.
Для активации умения вам надо произнести вслух фразу: «Богиня ждет меня! В путь!».
Помимо этого, вы получаете следующие бонусы:
Титул «Служитель Тиамат»;
Уникальное активное умение «Змеиное гнездо»;
