Верорк запыхтел, но сказать ничего не успел, его опередил Одинокий Волк, которого я сначала и не приметил. Он стоял в дальнем углу и не особо бросался в глаза.
– Договор, – прогудел он из-под своего шлема. – Мы заключили договор, он скреплен администрацией.
– Все верно, – весело подтвердил я. – И в нем значится, что я консультант, а не мальчик на побегушках. Меня можно просить, но мне нельзя приказывать. Это вы его нарушили, друзья, а не я. Впрочем, нет проблем, давайте вызовем сюда того же товарища, что его фиксировал, и спросим, кто из нас прав, а кто нет. И кто, соответственно, налетает на штрафы. Эй, Льод, ты из этой компании тут, похоже, самый башковитый, что думаешь по этому поводу?
– Думаю, нам всем надо выдохнуть и успокоиться, – затараторил Льод, расплываясь в улыбке. – Хейген, поверь, на самом деле мы хорошие, милые люди, и Верорк у нас не такой уж грубиян. Просто на кон поставлено многое, ставки в этой игре очень высокие, понимаешь? Мы из нее не вылезаем последнюю неделю, я вообще отпуск на работе взял. Подумай только – променял лето на зиму. Кошмар?
– Кошмар, – согласился с ним я. – Сочувствую. Но ведь ты отлично понимаешь, на чьей стороне будет администрация. Верорк, обмен-то открывай, не тяни.
– В порошок сотру, – пророкотал лидер «Орлов», вытянул вперед руку в латной перчатке и сжал ее в кулак. – С точек возрождения вылезать не будешь.
Назир, до того молча стоявший за моей спиной, плавно сместился чуть левее. Увидеть я этого не мог, скорее – почувствовал.
– Сейчас от страха в штаны надожу, – фыркнул я. – Валяй, попробуй. А я «телегу» в администрацию игры накатаю. Здесь ведь будет иметь место не игровой момент, а личностный, связанный с разрывом договора и неприятием вышестоящего решения по данному вопросу, потому жалоба будет обоснованна. Льод, как думаешь, чем это кончится для «Орландинос»?
– Скорее всего, ничем, – пожал плечами тот. – Звучит это все сомнительно, не сказать – бредово. Но запрет на твое убийство мы получить можем, что да, то да, в качестве обязательного условия по дальнейшему существованию клана. Только и ты не забывай, что у нас еще союзников полно, они-то с тобой никаких договоров не заключали. Это ни разу не угроза, просто здравый взгляд на вещи и некое планирование развития событий.
Это да. Но и вы не знаете, какие у меня козыря в рукаве. Точнее – козырь. Худой, очкастый и питающий теплые чувства к одной моей костлявой подчиненной.
– Мальчики, может, закончите уже выяснять, кто из вас выше на стенку писает? – устало спросила у нас Чужестранка. – Задрали, честное слово. Верорк, ты неправ. Когда мы договаривались, действительно речь шла о том, что этот человек не наемник и приказывать ему нельзя. Научись уже решать вопросы не только кулаком, но и умом. Но и ты, Хейген, хорош. Ты в игре уже давно, мог заглянуть сюда, не развалился бы. Давай начистоту – обязательства у тебя все-таки есть. Ну да, ты вольный художник, но тем не менее.
Вопрос – откуда она знает, как давно я в игре? В друзьях она у меня не числится, увидеть, когда я вошел в систему, она не могла.
– Как смог, так пришел, – добавил в голос миролюбия я.
Верорк хотел что-то сказать, но получил сразу два одновременных тычка в спину, и от Льода и от Чужестранки.
– Подытожим, – Льод шагнул вперед. – Есть проблема, которая высосана из пальца, и она называется «не сошлись характерами». Наш лидер человек дела, оно для него всегда на первом месте, и он в своем стремлении к достижению цели прет, как шагающий экскаватор, не считаясь ни с чем. Ты, Хейген, человек другого склада, потому и взгляды на те же вещи у тебя другие. Результат – между вами возникло определенное непонимание, которое вылилось в конфликт. Все так?
Верорк злобно посопел, но кивнул. Я повторил его жест.
– Предлагаю вот что, – Льод выбил нечто вроде чечетки, а после приобнял меня за плечи. – Давайте все это забудем и начнем сначала. Никто никого не убил, никто никого смертельно не оскорбил, и повода для вражды между нами нет. Что мы, в самом деле, дети сопливые, мол, «не писай в мой горшок»? Впереди большие события, впереди невероятные перспективы, и вот так нелепо на пороге этого всего разругаться? Ведь глупость же несусветная! Ну, разве я не прав?
– Мне конфликты не нужны – выждав паузу, ответил я. – Они делу мешают. Угомоните своего лидера – и нет проблем. Ну и не худо было бы мне компенсировать моральный ущерб. Я, знаете ли, себя не на помойке нашел. Претензии, угрозы – я этого не люблю.
Верорк выкатил глаза, глядя на меня и задышал так, будто откусил чего-то очень горячего. Но – промолчал. Хотя, возможно, это у него просто шок, сейчас отойдет и разорется.
Нагловато, я знаю. Но если уж мы продолжаем наши отношения, пусть они мне Тронье найдут, хоть из-под земли вынут. Впрочем, пилюлю надо подсластить.
– И, кстати – если бы не все это безобразие, которое жрет наше с вами время, то я бы уже сейчас ваш рейтинг здорово приподнял бы. Есть у меня одна мыслишка… – после этих слов я изобразил печаль об утраченных возможностях «Орлов». – А теперь и не знаю даже, стоит ли надрываться?
– Ну-ну-ну, – так и не сняв с моих плеч руки, хохотнул Льод. – Мы тут все люди взрослые, так что для нас это слабоватый заход. Что ты хочешь от нас еще получить? Не золото же?
– Не золото, – посерьезнел я. – Мне надо попасть в еще одно место, где я до того не был.
– Конкретней, пожалуйста, – попросила Чужестранка.
– Город Тронье, – покладисто ответил я. – Находится за Сумакийскими горами, у Теплого моря.
– Нет, – помедлив, ответила девушка. – Не бывала. Волк?
– Даже не слышал о таком, – прогудел рыцарь из своего угла.
– Надо сокланов потрясти, – деловито заявил Льод. – Если не выгорит – союзников. Считай, что ты уже там.
– Не надо трясти, – проворчал Верорк. – Был я в этом Тронье года два назад, когда квест на контрабандистов выполнял. Сделай, что обещал, подними сегодня нашу репутацию до уровня свободного прохода к принцу – и я тебя туда отведу.
– Ну вот как с «Орлами» иметь дело? – печально спросил я у Льода. – А? Я так морально устал от вас, это ужас какой-то.
– Делай свое дело, – посоветовал мне он. – За остальное не беспокойся. Компенсационный счет принимается и будет оплачен полностью, отведет он тебя туда, куда надо, независимо от результата.
– Не много на себя берешь? – нехорошим тоном спросил Верорк у этого пройдохи.
– По чину, – без малейшего почтения ответил тот, наконец-то скидывая свою руку с моих плеч. – Кто-то должен думать и о клане в целом, а не только о своей роли в нем.
– А я давно говорила, – обличительно заявила Чужестранка. – Достали уже эти тоталитарные замашки.
– Пойду, – деловито заявил я. – Время идет, дел еще полно. Никуда не уходите, ждите здесь, я так думаю, что скоро вас внутрь позовут.
